“這位道……朋友。”楚祁中途改口, “請問你是什麼時候進來這裡的？”
聽到楚祁的話語聲，原本躺在地上的中年男子忽然動了，他從地上轉過身，麵朝楚祁的方向, 言語中頗為詫異, “還以為新進來的人會尋死覓活, 沒想到你這個年輕人心態這般平穩。”
楚祁：“……”
不等楚祁回答, 中年男子繼續開口往下說, “我是一個月前就到這裡的，秋城關城後, 因為交不上黃金, 就被抓進來當奴仆了。”
聊天對象不是絕望哭泣的人, 中年男子的話語便逐漸多了起來。
他不僅告訴了楚祁他是如何到地牢之中的，還將秋城的變化一並娓娓道來。
原來, 在兩個月前, 秋城有仙人會“點石成金”之術，並且“樂善好施”，願意將金子無償贈送給百姓。
除了百姓喜歡金子外，一些修士對“點石成金”之術十分好奇，那名仙人承諾會將這個方法教給其他修士。
兩道消息散播出去，整個中域的人全都為之瘋狂, 紛紛趕來秋城。
起初大家都得到了自己想要的東西，秋城上下，幾乎所有肉眼可見的地方，都變成了金子。
一個月後, 仙人說要將先前發出去的金子收回來, 願意交回金子的人可以出城, 不願意交回金子的人，則可以留下。
這兩種選擇，大部分人都選擇了後者。
誰不想留在秋城之中，享受金錢帶來的快樂與富貴呢？
從那起，秋城便混亂了。
留在秋城中，仙人開始向城中百姓收金子，交不出的人會被送出秋城，回歸落魄。交得出的人繼續在城中享受榮華富貴。
百姓手中的金子總有耗儘的一日，總有人會漸漸地交不出金子，到那時候，他們就要去“煉金”了。
“煉金？凡人如何能學習煉金之術？”
楚祁聽到這裡，不由得詫異。
“你是新來的，當然不知曉凡人煉金。我們要不斷地搬運礦石，然後放入熔爐之中。再由仙人淬火，冶煉黃金。”
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“礦石從何而來？”楚祁迷惑。
如晏熾所言，秋城被一名煉器師煉製成法器。這樣一來，秋城便是一處獨立的空間，其中沒有礦脈，要如何挖掘礦石？
“這我就不清楚了，可能是仙人的手段吧。”
聊完了天，獄友叮囑道，“時辰不早了，你早些休息，明日天一亮，我們就要去乾活。免得沒力氣被送進油鍋下，成了煉金的材火就不好了。”
這是第二次，獄友提及“油鍋”。
楚祁沒有繼續說話，隻是微微挑起眉頭。將這一點記在心裡。
凡人需要睡眠，獄友看起來很是困倦，打了個哈欠就轉過身去睡覺了。楚祁不再出聲打擾，將注意力放到如何越獄上。
就在楚祁打算用歸寅劍將金欄杆割斷的時候，他的意識海中多了一道親切的呼喚。
“嚕嚕！”
——進階成功的吞金獸自沉睡中醒來。
楚祁心中驚喜，連忙在自己的周圍布下一道隔離結界，將吞金獸從契約空間裡召喚出來。
進階之後，小金發生了明顯的變化，它的身體長高了半個拳頭，頭頂的犄角也長大了許多，尾巴尖不再是倒刺，而是一顆像蒲公英似的小球。楚祁細看，發現那看似像蒲公英的東西也全是刺。
“嚕嚕嚕嚕。”
小金蘇醒後，見到楚祁很高興，同時不忘翹著尾巴炫耀它進階成功後的模樣。
楚祁伸手摸了摸小金的腦袋，“小金變厲害了。”
短暫的炫耀過後，小金環顧四周，沒有找到晏久歌的人影，不由得歪頭疑惑。
“嚕？”
“阿晏不在這裡。”楚祁將他們目前所在之處說與小金聽。
小金聽完後神情凝重，晏久歌不在，它家主人的處境可就太危險了。上回在沼澤中被小蟲子追著跑的記憶猶新，小金覺得，它要擔任起保護主人的責任。
沒有察覺到自家靈寵臉上的表情變化，楚祁思索，“本來我是打算自己出去，如今你蘇醒，我們換個路線出去。”
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