“是陣亡將士名錄。
雍北關一戰，
陣亡一萬一千三百二十七人。
張煥、陳延……還有那麼多，
我連名字都叫不上來的弟兄。”
風忽然停了。
花瓣靜止在空中，
仿佛時間也凝固了。
“他們的封賞，
我給不了爵位，
給不了田宅，
給不了金銀。”
衛昭緩緩展開名冊，
“我隻能給他們三樣東西。”
“第一，
碑。”
他指向校場西側——那裡，
一座巨大的石碑正在立起，
石料來自北境深山，
碑身刻滿了密密麻麻的名字，
最頂端是八個大字：
“英烈忠魂，
永鎮國門”。
“這座碑，
會永遠立在這裡。
每一個來如熠城的人，
第一眼看見的不會是皇宮，
是這座碑。
我要讓後世子孫知道，
——這座都城的基石，
不是磚石，
是一萬一千三百二十七條命。”
台下，
壓抑的哭聲終於爆發。
陣亡者的家眷們互相攙扶著，
望向那座石碑，
淚流滿麵。
“第二，
撫恤。”
衛昭展開名冊附頁，
上麵是密密麻麻的數字和條款：
“凡陣亡將士，
其父母，
官府供養終身，
月給米一石、錢五百文。
其妻子，
年給錢十貫，
免賦稅徭役。
其子女，
男童入學堂，
免束修；
女童及笄，
官府置辦嫁妝。
若無子女者……其兄弟子侄，
可擇一人入官府為吏，
或入軍營為士。”
每念一條，
台下哭聲便重一分。
這不是空洞的承諾，
是實實在在的、能讓人活下去的保障。
一石米、五百文錢，
在亂世後百廢待興的北境，
足以讓一個老人不餓死；
十貫錢，
能讓一個寡婦拉扯孩子長大；
免賦稅徭役，
能讓一個破碎的家庭喘口氣。
“第三，”
衛昭合上名冊，
目光如炬，
“誓言。”
他走到高台邊緣，
麵向那座石碑，
也麵向台下萬千百姓：
“我衛昭在此立誓，
自今日起，
凡有戰事，
必先定撫恤之製，
再議出征之策。
將士陣亡，
其家必養；
將士傷殘，
其生必保。
若有一戶遺孤餓死，
若有一名傷兵流落，
——我衛昭，
自去冠冕，
向這座碑，
向天下蒼生，
謝罪！”
話音落，
滿場死寂。
隨即，
不知是誰先跪了下去，
接著是第二個、第三個……如浪潮般，
校場內外，
將士、百姓、文官、武將，
黑壓壓跪倒一片。
“陛下萬歲——”
有人嘶聲高呼。
這不是對皇權的敬畏，
是對誓言的回應，
是對那個終於有人肯把陣亡者當人、肯把撫恤當回事的時代的期盼。
衛昭站在高台上，
看著台下跪倒的人群，
看著那些淚流滿麵的麵孔，
肩頭的舊傷忽然隱隱作痛。
他想起張煥臨死前那個笑容，
想起陳延回頭喊“將軍保重”時的稚嫩臉龐，
想起那麼多倒在關牆下的身影。
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