穹廬草原的第一場雪，
落得比往年都早。
紛紛揚揚的雪片覆蓋了金帳的狼頭大纛，
覆蓋了營盤間尚未完全清理乾淨的戰損痕跡，
也覆蓋了這片土地上所有不甘與血腥的記憶。
天地間隻剩下一片刺目的白，
和風刮過雪原時發出的、如同鬼哭般的嗚咽聲。
赫連錚站在金帳外，
身上裹著厚重的黑貂大氅。
雪花落在他肩上、發上，
須臾間便融化成細小的水珠，
沿著棱角分明的臉頰滑落，
像淚，
卻比淚更冷。
他已經在這裡站了整整一個時辰。
身後，
新任情報統領骨碌托躬身立著，
大氣不敢出。
這位年僅二十五歲的將領是烏勒生前最看重的弟子，
精於追蹤、偽裝、暗殺，
卻少了烏勒那種洞悉人心的智慧與經營全局的耐心。
此刻他手中捧著一卷剛剛譯出的密報，
羊皮紙上墨跡猶新。
“念。”
赫連錚終於開口，
聲音嘶啞如砂石摩擦。
骨碌托深吸一口氣：
“雍北關後續情報。
謝知非屍身已於五日前由墨淵接回洛邑，
白衣素車，
無旗無甲。
衛昭準其通行，
沿途州縣不得阻攔。
洛邑……舉行了秘密葬禮，
觀星閣舊部三百餘人到場，
墨淵宣讀悼詞後，
自刎殉主。”
赫連錚的瞳孔微微收縮。
“墨淵死了？”
“是。
屍體與謝知非同棺合葬。”
沉默在風雪中蔓延。
赫連錚想起那個總是沉默跟在謝知非身後的影子，
想起玉門戰場上墨淵拚死護衛謝知非的身影，
想起那雙永遠冷靜、永遠忠誠的眼睛。
“倒是條漢子。”
良久，
他輕聲道，
“可惜跟錯了人。”
骨碌托繼續念：
“衛昭戰後處置：
釋放歸附軍俘虜萬餘，
發放口糧遣返；
重傷殘士卒八百餘人，
安置於欒城榮軍院，
官府供養終身；
北境六州，
明年田賦減三成，
丁稅減半；
陣亡將士撫恤，
按雙倍發放。”
每念一句，
赫連錚的臉色就沉一分。
這不是勝利者的炫耀，
不是征服者的掠奪。
這是……治國。
衛昭在治國。
“還有，”
骨碌托聲音更低，
“七日前，
東南靖海公林敖遣使歸附，
交出東南水師布防全圖、轄地政權，
隻求世襲鎮守東南。
衛昭……準了。”
赫連錚猛地轉身，
大氅在風雪中揚起：
“準了？！”
“是。
不僅如此，
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衛昭加封林敖為‘鎮海王’，
許其永鎮海疆，
水師仍歸其統轄，
隻派監軍協理。
東南六州政事，
暫依舊製。”
金帳前的雪地上，
赫連錚的身影凝固如石雕。
東南歸附了。
不是被迫，
不是詐降，
是林敖審時度勢後的主動投效。
而衛昭的回應，
不是猜忌，
不是奪權，
是近乎縱容的信任與封賞。
這意味著什麼？
意味著從北境到東南，
大半個天下的版圖，
已經或即將歸於衛字旗下。
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，附歸望觀州各原中
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也快最……以所
