“回音號”的應急燈在濃霧中閃爍著紅光，像顆跳動的警示心。當星艦最終撞在片堅硬的金屬平台上時，小艾感覺五臟六腑都錯了位，畫本從手中飛出去，pages（書頁）散開，飄落在布滿灰塵的地麵上。
“所有人檢查傷勢！”老柯的聲音帶著喘息，他扶著變形的控製台站起來，額角磕出了血，卻顧不上擦，“小鏡，掃描周圍環境！”
小鏡的手指在失靈的儀器上亂按，最終抓起備用掃描儀：“是座廢棄空間站！能量讀數低得嚇人，但結構很完整……等等，這裡的金屬材質和星盟遺址的合金板完全一致！”
糙漢一腳踹開變形的艙門，外麵的寒氣瞬間湧進來，夾雜著鐵鏽與塵埃的味道。他舉著照明棒照向四周，光柱刺破濃霧，照亮了成片的金屬架——上麵掛滿了星艦殘骸，有的標著星盟徽記，有的則是棄約者的標記，像兩群死對頭被強行釘在了一起。
“這地方不對勁。”女織者捧著和聲晶，石體表麵泛起微弱的藍光，“能量場是扭曲的，既有星盟的守護頻率，也有棄約者的激進波動，像兩個靈魂共用一具身體。”
小艾撿起飄落在腳邊的畫頁，上麵恰好畫著星盟遺址的盟約碑。她突然發現，畫頁邊緣的陰影裡，竟有個模糊的印記，與眼前金屬架上的刻痕一模一樣——那是個由星軌交織成的“鎖”形符號。
“看那裡！”她舉著畫頁衝向最近的金屬架，照明棒的光柱照在刻痕上，符號突然亮起，投射出段殘缺的影像：星盟初代成員正在組裝空間站，他們的製服上既有星環徽記，也有鎖形符號，“這裡真是星盟避難所！可棄約者的標記怎麼會……”
話音未落，整個空間站突然震動起來，金屬架上的殘骸發出刺耳的摩擦聲。小鏡的掃描儀瘋狂報警：“能量場在增強！是星軌陣啟動了，但頻率很混亂，像是……在自我攻擊？”
糙漢突然指著遠處的濃霧：“那是啥？”
眾人望去，隻見濃霧中緩緩浮現出座巨大的石碑，碑體左右兩側分別刻著星盟與棄約者的標記，中間是個凹陷的凹槽，形狀與小艾口袋裡的星盟徽章完全吻合。石碑周圍的地麵上，刻著密密麻麻的星軌圖，有的軌道通向和平星域，有的則指向戰火殘骸，像在展示兩條截然不同的路。
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“這是‘抉擇碑’。”女織者翻開古籍的夾層，裡麵夾著張泛黃的星圖，與地麵的星軌圖完美重合，“傳說星盟分裂前，初代首領在這裡留下了最後的測試——能同時理解星盟與棄約者理念的人，才能取出凹槽裡的‘星軌鑰匙’。”
老柯走到碑前，撫摸著兩側的標記：“棄約者最初也是星盟成員，隻是他們認為‘守護’必須足夠強硬，甚至不惜犧牲弱小。就像這石碑，兩個標記看似對立，根基卻連在一起。”他突然想起巡邏艦傳來的消息，棄約者星艦在被包圍時，並沒有反抗，而是自爆了，“他們衝進星雲，或許不是為了引我們入套，是想讓我們發現這裡。”
小艾掏出星盟徽章，指尖在冰涼的金屬上摩挲。徽章背麵刻著行小字：“守正者不迂，求變者不邪”，是她之前沒注意到的。當她將徽章嵌入凹槽時，石碑突然爆發出刺眼的光芒，星軌圖上的軌道開始流動，和平星域的軌道與戰火殘骸的軌道竟在某個節點交彙，形成個完整的圓。
“原來他們的終點是同一個。”小艾看著交彙點的影像——那是生命之源的畫麵，“不管是溫和守護，還是強硬征服，最初的目標都是保護星海，隻是走偏了路。”
石碑的光芒中，浮現出星盟初代首領的影像，他比古籍記載的更蒼老，眼神裡滿是疲憊：“當年我預見了分裂，卻無力阻止。棄約者的首領曾是我最好的兄弟，我們都想守護星海，隻是他覺得我太軟弱，我覺得他太極端……”影像頓了頓，指向凹槽深處，“鑰匙能關閉所有星軌陣，但需要兩種理念的能量才能激活——既要有守護的溫柔，也要有抗爭的勇氣。”
女織者的和聲晶突然飛向石碑，七重旋律中一半是星盟的平和，一半是棄約者的激昂，兩種旋律在碑頂碰撞，竟化作段從未聽過的新樂章。糙漢下意識地敲響了隨身的小錘，錘聲與旋律共振，石碑的星軌圖上突然亮起無數光點，像無數顆心在同時跳動。
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