不可能的和解
到了夜晚，羅馬城內亮起星星點點的燈火，在黑暗中就象被剪碎的亮片。
羅德戴上長簷帽，將帽帶打結在靠近喉結的地方。他和幾名火警將水泵搬上馬車，轉身望向曲折臟亂的街道。
這裡是拉丁姆區，羅馬人口最密集的地方，很大一部分是房屋密集的貧民區，隻有貴族才能住上獨立的別墅，平民隻能住在擁擠的公寓樓裡。平房上再堆一層平房，組成歪歪扭扭的公寓樓，最高的樓層沒有流動水，租金越往上就越低廉。
羅德仰起頭，微凸的喉結畢現，呈現出一個尖角，“這種公寓樓最容易發生火災。”
他扶著長簷帽，對身旁的一幫下屬說：“等會巡查時，一定要排除所有火源，包括散落的木柴和被人遺棄的橄欖油瓶。”
他的下屬們悶聲不吭係著帽帶，斜眼看他一眼，沒有做出回應。他們的目光沒什麼善意，從四麵八方飛快地看過來，就象挑不儘的魚刺。
羅德突然意識到，今晚還沒有一個火警向他行禮。他將水泵拴好，嚴肅地問：“你們沒聽見我說什麼嗎？”
下屬們戴正帽子，周圍隻有窸窸窣窣的聲音。他們就象約定好一樣都閉著嘴。
離羅德最近的一個火警不情不願地轉過身，就象被逼迫一樣開口道：“才剛下過雪，地上還有積水，怎麼可能會有火災……”
他的鼻子皺著，說話甕聲甕氣，始終不以正眼去看他的上司。
羅德知道自己在坊間的名聲極差，但在親身感受時還是有些震驚。
尤其是連下屬都拒絕聽從自己的命令時。
“你們最好認真起來。”他說，“一旦發生火災，不僅我會被治罪，你們也會麵臨一頓帶刺的鞭笞……”
他的話音未落，空中忽然炸出火光，緊接著一聲巨響從前方傳來，地麵隨之晃蕩一下。羅德下意識扶住磚石砌成的牆，灰土在牆縫間簌簌而落。他的帽簷上落不少臟土。
還在穿戴的火警們被灰土嗆得咳嗽。他們東倒西歪，胳膊在充滿煙塵的空氣中亂揮，就象一灘陷進蜂蜜的黑螞蟻。
“老天爺……”一個火警一抹鼻子，人中處劃出一道黑跡，“龐貝的火山又複活了嗎……”
羅德掩住口鼻，往前方看過去，火光象金球一樣瞬間倒映在他黑色的眼底。
黑煙翻滾著上升，被火焰照成墨藍色，火舌好象一條赤紅的蛇信子舔向夜空。尖叫聲四起，奴隸摔掉頭頂的陶罐，婦女提著睡袍赤腳逃命。僵立的火警被人群衝撞，差點摔倒在石板路上。
羅德紋絲不動地站著。他好象被蠟慢慢封住耳朵，吵鬨聲逐漸隔絕。
他的神識一瞬間遊移到前世。
當年，一場三天三夜的火災幾乎毀掉整個羅馬。元老院指責尼祿，認為他為建造新宮殿而故意縱火。自那時，尼祿的命運開始走下坡路。
那場載入史冊的火災，正是發生在羅馬城的鬨市區，拉丁姆區。
羅德的耳邊裡瞬間湧起一陣噪音。
他將帽帶勒得更緊，抓住馬頭的繩索，一抬腳就翻上馬背，“還愣著乾什麼？”
他握起馬鞭，對著還在發愣的火警說：“還不快去滅火？！”
火警們好象死人回魂一樣緩過神，忙亂地提起水桶。幾名火警推起攻城時才會用的投石器。這種裝備可以拆除著火的房屋，製造出隔離帶。等級低的火警手拿鐵鉤，用來拉倒燃燒的東西。他們把被子浸滿水，一層層堆放在牛車上。
……
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
尼祿站在皇帝的宮殿前，跟隨他的家奴替他摘下暗紅色的羊毛披肩，搖響金製的鈴鐺。門內隨即有一名高級奴隸出來，手捧一隻毛刷，跪在尼祿靴前。
就在剛才，尼祿接到阿格裡皮娜的命令，來參加皇帝舉辦的晚宴。
奴隸用毛刷掃淨靴底的灰。這樣可以防止客人的鞋子弄臟昂貴的馬賽克地板。皇帝家的馬賽克地板用料講究，上麵的圖案是懷抱花瓶的維納斯女神。
尼祿看一眼燈火通明的殿裡，用腳揮去奴隸，直接踩過維納斯的臉蛋走了進去。
一陣帶有海鮮飯香的熱風，和明黃的燈光一起，直直打在他臉上。
。宮蠍天在放就菇蘑烤香茴的愛最斯烏狄勞克。放擺位方的宮二十道黃照按，菜種二十有麵上，盤圓製銅隻一來進抬力合隸奴個四。上肉魚鰹的好烤在放，粒碎出挖羹調的長細用，碎搗子榛將奴女。味香的物食加增能這，粒菜芹撒上包麵黑的汽熱著冒在師廚
。上發沙的邊側到躺，毯絨絲過踩腳赤他。腳了洗裡盆銅的水香了滴在，子靴掉脫祿尼
。走移線視將默默又，眼一他瞧睛眼起斜斯烏狄勞克的上發沙位主
。聲氣的弱微出發孔鼻從他”……哼“
。下吞口一些這將，的似氣賭他。絲酪奶些一上撒，巢卵的豬母割閹被出叉宮女處的盤圓從又，菇蘑烤片幾出盛勺銀的形角尖用斯烏狄勞克
。他落冷意故就帝皇，婚通兒女的他跟絕拒祿尼
。來走麵後帳簾從著扶奴女由，畢完妝梳娜皮裡格阿
。綹發的形旋螺縷兩下垂邊鬢在隻，來起包巾紗用都全發頭把她
。邊身帝皇在躺然自作動，說地淡平她”。了來你“
。間空些一出隔她與，挪邊旁往體身著扭識意下，咳了咳斯烏狄勞克
”？嗎人客的別有沒“，好鋪布餐將祿尼
”。的辦舉才你為因是，宴晚場這“：道說，他著看睛眼的毒又冷又是總雙那用她。淨擦奴女讓，開張手雙將娜皮裡格阿
” 。解和以可們你天今望希。快愉不些一了鬨們我，盛氣輕年和事更不少的你為因，次一上“，裡盤餐的斯烏狄勞克進遞勺平用，掉捏刺魚的裡肉魚鰹將她
，皮眼的皺垂起翻地願不情不他。裡嘴進塞口一，肉魚起叉子叉用斯烏狄勞克
”……我了住攔親母的你但“，說邊一肉魚嚼咀邊一他”。來叫也婭維大屋把想本我“
還她“
