獸的腹中餐。但每當這時，胸口那掛墜便會傳來一絲微弱的溫熱，如同黑暗中的燈塔，將他從昏迷的邊緣拉回。那股奇異的氣流似乎也在潛移默化地滋養著他傷痕累累的身體，讓他的恢複能力遠超常人，否則，以他受的傷和所處的環境，恐怕早已支撐不住。
這一日午後，天空陰沉下來，烏雲低垂，空氣中彌漫著山雨欲來的沉悶。林小牛拖著疲憊不堪的身體，在一片相對開闊的、布滿碎石的山坡上艱難前行。他需要在天黑前找到一個能避雨的地方。
就在這時，他眼角的餘光瞥見側前方不遠處，一塊巨大的岩石下方，似乎有什麼東西動了一下。
他立刻警覺地停下腳步，屏住呼吸，躲到一棵大樹後，小心翼翼地探頭望去。
那似乎……是一個人？
隻見在那巨岩投下的陰影裡，蜷縮著一個身影，穿著粗布麻衣，像是個樵夫或者采藥人。那人背對著他，身體微微顫抖著，似乎在忍受著極大的痛苦。
是黑風寨的探子？還是……同樣逃難的人？
林小牛心中警惕，不敢貿然上前。他仔細觀察著四周，確認沒有埋伏，才壓低身子，借著亂石的掩護，一點點靠近。
走得近了，他才看清，那是一個頭發花白、衣衫襤褸的老人。老人側臥在地上，臉色蠟黃，嘴唇乾裂，胸口急促地起伏著，發出痛苦的呻吟。他的左腿以一種不自然的角度彎曲著，褲腿被撕破，露出腫脹發紫的腳踝，旁邊還散落著一個破舊的藥簍和一些散亂的草藥。
看樣子，像是不慎從山上摔下來，摔斷了腿，困在了這裡。
老人似乎聽到了動靜，艱難地轉過頭，渾濁的眼睛看向林小牛藏身的方向，嘴唇翕動，發出微弱的聲音：“水……水……”
那聲音氣若遊絲，充滿了對生命的渴望。
林小牛看著老人那痛苦而渴望的眼神，心中猛地一顫。他想起了阿爹，想起了村裡那些慘死的鄉親。同是天涯淪落人，若是見死不救……
他咬了咬牙，最終還是從藏身處走了出來。他快步走到老人身邊，解下腰間用大葉片和藤蔓臨時做成的水囊，小心翼翼地湊到老人唇邊。
老人如同久旱逢甘霖，貪婪地吮吸著葉片中儲存的少量清水。喝下水後，他的精神似乎好了一些，看著林小牛，眼中流露出感激之色。
“娃……娃子……謝……謝謝你……”老人斷斷續續地說道，聲音依舊虛弱。
林小牛搖了搖頭，沒有說話。他檢查了一下老人的傷腿，確實是摔斷了，而且耽擱了時間，已經腫得很厲害。他不懂接骨，隻能從老人的藥簍裡找出幾樣認識的、有消腫止痛效果的草藥，用石頭搗爛，小心翼翼地敷在老人的傷處，又撕下自己身上稍乾淨些的布條，幫他固定。
做完這一切，他已是滿頭大汗，胸口的傷又被牽動，一陣劇痛。
老人看著他熟練的動作和蒼白疲憊的臉色，又看了看他破爛染血的衣衫，渾濁的眼中閃過一絲了然和同情。
“娃子……你……也是從那邊……逃出來的？”老人虛弱地問道，目光望向小林村的方向。
林小牛身體一僵，沉默地點了點頭，眼圈瞬間又紅了。
“唉……造孽啊……”老人長長歎了口氣，眼中滿是悲憫，“那幫天殺的……畜生……”
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天空傳來沉悶的雷聲，豆大的雨點開始劈裡啪啦地砸落下來。
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