數日的光陰在無奈與希望的交織中悄然流逝。
對於拉弗·詹德斯上尉、肖恩·費恩中尉、彼得·庫茨中尉、桑迪·楊總軍士長以及亞瑟·威蒂軍醫而言，這段日子無異於一場煉獄般的重生。
不堪回首的痛苦，如潮水般反複衝刷著他們的身體與意誌，但當一切塵埃落定，他們卻驚喜地發現，那些往年在戰場上留下的各種傷病，竟已消失無蹤，身體充滿了前所未有的力量與活力。
特別是他們四人都是四五十歲的人了，以往體內總不停下降，現在煥發生機。
五人結伴來到李青麵前，眼神中是發自內心的真誠與親切，丹尼都感覺不好意思。拉弗·詹德斯率先開口：“大佬，謝謝你！”
其他人也紛紛附和，簡單的謝意背後，是劫後餘生的慶幸與對未來的期盼。
李青微笑著看著他們，想到如今的燧火基地建設剛剛起步，百廢待興，離不開人手，更需要源源不斷的物資支持。
他抬手讓他們坐下，說道：
“如今燧火基地初步建設不能停，也需要各種物資支持，丹尼、阿積、駱天虹會輪流到班珠爾運輸物資，拉弗·詹德斯上尉、肖恩·費恩中尉、彼得·庫茨中尉、桑迪·楊總軍士長，你們輪流帶人陪同過去，熟悉一下路徑，也和班珠爾的主要負責人張彼得和麥榮恩見個麵。”
“是，大佬。”四名軍官齊聲應道。
“你們跟我來。”李青又道，隨即轉身向莊園大門外走去。
眾人跟隨著他，穿過喧鬨的工地，走出莊園大門，來到莊園的邊緣。
李青抬手指向西麵那座雲霧繚繞的大山，感歎說道：
“穿過這一片彌漫著沼澤的土地，到達那座大山之下，大約半小時，那裡，就是你們以前的主要目標，生長著太陽階梯的溶洞，就是你們這次保護的探險隊的目的地。”
順著他手指的方向望去，拉弗·詹德斯等五人的臉色瞬間變得黯然。
那座山，是他們整個傭兵團目的地，是開始他們以為的旅行，為了那個地方，整個傭兵團覆滅，無數弟兄長眠於這片異國的叢林。他們自己，也正是因為那個地方，才落到今天這步田地，被迫拜入一個黑幫大佬的門下，還接受了這種非人的強化。
對於他們結局是好的，對於長眠的人，則是悲哀！
李青沒有理會他們的沉默，自顧自地繼續說道：
“那裡的太陽階梯，是這邊非洲古代部落首領候選人的試煉之物。他們必須生食花朵，但其中百分之，不萬分之九十九的人會在極度痛苦中細胞崩潰，全身潰爛而死，隻有極少數的適配者，才能獲得超過百年的壽命、超乎常人的體能和智力，最終成為部落之主。”
隨著李青的話語，幾人不由自主地捏緊了拳頭，感受著體內那股澎湃而陌生的力量，這力量來得如此突然，卻又如此真實，讓人猶如在夢裡。
“後來，不知從什麼時候開始，是什麼原因？
那個部落的族人開始大量強行服食花朵，結果，他們變異成了嗜血、沒有思想的人形怪物，宏偉的地下王城在自己手中，徹底淪陷。”
“幸存者逃往地表的沼澤，封閉了洞窟，又守護著聖花的遺跡長達千年，直到近百年，他們又開始了這種部落首領的選舉的方式，才偶爾被外界發現些許端倪。”
儘管李青的敘述平靜，但拉弗·詹德斯等人，仿佛能從話語中感受到當年那場發生在地底的慘烈劇變，寒意從心底升起。
李青轉過頭，目光在五人臉上一一看過，繼續道：
“為什麼給你們說這麼多？因為那種植物，太陽階梯，可以提取一種我們稱之為‘始祖病毒’的東西。這是一種能通過空氣傳播的病毒，還能與其他病毒、細菌、生物結合，生成全新的、更可怕的變種，所以……”
“所以……”他們都是見識過戰爭殘酷的人，但此刻想象著那種病毒一旦泄露，整個世界都將變成喪屍樂園的景象，感到不寒而栗。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“所以，你們必須保護好那裡。”
“亞瑟·威蒂軍醫，在那個溶洞入口，我們將會建立一個醫護所，以後你就在那裡上班了。”
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