夜色下的龜背港，如同一頭在黑暗中假寐的巨獸，表麵的寧靜下潛藏著無數躁動的暗流。林啟在自由之翼精銳小隊的嚴密護送下，如同幽靈般穿梭在陰影與管道構成的迷宮中，悄無聲息地回到了C-17區那艘看似被遺棄的希望號旁。
護送小隊隊長，那位名叫“鐵砧”（與林啟的手槍同名，讓他覺得有些巧合）的壯漢，在泊位入口處停下腳步，打了個手勢。小隊成員立刻散開，占據各處有利位置，構築起一道無形的警戒線。
“隻能送你到這裡了，再靠近會觸發港口的自動記錄。”鐵砧壓低聲音，透過簡陋的呼吸麵罩傳來，“團長交代，接下來靠你自己了。通道我們已經清理過，但不敢保證沒有新的眼睛。”
林啟點了點頭，低聲道：“謝謝。”
“保重。”鐵砧拍了拍他的肩膀，力度不輕，帶著一種傭兵式的祝福，隨即打了個撤退的手勢。幾名隊員如同來時一樣，迅速而無聲地融入黑暗，消失不見。
泊位周圍恢複了死寂，隻有遠處港口深處隱約傳來的機械運轉聲。但林啟敏銳的感知告訴他，這片區域的“關注度”比他離開時提升了數倍不止。那種被窺視的感覺如同附骨之疽，從四麵八方隱隱傳來，冰冷而執著。
他沒有立刻登船，而是裝作檢查係留裝置的樣子，蹲下身，目光銳利地掃過周圍。幾個原本空置的泊位，此刻停上了不起眼的貨運梭車，車窗貼著深色膜。遠處高聳的貨物堆棧陰影中，有鏡片反光一閃而逝。更遠處連接其他區域的通道口，似乎也多了些徘徊的“閒人”。
黑蛇商會的人，而且數量不少。他們顯然已經將這裡重重監視起來，隻是礙於港口“禁止區內動武”的明麵規則，暫時沒有強行靠近。
除了黑蛇商會，林啟還能感覺到幾道更加隱晦、更加難以捉摸的視線。它們似乎來自更高處，來自那些縱橫交錯的廊橋和維護通道，帶著一種純粹的觀察與記錄意味，少了幾分殺氣，卻多了幾分令人不安的探究。
是“觀星塔”？還是其他聞訊而來的勢力？
林啟心中冷笑，看來他這塊“肥肉”，已經引來了越來越多的掠食者。他不再停留，迅速通過身份驗證，打開了希望號的艙門。在他閃身而入的瞬間，他能清晰地感覺到，至少有三道以上的鎖定感從他身上掃過。
艙門合攏，鎖死。熟悉的駕駛艙環境給了他一絲喘息之機，但外部那無形的壓力卻仿佛透過厚厚的船殼滲透進來。
他立刻連接上自由之翼提供的加密通訊頻道。
“我已返回希望號。外部監視力量很強，黑蛇商會為主，至少三組以上，還有其他不明勢力。”林啟快速彙報情況。
雷娜的聲音很快傳來，帶著一絲凝重：“預料之中。你修複‘幽影-7型’的消息可能已經泄露，你現在是真正的香餑餑了。我們安排在港口的人反饋，黑蛇商會調動了‘黑曼巴’小隊，這是他們的精銳突擊力量，通常用於境外‘濕活’。”
“黑曼巴……”林記下了這個名字。
“你的計劃？”雷娜問。
“按原計劃，升級飛船，然後離開。”林啟語氣堅定，“我需要你們幫我爭取至少24標準時的安靜時間，阻止黑蛇商會在港區內對我進行直接騷擾。”
通訊那頭沉默了片刻，似乎在評估可行性。
“可以。”雷娜最終答應，“我們會動用一些關係和‘誤會’，給黑蛇商會製造點小麻煩，拖住他們在港區內的行動力量。但24小時是我們的極限，而且無法保證他們不會狗急跳牆。你需要儘快。”
“明白。”
結束通訊，林啟沒有絲毫耽擱。他首先將雷娜提供的最後一批物資從氣密傳送艙取了進來。看著那幾塊閃爍著幽藍色光澤的護盾發生器部件、高容量的能量電池以及各種稀有合金材料，他心中稍定。
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