四騎沿商道一路東行，頭兩天還算好走，沙地平坦，偶爾過幾個乾涸水窪，馬蹄踏過去濺起細沙。
第三天起地形變了，戈壁碎石硌得馬蹄直打滑，荒原上連棵像樣的樹都難找，日頭毒辣，四人輪流在前頭探路。
阿積騎在前麵，時不時勒馬停下四下打量，手指朝遠處某塊凸起的岩丘一指：“上次我們從那邊繞過去的，岩丘後麵有條乾溝，溝底能走馬。”
駱天虹跟上來，盯著那片地形看了幾秒：“對，那次我記得過了乾溝之後有一片矮灌木，再往裡就開始有林子了。”
李青在後頭聽著，沒有插話，隻是偶爾看一眼阿積和駱天虹辨認方向時的神情。這兩個人一路走一路對照，越往深處走，臉上的表情越複雜。
第三天午後，隊伍翻過一道長坡，前方出現大片枯黃灌木和稀疏林帶，阿積忽然勒住馬，回頭看了駱天虹一眼。
駱天虹也停下來，目光落在左側一棵歪脖子枯樹上：“就是這裡，上次我們從這邊跑出來的，那個女人追了我整整兩裡。”
阿積點頭，“那天晚上她帶著兩個半成品從右邊包抄，我們差點被堵死在溝裡。”
駱天虹握了握掛在馬側的劍柄，“我砍了她三劍，傷口愣是合上了，當時我還以為自己眼花。”
李青跟上去，笑道：“那個瑪麗蓮的恢複力，比你們想象的還要強？”
阿積頭也不回：“不止恢複，她速度太快了，青哥。變了形之後，整個人躥出去就是一道影子，我六字訣全開才堪堪閃過。”
駱天虹哼了一聲：“所以這次我要把她腦袋劈下來，看她還怎麼長回去。”
李青笑了笑沒說話，心底卻在琢磨，這種改造體的上限到底在哪裡。
第四天傍晚，隊伍正式踏入山區林地。樹木開始變密，頭頂的枝葉遮去大半天光，腳下的路也從沙石變成了潮軟的腐殖土，馬蹄踩上去悶悶的響。
阿積打頭走了不到半裡地，忽然抬手示意停下。
“有人？”
阿積輕聲道：“左邊林子裡，至少兩個，跟了有一陣了。”
駱天虹手已經搭上劍柄：“要不要我去把他們抓出來？”
李青搖頭：“不用管，讓他們跟著。”
丹尼從後麵湊上來：“青哥，是部落的人？”
李青嗯了一聲：“上次阿積說的那些哨探，常年在這片山林裡蹲著，外人一進來他們就盯上了。不過無所謂，羅蘭那個老鬼巴不得有人送上門給他做實驗，這些哨探不會動手。”
阿積回頭看了一眼樹叢深處，收回目光：“這幫人藏得不錯，要不是我和天虹上次吃過虧，普通人根本發現不了。”
駱天虹冷笑：“發現了又怎樣，都是些土著，正麵打起來不夠看。麻煩的是他們熟悉地形，真要跑起來追都追不上。”
李青拍了拍馬脖子，讓它繼續往前走：“隨他們去，等到了莊園，羅蘭那個老鬼自然會出來見我。”
四人繼續在林中穿行，兩側的監視者始終保持著距離，不遠不近地綴在後麵。
丹尼趁著穿過一片空地的時候，轉了一圈，拎回來一隻山雞。駱天虹也沒閒著，用劍挑了條肥兔。
阿積看了一眼他們的收獲：“晚上有肉吃了。”
天色漸暗，隊伍找到一處乾涸河道駐紮。河道兩側是陡坡，上麵長滿了雜草和矮樹，地勢開闊，適合生火又不怕被三麵包圍。
丹尼動手壟起篝火，把山雞拔了毛架上去烤，駱天虹把兔用刀剖開，穿在樹枝上靠著火堆熏。
李青靠在一塊大石頭上，看著火苗跳動，開口道：“阿積，說說那個瑪麗蓮，變了形之後到底是什麼樣子。”
阿積撕了塊烤雞腿肉塞進嘴裡，嚼了兩口咽下去：“那女人沒被改造前，挺正常的，深色大波浪卷發，細眉大眼，妝畫得濃，身材高挑緊致，走路帶風，嘴甜得很，開口就是哥哥長哥哥短，其實滿肚子壞水，貪財貪到骨子裡。”
駱天虹接話：“長得確實不賴，可惜不是人。”
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