楚明昭被扣在王府，木賽修的侍從一路護送餘下三人出城，終於在寶塔關見到了焦急等待的周硯知等人。
沈寒燈下馬後的第一件事，便是從行囊中翻出那個紅色瓷杯，當場交給了其中一人；那人拿了茶杯回去複命。
“你怎麼……”周硯知不明就裡，隻知道那是沈寒燈寶貝了一路的“鬼宴”案關鍵物證。
“不給他這個，我們誰也別想離開這裡。走一步看一步吧。”她說完，哄著金季歡和金小滿去歇息，自己則端坐在離門最近的座位上，一個人一壺茶，靜靜守候著。
兩個時辰後，朝陽升起，驛站外有馬蹄聲；沈寒燈搶先出門，看見策馬而來、滿麵帶笑的楚明昭，臉上也不自覺綻開了一個如同掛著露水的淩霄花那樣動人的笑容。
她疾步迎上前去，一把拽住楚明昭的韁繩；後者翻身下馬，依舊笑笑地看著她，二人之間的距離是那樣近，近得渾然沒注意其他人此刻已經全部衝到門口，圍觀了這一幕。
“哇……我一度以為，沈寒燈修煉的，是那種什麼斷情絕愛的功法……”周硯知一邊搖頭一邊感歎：“卻原來，鐵樹也會開花呢！哈哈，有趣，有趣！”
金季歡一邊竊笑，一邊帶著吃驚地詢問商縱：“什麼時候的事兒？”
後者呆愣地搖頭：“我哪知道！”
“我知道。”朱朗悶悶的聲音傳來。
那日他奉了商縱的命令去找沈寒燈，好不容易在地牢裡找到她時，隻見她失血過多，昏迷中還在低聲喃喃著“冷，好冷”。
朱朗剛把牢門破開，身後就傳來了急促的腳步聲；他一回頭，驚訝地發現是本該已經身在城外的楚明昭。
楚明昭並未解釋他為何沒有跟其他人出城，而是二話不說，越過朱朗就直奔地上的人，口中還一連聲地、焦急地喚著“沈姑娘！”
朱朗一直以為他是文弱書生，卻不想他竟脫下自己的外袍，包裹住沈寒燈一把抱起，對朱朗說他知道商縱和金季歡在哪裡，他會帶沈寒燈去找他們；並強調周硯知帶著晉璋和金小滿，都是手無縛雞之力的人，認為朱朗此刻去追上並保護他們才最是要緊。
眼看他沉穩且清醒地分析了這一趟，並且很顯然已經把沈寒燈的安危置於自己之上，朱朗隻得改道出城。
“那時候我就知道了，這小子有事兒！”
深情對望的兩人已經把馬牽去馬廄，此刻剛好回身進屋：“什麼有事兒？誰出事兒了嗎？”
金季歡趕忙改換話題：“沒事兒，隻是沈姐姐，你就這樣把茶杯給了樂渠侯，我們後麵……後麵怎麼辦呀！”
沈寒燈也很是無奈：“我知道那是指證楚晟的唯一物證，可當下不這麼做，你和他——”她指了指楚明昭：“都別想離開榕城。樂渠侯擺明了要扣住你倆做人質。”
“若單單隻是扣下還自罷了，”商縱想起宴會上那朵血紅的蘑菇，和那隻發著綠光的蛾子，不由得渾身起雞皮疙瘩：“隨著我和沈寒燈回京日久，他不知道我們有沒有告發他，疑心隻會越來越重，誰知道後麵會不會喂你倆也吃點兒蟲子？”
眾人後怕地連連點頭——這絕對是木賽修會乾得出來的事兒！
“我們現在怎麼辦？”金小滿再次劫後餘生，緊緊地抱住姐姐的胳膊不撒手。
“離開此地繼續東行，然後找個地方落腳。”商縱拍了板，眾人於是紛紛上路，都等不及要離開這個是非之地。
“我還是覺得阿月王妃好可憐啊……”金季歡一想到此處就忍不住淚盈於睫：“就這樣被人利用，然後死得莫名其妙的，她的阿媽以後可怎麼辦啊……”
“是啊！”商縱長歎一聲：“迦樓國實在可惡，為了瓦解我大烜防線，竟然蟄伏三年，行此毒計，其心可誅！”
“不是迦樓國乾的。”沈寒燈輕輕擲出一句。
“什麼？你不是說……”
“那方寫著信的帕子上，有一種很特別的香味，像在龍涎香中混入了佛手和冰片。這種香味，我隻在一個地方聞到過。”
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