蘇雲兒拽了拽韓雙兒的袖子，壓低聲音：“雙兒姐姐，你看那個老太太！”
順著她的視線望去，一個滿頭白發的老嫗正被兒孫攙扶著跪在地上。
她動作極慢地舉起一炷香，對著林羽的方向拜了三拜，口中念念有詞，然後把香插在街邊的石縫裡。
那香是斷的，隻剩一小截，好像是臨時從家裡供桌上拔下來的。
韓雙兒沉默了一瞬：“她是在給誰祈福？”
“給羽哥哥。”
蘇雲兒的聲音忽然有些沙啞：“也給她自己。她大概是當年受過羽哥哥庇護的人。你看她身後那兩個男子——那應該是她的兒孫。如果沒有羽哥哥當年的仗，他兒孫如今在不在都兩說。”
韓雙兒沒有再說話。她隻是握緊了腰間的劍柄，深深地看了林羽的背影片刻，然後垂下眼簾，將略微泛紅的眼眶藏進了陰影裡。
就在這時，一陣急促的馬蹄聲從禦道儘頭傳來。
緊接著，皇宮正門突然全部敞開，一隊儀仗整齊的金甲禁軍率先衝出，隨後是文武百官魚貫而出。
而走在百官最前麵的，正是天雲帝國當今的帝王——雲宸。
小皇帝早已不是當年那個在亂石坡上瑟瑟發抖的惶恐少年了。
他的眼角已有了歲月的細紋，但他的眼中此刻卻隻有一群褪去了朝堂矜持的滾燙熱意。
雲宸走得極快。
身後的老太監端著拂塵幾乎是小跑才能跟上。
百官們更是加快腳步，衣袍帶起的風聲連成一片。
終於，在禦道中央，林羽和雲宸同時停下腳步。
兩人相距不過一丈。
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雲宸看著林羽，林羽看著雲宸。周圍跪倒的百姓鴉雀無聲地抬起頭來，看著這個帝王和他的國公在禦道上對視的片刻。
雲宸的嘴唇張了張。他想說什麼——想叫“羽侯”，想叫“林大人”，想叫“羽國公”，想叫那個若乾年前在帝都宮禁內問了他三個問題的人。
但喉嚨被一團複雜的情緒堵住了，一個字也沒擠出來。
林羽先開了口。
他的聲音溫和卻鄭重，在禦道兩側跪伏的百姓屏住呼吸的寂靜中傳出去很遠：“草民林羽，見過陛下。”
他雙手抱拳，對著雲宸深深一拜。
雲宸的眼眶驟然泛紅。
他兩步搶上前去，雙手托住林羽的雙臂，硬生生攔住了他的行禮。
堂堂天子，當著滿朝文武和滿街百姓的麵，用近乎失態的力氣攥住林羽的胳膊，眼眶裡有什麼東西在劇烈地顫動，強忍住了卻忍紅了眼尾。
“卿……”
他開口，聲音沙啞得像是一把多年沒有彈過的古琴！
“卿怎可自稱草民？卿……你是朕的國公！永遠都是！”
林羽直起身，看著雲宸的眼睛。
“陛下，這幾年可好？”
雲宸沒有回答。
他轉過身對百官高聲道：“傳旨——今日罷朝一日！全城開宴，為羽國公接風洗塵！”
說完他又轉過身，壓低了聲音，用一種近乎孩子氣的語氣對林羽道：“朕攢了一壇三十年的桂花釀。就在禦書房屏風後邊藏著，太監不知道，太後也不知道。今晚朕讓人拿出來，咱倆把它喝乾淨。不許推。”
說完這句，他的眼睛終於撐不住，有什麼滾燙的東西從那張沉穩的帝王麵容上滑落。
但雲宸沒有去擦。他就那麼拉著林羽的袖子，笑了起來。
林羽看著雲宸紅透的眼眶，輕聲道：“陛下，臣是來喝酒的。三十年的桂花釀，臣喝半壇就夠了。”
雲宸怔住，然後抬手用力按了按自己的眼眶，轉過臉去。
百官們默契地低下頭假裝什麼都沒有看見。
皇宮內，禦花園。
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