星火追獵小隊的覆滅，如同在平靜（相對而言）的湖麵投下了一塊巨石。林凡很清楚，這絕非結束，而是更大風暴的前奏。雷昊絕不會善罷甘休，下一次來的，恐怕就不是“獵犬”這種級別的隊伍了。
必須儘快抵達希望壁壘。那裡魚龍混雜，人口眾多，更容易隱藏蹤跡，也能獲取更多關於星火、淨世會乃至“清道夫”和“滅星者”的情報。
接下來的路程，林凡不再刻意繞行或訓練羅氏兄妹，而是以最快的速度直線向北推進。他強大的精神力場如同最精準的導航和預警係統，總能提前避開大規模的危險區域和難以纏鬥的精英變異體。遇到實在避不開的小股敵人，則由林凡以雷霆手段迅速清除，羅霆和羅瑤則負責警戒和搜集戰利品——主要是星火隊員身上攜帶的能量電池、壓縮軍糧和一些有用的零碎物件。
兄妹二人在這種高強度的急行軍中，也以驚人的速度成長著。羅霆的肉體愈發強悍，耐力驚人，短距離爆發速度甚至能短暫跟上林凡的節奏。羅瑤的精神力在不斷的消耗與恢複中，總量和操控精度都在穩步提升，感知範圍突破百米大關，已經能初步構建起一道有效的預警防線。
十幾天後，一片巍峨的、仿佛連接著天地的巨大陰影，出現在地平線的儘頭。
希望壁壘。
即使相隔甚遠，也能感受到那股磅礴的氣勢。那並非單一的建築，而是由無數高大的混凝土城牆、鋼鐵堡壘、廢棄車輛壘砌的障礙帶、以及閃爍著能量光芒的防禦塔樓共同構成的、綿延不知多少公裡的巨型防禦圈。城牆之上，隱約可見巡邏士兵的身影和探照燈的光柱。
與微光聚集地那種小打小鬨相比，希望壁壘才真正配得上“幸存者基地”這個稱呼。
“我的天……這就是希望壁壘？”羅霆張大了嘴巴，眼中充滿了震撼和向往。羅瑤也屏住了呼吸，小手緊張地攥著衣角。
即使是林凡，眼神中也閃過一絲微不可查的波動。如此規模的基地，其內部蘊含的資源和力量，恐怕遠超他的想象。
靠近壁壘，氣氛明顯不同。周圍的廢墟被有意識地清理過，形成了一片相對開闊的緩衝帶。可以看到零星的幸存者隊伍，帶著疲憊和希冀，從各個方向向著壁壘彙聚。也有一些全副武裝、車輛上噴塗著不同標誌的搜索隊或商隊，進出著一些較小的、似乎是專門開辟的通道。
壁壘的主入口是一座巨大的、由厚重鋼鐵鑄就的閘門，此刻緊閉著。閘門兩側是高聳的哨塔，黑洞洞的槍口和能量炮口森然對著下方。入口前方排著長長的隊伍，等待著進入壁壘的檢查和審核。
空氣中彌漫著一種複雜的味道——汗臭、塵土、消毒水、燃油，以及一種……難以言喻的、屬於大量人類聚集而產生的躁動與壓抑。
林凡三人排在了隊伍末尾。周圍的人們大多麵黃肌瘦，衣衫襤褸，眼神麻木或充滿警惕。偶爾有穿著相對體麵、帶著武器的小團體經過，會引來一片羨慕或畏懼的目光。
“所有人聽著！”一個穿著壁壘守衛製服、手持擴音器的軍官站在高處喊道，“進入希望壁壘，必須接受嚴格檢查！上交所有武器（冷兵器除外）、危險物品和未經許可的電子設備！接受身體檢查和身份登記！遵守壁壘律法！違反者，輕則驅逐，重則就地格殺！”
聲音冰冷而充滿威懾。
羅霆下意識地握緊了他的短鐵棍，有些不安地看向林凡。上交武器？在這末世，武器就是第二生命。
林凡麵無表情。他早就料到會有這種情況。他背後的消防斧和腰間的軍用匕首都屬於冷兵器範疇，按規定可以保留。至於他真正的武器——他的左手和吞噬能力，這些人根本檢查不出來。
排隊的過程漫長而煎熬。不時有因為攜帶違禁品或身份可疑而被守衛粗暴拖走的人，引發一陣小小的騷動和恐懼。
終於輪到了林凡三人。
“姓名？來曆？有無特殊技能或異能？”登記處的守衛頭也不抬，機械地問道。
“林凡，流浪者。”林凡淡淡道。
“羅霆（羅瑤），從南邊來的，他是我哥（她是我妹）。”兄妹倆連忙回答。
“異能？”守衛抬眼掃了他們一下，目光在羅霆精悍的身材和羅瑤清秀卻帶著一絲不凡氣質的臉上停留了一瞬。
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