張照片，看了兩眼。
“警察怎麼解釋？”
“幫派衝突，或者吸毒過量。”
“紐約警察的想象力挺豐富。”
真司捏緊手裡的文件。
“我知道自己能力有限。每次追到關鍵位置，線索就會消失。有人提前清理過現場，還會切斷監控。我懷疑，真正的幕後黑手還在活動。”
“所以你想讓我們幫你找出凶手？”銀時問。
“是。”真司抬起頭，“我想知道那些人到底去了哪裡，也想阻止更多人失蹤。”
這句話說得很慢，卻沒有退讓。
佩羅娜看了他一眼，別過臉。
“守護陣營的人，果然麻煩。”
“本公主最近隻想接找貓的工作。”她補充道，“貓不會咬人，也不會把診所賬單送到門口。”
銀時把照片放回桌上。
“報酬呢？”
真司一怔，連忙打開相機包的夾層。
下一秒，一遝遝鈔票被放到了桌麵上。
全是百元麵額。
和真的眼睛變了。
佩羅娜的呼吸停了。
銀時手裡的照片緩緩落地。
真司認真說道：“這是我這幾個月攢下來的工資，一共三萬美元。”
屋裡安靜了足足五秒。
和真一把按住鈔票。
“金主爸爸！”
佩羅娜撲到桌邊：“這、這些全都是真的？”
“我沒有騙你們。”
“當然不會！”和真把錢往自己身邊拖，“守護陣營怎麼可能騙人？就算騙了，那也是為了維護世界和平！”
銀時已經坐到了桌旁，手指在鈔票上輕輕一彈。
“現金委托，先付全款，紐約本地記者，還有免費廣告位。”
和真猛地看向真司。
“廣告位？”
真司點頭。
“如果你們完成委托，我可以在報紙的城市生活版麵，給萬事屋做一次免費宣傳。版麵不會太大，但足夠讓市民知道你們。”
佩羅娜眼睛發亮。
“也就是說，以後會有很多人來找我們？”
“理論上是這樣。”
“那就接！”
她一把抱住錢袋。
和真急忙把錢從她懷裡搶回來。
“冷靜！先確認風險！”
銀時靠在椅背上，目光掃過那幾張照片。
“風險很簡單。委托地點在廢棄地鐵線，敵人可能和之前的實驗有關。對方知道怎麼清理現場，也知道怎麼避開監控。我們進去以後，未必能活著出來。”
真司沒有躲開他的視線。
“我知道。”
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“知道還來？”
“因為我已經失去過一次線索。”真司看向相機包，“我不想再看著更多人消失，然後告訴自己，下一次一定能做得更好。”
他的手按在包上，聲音開始發緊。
“我不是最強的騎士，也不是最聰明的記者。但隻要還有人等著被救，我就不能停。”
和真張了張嘴，沒說出話。
佩羅娜也沒有嘲諷。
銀時伸手，將桌上的鈔票收進抽屜。動作很快，像生怕錢自己長腿跑掉。
“成交。”
真司愣住：“這麼快？”
“因為你給得夠多。”
“銀時！”
“別誤會。”銀時拿起洞爺湖，慢慢站起來，“阿銀我隻是想看看，三萬美元能不能買回八條命。”
和真立刻點頭：“當然能！我們一定把任務做得漂漂亮亮，絕對不會讓金主爸爸失望！”
“你們叫我真司就好。”
“不。”和真鄭重其事地握住他的手，“從今天開始，你就是我們萬事屋最尊貴的客戶。”
佩羅娜從抽屜裡拿出一張舊地圖，鋪在桌上。
“你說的廢棄地鐵線是哪一段？”
真司指向地圖西側。
“這裡。舊的十七號線，已經停運很多年。上個月有目擊者聽到裡麵傳出金屬摩擦聲，還有人在夜裡看到運輸車進出。”
銀時低頭看著那條被紅筆圈出的路線。
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