黃土漫天，朔風卷地。
林硯牽著那匹瘦骨嶙峋的老馬，深一腳淺一腳地走在前往秦國都城鹹陽的土路上。身上的粗布麻衣早已被塵土染成了灰黃色，嘴唇乾裂，喉嚨裡像是要冒煙——這已經是他離開那位“親戚”家的第三天了。
係統賦予他的身份“林石”，背景不算複雜：原是趙國人，父親曾在鄉中做過裡正（相當於鄉長），也算薄有資財。可惜半年前，一夥強人洗劫了鄉裡，父母雙亡，家產被掠，他僥幸逃脫，一路向西，投奔在秦國櫟陽做小吏的遠房表叔。
本以為憑著父親曾與表叔有過書信往來的情分，總能討個安身之所，哪怕是做個雜役也好。可真到了櫟陽，找到那位表叔時，對方見他衣衫襤褸、身無分文，臉上的熱情瞬間冷卻，言語間滿是嫌棄。
“如今秦國律法森嚴，非本國人入籍難如登天，我這小吏身份，哪敢收留來路不明之人？”表叔撚著稀疏的胡須，眼神躲閃，“再說，我家也不寬裕，實在騰不出多餘的口糧……”
一番推諉，連碗水都沒給喝，便將他掃地出門。
林硯倒也不惱。世態炎涼，本就是常態，尤其在這戰亂紛飛的年代。他隻是有些無奈——原想借表叔這層關係，先在秦國站穩腳跟，再設法前往鹹陽，如今看來，隻能另尋出路了。
“罷了，此處不留爺，自有留爺處。”林硯拍了拍老馬的脖頸，這匹馬是他從趙國帶出來的唯一“家產”，雖瘦弱，卻通人性，“咱們直接去鹹陽，總能找到口飯吃。”
老馬似乎聽懂了他的話，打了個響鼻，用腦袋蹭了蹭他的胳膊。
一路向西，沿途多是荒蕪的田野和廢棄的村落。偶爾能看到穿著黑色秦服的士兵列隊走過，他們身姿挺拔，甲胄鮮明，腰間的青銅劍在陽光下閃著寒光，透著一股肅殺之氣。
“秦法果然嚴苛。”林硯心中暗道。他曾在路邊看到一塊石碑，上麵刻滿了密密麻麻的文字，細看去，竟是關於耕作、徭役、軍功的律法，連“棄灰於道者黥”（亂扔垃圾要在臉上刺字）這樣的細節都有規定。
這般嚴明的法度，難怪能讓秦國從西陲小國崛起為七雄之一。
隻是，隨著離鹹陽越來越近，林硯漸漸發現了一些不對勁的地方。
他曾在一處驛站歇腳時，聽到兩個秦國小吏閒聊。
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“聽說了嗎？上將軍最近在隴西大敗義渠，不僅斬了敵首三萬，還得了一件‘異寶’，據說能呼風喚雨，連丞相都親自去軍營查看了。”
“何止！我聽說，鹹陽城裡的‘方士館’又進了一批能人，其中有位‘真人’，能隔空取物，昨日在市集上表演，引來了數千人圍觀，連廷尉大人都驚動了。”
“噓！小聲點！‘仙’‘真’之事，豈是我等能妄議的？小心被廷衛聽見，治你個‘妖言惑眾’之罪！”
“……”
林硯當時心中一動，卻並未深思，隻當是民間的誇大其詞。可類似的傳聞，他接下來又聽到了好幾次。
有農夫說，鄰村有位老農用了“仙法”，讓貧瘠的土地長出了畝產千斤的糧食；有行商說，關卡的守衛中有“異人”，能一眼看穿誰在走私貨物；甚至有孩童傳唱著童謠，說秦國有“仙人”相助，遲早要一統天下。
“仙？真？異人？”林硯皺起眉頭，勒住馬韁，在路邊的一塊大石上坐下。
這些詞彙，絕不是普通戰國時期該有的。尋常曆史中，秦朝的“方士”雖多，也隻是煉丹求藥、裝神弄鬼之輩，哪有什麼“呼風喚雨”“隔空取物”的本事？
這分明是……超凡力量的痕跡！
他忽然想起係統的話——這個模擬世界存在“變數”，有超凡勢力介入。看來，這“變數”比他想象的還要深。秦國的強大，或許並不僅僅因為商鞅變法和軍功製度，更有這些“異人”“仙人”在暗中助力？
就在這時，腦海中響起係統斷斷續續的、帶著電流雜音的聲音：
【警告……檢測到時空波動異常……】
【世界錨點偏移……正在重新校準……】
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