天衡山北麓的晨光剛漫過歸離集的石牆，墨麟已在工坊的露台上調試完最後一台便攜機關。十年光陰，將當年初化形的少年打磨得身形挺拔，玄色勁裝襯得肩背寬闊，額間墨玉印記隱在墨發間，血紅色眼眸在晨光中閃爍著懾人的寒光。
他手中的機關是“歸終機”的改良版，比歸終最初設計的原型縮小了近一半，巴掌大小的青銅機身嵌著淡金色的元素導流紋路。隻需注入一絲雷元素，機關便會彈出三道帶著淨化微光的弩箭，精準穿透魔物甲殼——這是他耗費三年心血的成果，融合了留雲借風真君的精巧結構與歸終的塵元素傳導技術，更將自己的噬邪之力融入核心。
“小墨，又在和你的歸終機較勁？”歸終的聲音從木梯傳來，她身著繡著琉璃百合紋樣的白裙，發間塵晶簪隨步履輕晃，眼角已添了幾絲細紋，“摩拉克斯大人在奧藏山的石亭議事，說層岩巨淵方向的邪氣又濃了。”
墨麟收起機關，指尖摩挲著冰涼的青銅外殼：“知道了。”
十年間，他早已不是那個需要庇護的幼麟。憑借改良的歸終機與日益精進的元素能力，他清除了天衡山周邊數十處深淵巢穴，還協助歸終將歸終機部署在歸離集的防禦陣線上，贏得了眾仙與人類的雙重認可。歸離集的孩童們會追著他的身影要糖，工匠們遇到機關難題也會主動請教，連最挑剔的留雲借風真君，都曾誇他“比某些連齒輪正反都分不清的蠢貨強些”。
奧藏山的石亭內，氣氛比往日凝重。摩拉克斯身著玄色長袍，指尖捏著一塊泛著黑氣的深淵碎片，石桌上攤開的獸皮地圖標注著多處紅點；阿萍（歌塵浪市真君）搖著滌塵鈴，鈴聲比往常沉滯幾分；甘湄站在亭柱旁，淺藍衣裙沾著晨露，顯然剛巡查完東郊防線；留雲借風真君翹著二郎腿坐在石凳上，絳色袖口別著枚青銅齒輪，語氣急躁：“昨夜輕策莊的礦洞遭了魔物偷襲，礦工傷了七個，這已是本月第三次了。”
“深淵的爪牙已越過層岩巨淵的外圍。”摩拉克斯將深淵碎片按在地圖上，黑色邪氣在岩元素壓製下漸漸消散，“魔神戰爭的烽火很快就要燒到歸離原。我已下令組建千岩軍，由人類戰士與仙人共同鎮守各處要地。”
他的目光落在墨麟身上，沉聲道：“你的便攜歸終機威力卓絕，千岩軍急需這種除邪利器。我希望你擔任神機營統領，負責教導士兵操控機關，帶領隊伍鎮守天衡山防線——那裡是歸離集的門戶。”
墨麟心頭一震。天衡山防線直麵層岩巨淵的魔物侵襲，凶險萬分；更意味著他要離開朝夕相處的甘湄，離開這座滿是煙火氣的歸離集。但他望著摩拉克斯堅定的眼神，看著石桌上標注的防禦圖，單膝跪地：“墨麟領命，定守好天衡山，不讓魔物踏入歸離集半步。”
甘湄的指尖微微蜷縮，眼中閃過擔憂，卻很快化作溫柔的笑意。她知道，守護這片土地是墨麟的初心，亦是他成長的必經之路。
議事散去後，甘湄將墨麟引到石亭後的溪流邊，從袖中取出一枚冰藍色玉佩，上麵刻著細密的麒麟紋路：“這是用天衡山冰髓煉的護身符，能隔絕邪氣，危急時還能傳遞元素信號。”她的指尖劃過玉佩邊緣，聲音輕得像溪聲，“天衡山的冬季來得早，記得多帶件禦寒的衣物。”
墨麟接過玉佩，觸手冰涼卻藏著熟悉的冰元素氣息，他將其係在腰間，指尖輕輕蹭過甘湄的手腕：“姐姐放心，我每月都會回來報平安。等戰爭結束，我陪你去看歸離原的琉璃百合。”
“好。”甘湄笑著點頭，卻悄悄別過臉拭去眼角的濕意。
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接下來的半月，墨麟徹底紮進了神機營的籌備中。他將改良版歸終機的圖紙交給歸離集的工匠坊，親自指導鑄造流程——玄鐵做箭簇、淨化礦石做核心、塵元素法陣做驅動，每一步都要求毫厘不差。留雲借風真君雖嘴上刻薄，卻連夜趕製出三十具小型防禦傀儡，還把自己珍藏的《機關要術》扔給了他：“別丟本仙的臉，教不會那些凡人就自己扛著機關上。”
歸終則帶著工匠們改進機關能源，將原本需要大型法陣驅動的歸終機，改成了可由士兵自行注入元素的便攜版本：“這樣哪怕陣眼被破壞，單個士兵也能形成戰鬥力。”她拍著墨麟的肩膀，眼中滿是期許，“當年我說你有機關天賦，果然沒看錯。”
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