馬蹄聲一路震響在瀾波城寬闊的街石上,路上行人紛紛避讓,都疑惑地看著一襲湖藍色的身影就這樣風馳電掣來到官驛門前。
隨著他猛地一勒馬,駿馬長嘶立起,驛站內急急走出一人,是熬得眼下有些青黑的沈寒燈。
“侯爺?怎麼親自來了?”沈寒燈此刻也不想再演下去。瞧他臉上那又急又怒的神色,必然也不是來好好說話的。
“是商大哥嗎?”楚明昭跟在她身後,也疾步趕出來,見是江照臨,臉上也是和金季歡睜眼時一般無二的嫌棄神色:
“哦,是侯爺啊。”
江照臨牙齒咬得格格響,這群人真是討厭極了!
他翻身下馬,冷著一張臉,大喇喇走到周硯知和晉璋所在的那張桌前坐下,那兩人也並沒有對他行禮,隻是淡淡地點了點頭。
“我說你們!”江照臨總算憋不住了:“竟然不知什麼叫禮數嗎?”
幾人這才交換著眼神,紛紛起立站到一處,標標準準地行了個禮,齊聲道:“參見侯爺!”
禮數是儘到了,可江照臨並沒有感覺出這些人對他有半分敬意,反而覺得更憋屈了。
在他心目中,此刻的畫麵,是鎮守海疆的藩王、平波將軍親自來問罪商縱怎敢隨意捉拿他手下的鹽商。
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在其他人眼裡,這番畫麵則是這樣的:
懵懵懂懂的小侯爺壓根不知道是誰一直在暗算自己,急得跳腳,憋憋屈屈地來這裡擺威風呢。
“商縱呢?你們那位總提刑商大人,現在在何處?”
瞧他急成這樣,不用想,商縱的法子定是奏效了。其他幾人再次交換了一個江照臨看不懂的眼神。
“商大人和朱大人,應該是在押解人犯回京的途中吧。”沈寒燈淡淡地為江照臨斟了一盞茶:“侯爺找他有何事?”
江照臨的拳頭攥緊又鬆開,反複幾次,勉強把情緒壓了下去:“犯人?你是說,餘四海?”
“侯爺消息靈通。”沈寒燈不置可否:“餘老板涉嫌要案,商大哥自然是要將他押解回京,細細審問。侯爺若有公務尋他,怕是得往京城遞帖子了。”
走了?竟然就這麼走了?江照臨有一瞬間的茫然:商縱抓了餘四海,不是該立刻拿來要挾他嗎?為何直接押走?是掌握了確鑿證據,無需再與他周旋?還是……
“他在我的地界上拿人,也不和我知會一聲,是否太過目中無人了些?”
“你把我們的朋友說扣下就扣下了,不也沒過問我們嗎?”
不止江照臨,所有人都吃了一驚——說這話的人,竟然是晉璋。
“本侯爺欣賞你們朋友的廚藝,特意請她到府上幫廚,可一頓飯沒吃完,半數客人都中毒嘔吐,在查明原委之前,肯定隻能先留她一陣。”
江照臨狠狠瞪了晉璋一眼,繼續追問:“明人不說暗話。商縱抓餘四海,究竟意欲何為?”
“侯爺,”沈寒燈打斷他,聲音不高,卻帶著一種不容置疑的冷靜,“餘四海確實有問題,但他背後之人,侯爺可曾細想?”
江照臨心頭一凜:“樂渠侯木賽修?”這是他第一個懷疑對象,樂渠侯剛坑了他們,轉頭又給自己下套,合情合理。
沈寒燈輕笑著搖了搖頭:“樂渠侯遠在西南,能如此精妙地握住東海鹽政的命脈,手是不是也太長了些?此人須得提前至少兩年便開始布局,將一個看似忠心可靠的皇商,不動聲色地送到您身邊。”
“提前至少兩年?”江照臨心底有個模糊的陰影似乎正在清晰:“可舅父他兩年前才……等等!”
他僵在那裡,臉上寫滿了“原來如此”的恍然與驚恐——極有可能,扳倒他舅父的人,和這次在他身邊埋下餘四海這棋的人,是同一個人!
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