聯合防禦的勝利喜悅，如同晨曦的露珠般短暫。當啟明城的軍民還在慶祝擊退敵軍時，深空監測站傳回了令人窒息的數據流。
不是撤退...監測站站長聲音發顫，它們在重組...在...進化。
全息星圖上，那些原本散亂的紅色光點開始以某種令人不安的規律重新排列。它們不再是小股的侵襲艦隊，而是聚合成一支規模空前的鋼鐵洪流。更可怕的是，星雲深處湧出了前所未見的新型單位——宛如移動星體的超巨型母艦，表麵流轉著暗金色的法則紋路。
偵測到五千個以上高能量信號。雷達員的彙報讓指揮中心陷入死寂，其中包含三百個超大型單位...能量讀數超過我們所有數據庫的上限。
奧格斯格凝視著星圖上那片正在蔓延的紅色，那片紅色已經不再隻是標記，而是化作了實質的湮滅之潮，緩緩吞沒著星辰間的黑暗。啟動終極防禦協議，他的聲音在寂靜中格外清晰，這不是試探，這是總攻。
啟明城響起了前所未有的警報聲。這警報不同於以往任何一次——它是三長兩短的奇特韻律，源自黃金時代遺跡中發現的最高危機代碼。所有聽到這警報的人，無論正在做什麼，都停下了動作。他們知道，決定文明存續的時刻到了。
城牆之上，融合了靈能科技的終極防禦陣列開始充能。金綠色的光芒在城牆上流淌，每一塊牆磚都仿佛擁有了生命，呼吸般明滅著光芒。天空中，十艘守護者Ⅲ型護衛艦排成鋒矢陣型，艦體上纏繞的活體藤蔓綻放出耀眼光華。
艦隊所有單位，彙報狀態。奧格斯格的聲音通過靈能-機械融合通訊網絡，直接在每個艦員心中響起。
星火·不屈號，就位！
星火·曙光號，就位！
星火·守望號，就位！
十聲如同十記重錘，敲在每個人的心上。這是聯邦五年心血凝聚的全部太空力量，每一艘戰艦都承載著文明的希望。
青藤帶領的繁盛之冠使團在中樞塔外圍構建起靈能矩陣。翡翠色的光柱衝天而起，與中樞塔的金色光暈交相輝映。我們感知到了生命的悲鳴，青藤的花朵轉向奧格斯格，永恒沉寂正在抽取這個星係的生機。每拖延一刻，我們就衰弱一分。
埃茲拉盤膝坐在溯源之芯前，雙手結出複雜的法印。淡藍色的法則紋路在她周身流轉，與溯源之芯的能量形成共鳴。它在恐懼，埃茲拉突然開口，聲音空靈，永恒沉寂...這個追求絕對靜止的存在，竟然在恐懼。
恐懼什麼？莉娜追問。
恐懼改變，恐懼新生，恐懼...平衡。埃茲拉睜開眼睛，眼中流轉著金色與藍色的光芒，溯源之芯的蘇醒，我們的聯合，讓這個星係出現了它無法預測的變數。
就在這時，湮滅之潮的前鋒抵達了。
最先出現的不是艦炮的光芒，而是空間的扭曲。柯伊伯帶邊緣，一顆直徑五十公裡的小行星毫無征兆地化作粉末，仿佛被無形的巨手碾碎。緊接著，數以千計的機械體從那片扭曲的空間中蜂擁而出，它們的外形發生了詭異的變化——不再是規整的幾何體，而是扭曲的、仿佛在痛苦掙紮的有機形態。
它們...在模仿生命？哈裡斯看著傳回的畫麵，感到一陣惡寒。
青藤的聲音中帶著悲憫，它們在褻瀆生命。永恒沉寂在強迫機械呈現生命的形態，這是對存在本身的嘲弄。
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戰鬥在瞬間爆發到白熱化。聯邦艦隊率先開火，金綠色的能量洪流劃破黑暗。然而這一次，敵人的應對方式截然不同。那些扭曲的機械體竟然展開了某種生物力場，能量攻擊在力場表麵蕩漾開漣漪，效果大打折扣。
切換攻擊模式！使用法則乾擾彈！趙鋒在旗艦上怒吼。
新型彈藥擊中目標時，爆開的不是火焰，而是一圈圈淡藍色的波紋。這些波紋所過之處，機械體表麵的生物力場開始紊亂，露出了底下脆弱的機械結構。
有效！繼續壓製！
但敵人的數量實在太多了。擊毀一百台，就有一千台補上。超巨型母艦開始釋放出更小的攻擊單元——這些隻有人體大小的無人機速度極快，它們避開正麵戰場，如同蜂群般撲向新啟星。
防空陣列，全力攔截！地麵指揮官的嘶吼在通訊頻道中回蕩。
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