昆汀之死
尼祿有病在身，兩人沒有在海邊停留很久，很快就動身回家。
剛剛踏進家宅，阿格裡皮娜幽閃的白影就如一顆海沙一般硌入眼底，引起不適的硌痛感。
尼祿心裡一緊。
阿格裡皮娜還穿著睡衣，鑲滿金絲線的袖口被吹得翻飛，一頭銀發亂得象交纏一團的絲線。
“你去哪兒了？”她嚴厲地說，眉睫染有一層激動的淺紅，“我等了你很久！”
尼祿捂緊鬥篷帽，帽子的深影遮住他一半臉孔。他的眉眼儘被陰暗所覆蓋，隻有一雙枯燥的口唇露出來，被月光照得發白。
“你別管。”他冷漠地說。他的下頜骨消瘦到尖細的程度，好象他的話語是由骨頭擠壓出來的。
阿格裡皮娜踩出一串幽飄的腳步，疾快地走到尼祿眼前。
她摸一把尼祿的前額，驚喜如細絲般夾雜在她強勢的口吻中：“聽奴隸說你的體溫低了很多，果然如此。”
尼祿挪過臉，巧妙地避開她的碰觸，平淡地說：“你找我乾什麼？”
阿格裡皮娜蒼白的皮膚隱顯潮紅，象凝結一片紅膠。一絲喜悅不可避免地從她眼瞳放射出來。
“我來告訴你一個喜訊。”她抄起胳膊，一副霸道的派頭。
尼祿從帽簷下望向她，眼睛即使在暗影中，都有尖刺般的聚光。他有一種從骨子裡深埋而來的陰鷙。
“是什麼？”他細薄的嘴唇飄出冷語。
阿格裡皮娜定住一會。接著，一個可稱為囂張的笑容裂開在她冷淡的麵目。她笑得彎下腰捂住肚子，全身都笑得顫抖。笑聲如刀鋸一樣從她素淨的雙唇刺出來，聽著十分刺耳，好象她這輩子從沒這麼開心過。
尼祿不語。他的眼睛隨著母親痙攣般的抖動而移動。
阿格裡皮娜笑得支撐不住，將胳膊掛上尼祿的雙肩。她歎息一聲，以一種帶著惡意的口氣說：“昆汀死了……”
羅德站在尼祿背後，神情微變，有一絲驚愕如細針般從他眼瞳中刮過。
“死了？”尼祿驚疑，表情僵滯著，各占一半的光與影拚接在他臉部，使他看上去有點凶獰。
昆汀肥油似的身影在他眼簾後頭流走。重大的變故使他恍惚了一瞬間。
尼祿頓了頓，口氣鋒銳地問：“他怎麼死的？”
“誰知道呢……”阿格裡皮娜輕蔑地一笑，“也許是吃太多撐死的。他就象一隻永遠都吃不飽的豬崽子！”
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尼祿沉默起來。他壓著眉鋒，陰暗的眉眼下透出一點病態的快意。
“按照禮節，我們該去見他最後一麵。”阿格裡皮娜繼續道，“趁他的屍體現在還沒有冷……”
尼祿回過頭，那雙半剔透的琥珀色眼瞳擦過帽簷，冷不丁地闖入羅德視線。清冷的月光灑下來，將他清透的眼瞳一照到底，那裡清澈得什麼都沒有。
羅德陡然按緊長劍，劍刃與劍鞘碰出整肅的撞擊聲。他衝他扯出一個刀戈般的輕笑。
……
麥瑟琳娜得知兒子垂危的消息時，還在往臉上糊玫瑰花汁調製的麵膜。她畜養的閹奴站在背後，正在小心地為她捶背。
一個女奴慌慌張張地跑進來，青白的臉上擠滿汗水。她幾乎是摔倒在麥瑟琳娜腳邊。
麥瑟琳娜將鬢角的一絲紅發綹整理好，麵色不悅地說：“不要表現得這麼慌亂，給我丟臉的賤東西！”
女奴的嘴唇張了張，脊背哆嗦著，聲音微弱地說：“昆汀……昆汀不行了……醫生說他好象要死了……”
麥瑟琳娜糊麵膜的動作停滯一下，她的眼球象結冰一樣呆愣一瞬。
可倏而她又安然地往臉上噴玫瑰花水，悠閒地說：“你說錯名字了吧！應該是尼祿吧！”
“不……”女奴搖頭，“就是昆汀……是您的兒子啊……”
女奴的低聲宛如詛咒般傳入耳朵。麥瑟琳娜僵硬住，一股類似瀝青的膠著力從她腳底猛然衝到頭頂，好象她的全身即將碎成一塊塊。她開始耳鳴，眼前浮起一片白霧，臉皮猶如昆蟲啃咬般發麻。
閹奴不聲不響停下捶背的動作，緊張地退到一邊。
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