守石人的話音落下，石室內陷入一片死寂。
銅燈的火苗縮得更小，光線昏暗，隻能勉強勾勒出三人模糊的輪廓。
空氣裡那股潮濕的土腥味似乎更重了，壓得人胸口發悶。
“平衡者……”秦榮咀嚼著這三個字，每一個音節都像冰棱，紮進他混亂的思緒裡。
他低頭看著自己的雙手，掌心似乎還殘留著燎原刀柄的觸感，以及使用昆侖本源之力時那股灼熱又浩蕩的暖流。
那力量曾是他對抗蝕靈教、保護同伴的依仗，如今卻被判定為威脅，甚至引來了一個聞所未聞的古老勢力的乾涉。
“就因為我有這份力量，所以就要被封印？”
他抬起頭，眼底壓抑著翻湧的情緒，有不甘，有憤怒，還有一絲被無形之手操控的無力感：“不問我的意願，不顧我正需要它去救人？”
“對平衡者而言，個體的意願和當下的危機，在大局麵前，往往無足輕重。”
守石人的聲音依舊平靜，卻透著一種閱儘滄桑的淡漠：“他們觀測因果，計算變數，隻在意力量流動是否會導致失衡。你使用昆侖本源對抗蝕靈教，確實在局部改變了力量對比，但同時也可能擾動更深層次的靈脈，甚至……提前喚醒一些沉眠的存在。比如，你剛剛經曆過的，上古冰魔的氣息。”
秦榮沉默地站在原地，體內那份空蕩蕩的感覺還在，像被掏走了一塊骨頭。
他腦子裡反複過著守石人的話。
平衡者、封印、威脅、大局……
可想著想著，一個冰冷的念頭突然刺穿了他混亂的思緒。
不對。
時間對不上。
他清晰記得，在昆侖秘境真正獲得那縷本源之力前，在青雲山、在斷龍崖、甚至在更早的時候，那些黑袍人詭異的舉動，端榕體內提前顯現的寒毒征兆，還有空氣中日益濃重的不祥預感……都在指向同一個事實：上古冰魔的蘇醒，早就在醞釀之中了。
那股凍結生機的寒意，那股來自亙古的惡意，並非因他獲得力量而被喚醒。
它更像是一個早已設定好的、緩慢逼近的倒計時，而他的出現，或許隻是無意中踏入了這個倒計時的範圍，甚至……可能還稍稍拖延了它？
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這個認知讓他心頭一凜，隨即湧上一股被愚弄的寒意。
守石人在刻意隱瞞。
她將昆侖本源之力的封禁歸咎於可能擾動靈脈、提前喚醒冰魔，用平衡者和大局這樣宏大而模糊的概念來解釋一切，引導他將注意力放在力量是威脅和需要尋找替代方法上。
卻巧妙地避開了最關鍵的時間悖論，也避開了……她自身在這件事中可能扮演的真正角色。
秦榮抬起頭，目光銳利地落在守石人的背影上。
她正背對著他，姿態看似放鬆地拿起石桌上一個粗糙的陶杯，湊到唇邊，緩緩啜飲著杯中的清水。
動作從容，甚至帶著一絲曆經滄桑後的淡然。
但秦榮看到了她肩頸線條那一瞬間不易察覺的緊繃，還有在吞咽清水時，喉間極其細微的、仿佛鬆了一口氣的滑動。
她在緊張。
秦榮的目光從守石人緊繃的肩頸線條上移開，落回她手中那杯清水。
銅燈的光在杯沿晃出一圈微弱的暈，映著她指節分明的、握著陶杯的手。
他沒有立刻質問，也沒有戳破那份刻意維持的淡然。
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