祿用溫水洗臉，捧起煙霧嫋嫋的熏爐，低頭聞了聞佛手柑的香氣。
他通宵工作，一天一夜沒有休息，疲累得頭疼欲裂。
新官上任的尼祿，麵臨著棘手的問題。
羅馬城中出現一種類似中毒的怪病。
很多病人嘔吐又腹瀉，舌苔呈現詭異的藍綠色，甚至連嘔吐物也是藍色的。他們的眼白有令人恐慌的黃疸。一些病情嚴重的人甚至還會昏厥和尿血。
已經有不少病人因此而喪命。受到驚嚇的羅馬人認為這是惡魔的詛咒，一時人心惶惶。
尼祿派遣一批經驗豐富的醫生去檢查病情。但醫生們對此束手無策。
羅德持著水果刀，利索地剝一隻檸檬。這種酸苦的水果十分珍貴，隻有羅馬的富人才能吃得起。
尼祿放下刻筆，慢吞吞地疊起文字密集的羊皮紙。過度勞累使他動作遲鈍。
“嘗嘗這個。”羅德將切片的檸檬端過去，“據說這種能把舌頭酸壞的水果會讓身體變得健康。”
尼祿趴在桌子上，脊骨軟綿綿地彎曲，老舊的燭光在他細軟的銀發上躍動。
“我累得連胳膊都抬不起來……羅德。”他懵懵地說，嗓音是長久勞累而成的低啞，“這場怪病幾乎讓羅馬不得安寧。我明天還要在日出之前就趕到神廟，去參加疾病之神的祭祀儀式。”
羅德勾翹起來的唇角有一些玩味。
他把雙手搭上尼祿的胳膊，隔著衣料慢慢移動，一直摸到他單薄的肩膀。
尼祿的肌肉隨他的撫摸一寸寸變得僵硬，象慢慢結成的冰。邪念象雜草一樣長在他腦子裡，尼祿立刻就亂了呼吸，某個部位充血而疼痛。羞紅在他的耳朵紮根，漸漸染紅他蒼白的脖頸。
“哦……別摸我……”尼祿把臉埋進胳膊，沉悶地說，“求你了！羅德。你為什麼總是要這樣……”
羅德沒有退回。他揉了揉尼祿的肩，貼上他顫抖的後背，柔亮的黑發傾瀉到尼祿臉側。
他微微側臉，嘴唇距尼祿通紅的耳廓不過毫厘，暖熱的氣息象絲縷一樣纏進耳孔。
“舒服嗎……”羅德聲音低沉，靠近耳邊自然就顯得很性感。
尼祿心臟難以抗拒地猛跳，幾乎是捶打著胸骨。他甚至覺得這過於激烈的心跳會使自己猝死。
他扒著桌角掙脫出來。慌亂之中，他的手掌不小心碰到了尖利的水果刀。
掌心驟然傳來強烈的鈍痛，宛如釘入長刺。
疼痛使尼祿稍微清醒。他的視線接觸到血紅的手掌，恍惚地定格在汩汩流出的鮮血上。
羅德一瞬間就收起開玩笑的神色。他緊繃著臉，有些擔憂地說：“你沒事吧？”
尼祿怔神地緊盯手掌。繁密的劉海將他幽深的眼睛遮去大半，體質纖瘦而蒼白的他，即使健康也顯得病懨懨的。他有著別扭的、病態的本質，這種本質或多或少地支配他的意誌。
一絲快慰躥上他的嘴角。尼祿慢慢彎起眉眼，浮現一個十分荒誕的微笑。
“這下你也該對我念念不忘了吧……”他虛弱地說，唇色很是蒼白。
羅德的臉上閃過一道驚異，身體收緊得象一塊鐵。
他鎮定地與尼祿相視一會，支走站在一旁不知所措的奴隸，沉默著替尼祿包紮傷口。
尼祿臉色慘白。他無力地挽著羅德的胳膊，額發被冷汗黏在眼皮上，看起來很壓抑。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“今晚你能不能不走……”他幽幽地說，語氣裡有不可抑勒的沉鬱。
於是兩人在今晚第二次同床共眠。
尼祿被劃破掌心，居然有了精神。他愣愣地靠坐在床上，出神地盯著身旁的羅德。
羅德亂翹的長發散落枕間。他已經有很重的困意，眨眼的速度越來越慢，麵色愈發沉靜。
他斜斜地瞄尼祿一眼，“還不睡？”
“我睡不著。”尼祿說，“我連一點困倦都沒有。”
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