十多天過去，尼美亞已經近在眼前。
這一路拖得太久，越往前走，隊伍裡的疲色越來越重。馬背上的汗印結了又乾，乾了又濕，鬃毛裡全是塵。哈桑臉上曬出一層深色，胡茬冒得更密，抬手擰水袋時，手臂上的筋都繃了出來。
比爾脖頸後頭脫了一層皮，阿川的下巴也冒了青印，紮因原本還愛搶著說話，連著幾天跑下來，白天大半時候都懶得張嘴，隻在停下補水時才蹲在一邊喘兩口氣。
哈裡更不用說，禮帽早收進包裡，外套也卷在馬鞍後頭，襯衫領口一路開著，胸前全是鹽霜。每次下馬，腿都要緩一下才站好。
隊裡隻有兩個人看著還像沒事。
阿積還是一身白衣，衣擺上沾了土，麵上不見倦色，騎在馬上時腰背一直筆直。駱天虹提著那條長包，藍發在額前晃著，到了歇腳的地方，別人找水，他先找地方坐，把劍包往腿上一橫，悠悠感歎，老大這差事比幽穀基地還不靠譜。
紮因有一回盯著他們兩個看了半天，拿水袋碰了碰哈桑：“哥，這兩個人是不是鐵打的？”
哈桑仰頭灌了口水：“少廢話，留點力氣騎馬，他們非人。”
紮因撇了下嘴，真沒再多說。
泰德走在前頭，抬手指了指遠處那片起伏地勢：“翻過去就是尼美亞外圍，再趕半天，就到了。”
哈裡一聽這話，抬頭看了眼遠處，接著又低頭去摸自己的皮包。包一直掛在身前，帶子纏得很緊，他摸完還不算，騎在馬上又把包往懷裡帶了帶。
阿川回頭看了一眼，沒出聲。
這種動作，哈裡這幾天做得越來越多。
臨近目的地，白天趕路時，他時不時回頭看一眼瑪麗蓮和瑞克。到了晚上紮營，別人倒下就睡，他躺一陣又爬起來，先去看拴馬的地方，再回到自己睡處，把皮包抱在懷裡，摸兩遍，才重新躺下。
有一夜輪到阿川守前半夜。火快熄時，哈裡從毯子裡坐起來，額頭全是汗，手直接伸進懷裡，摸到那層夾袋以後才慢慢吐出一口氣。他又把包口捏了一遍，才靠回去。
阿川看在眼裡，第二天隻跟阿積提了一句：“他快撐不住了。”
阿積問：“包沒離身？”
“沒有。”阿川說，“睡著也放在肚子上。”
駱天虹站在旁邊聽完，譏笑：“越是快到地方，越怕人碰。這個死胖子現在連做夢都抱著那兩張紙。”
哈桑把藥包收回背包，接著說：“這也說明東西沒假。”
紮因正把韁繩挽好，聽見這話，抬頭看向哈裡那邊。哈裡這會正跟瑪麗蓮說話，手一直按在包上。瑪麗蓮側著臉聽，隨口應著，手指在馬鬃上輕輕點了兩下，又轉去看前頭的路。
她這幾日始終那副樣子。
白天跟著趕路，不抱怨，不催，不搶話。哈裡神經繃緊，她看見了也不點破。瑞克兩次想張口，都被她瞪回去。
瑞克拿著半塊乾餅，走到瑪麗蓮旁邊坐下，朝哈裡那邊揚了揚下巴。
“還等什麼？”
瑪麗蓮轉頭看他，唇邊動了動，露出個笑，什麼也沒說。
瑞克皺了下眉，本來還想問，見她這副樣子，也隻得把後頭的話咽回去。
第二天下午，尼美亞到了。
這地方不大，挨著進山的路，來往的人卻不少。路邊有車轍，有牲口糞印，也有挑擔子的商販。鎮口幾家屋舍連成一排，賣乾糧、粗鹽、草料和皮水袋，往裡走還有能住人的院子，雖說不上整齊，總比一路宿在野地強得多。
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泰德帶著比爾先進了一圈，挑了處帶後院的兩層土屋。院裡有馬槽，有井，門口寬，後邊還通著一條窄巷，真有事也不至於堵死。
眾人下馬後，哈桑把草料抱出來，先倒進槽裡，阿川和比爾一匹一匹看馬腿和蹄鐵，泰德去井邊打水。紮因把自己那份大包甩到牆邊，抹了把臉：“總算能坐下了。”
駱天虹提著長包從她身後過去：“你這就算累了？”
紮因回頭瞪他：“你去背兩份補給試試。”
駱天虹笑了聲，沒再逗她，徑直進屋看房間。
阿積把院子前後看了一遍，才給眾人分住處。比爾、阿川和泰德住靠後的兩間，哈桑和紮因住斜對門，自己與駱天虹一左一右，占著離前院最近的屋子。哈裡三人被安排在另一排，挨得不遠，也隔著一道院牆拐角。
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