陸明哲悄然返回宗門，並未聲張斷魂崖之事。蘇昊已死，鬼麵形神俱滅，此事暫時告一段落。他如今身為真傳弟子，又新晉金丹中期，在宗門內地位更加穩固，尋常瑣事已無需他親自處理。
他將大部分時間都投入到鞏固修為和鑽研神通之中。金丹中期與初期相比，不僅是靈力量的增長，更是對天地靈氣和自身力量掌控的質變。他需要時間熟悉這份暴漲的力量。
五行環仿製品與他的五行金丹相輔相成，佩戴在手上，無時無刻不在滋養著他的金丹，加深他對五行法則的理解。那得自試煉塔的《小五行破禁術》也愈發純熟，如今已能揮手間破解許多常見的三階陣法。
紫霄融靈丹還剩幾顆，他並未急著服用，準備留待衝擊金丹後期時使用。玄冰靈乳更是珍貴，是關鍵時刻保命和突破的底牌。
白辰經過斷魂崖一戰，似乎也有所收獲，對自身冰鳳之力的掌控更加精細，變幻之術也愈發自如，平日依舊以靈鶴形態示人，不露絲毫破綻。
然而，樹欲靜而風不止。
就在陸明哲潛心修煉之際，外界已是暗流洶湧。
首先，黑煞教在青木林的分壇被毀，一名金丹後期長老（鬼麵）隕落的消息，終究沒能完全掩蓋住，在南荒修真界逐漸傳開。雖然無人知曉具體是何人所為，但雲霞宗無疑成為了最大的懷疑對象。
黑煞教對此保持了詭異的沉默，並未立刻展開報複，但其暗中的活動卻變得更加頻繁和隱秘。南荒各地，陸續有一些小的修真家族和散修聚集地遭到不明勢力的襲擊，人員失蹤事件時有發生，氣氛日漸緊張。
雲霞宗加大了巡防力度，並與南荒其他幾個正道宗門加強了聯係，共同戒備。
這一日，陸明哲正在洞府內推演一道五行融合神通，宗主玄雲真人的傳音卻直接透入陣法，在他耳邊響起：
“陸師侄，速來雲霄殿。”
語氣凝重，似乎有要事相商。
陸明哲不敢怠慢，立刻出關，趕往主峰。
雲霄殿內，氣氛比往日更加肅穆。除了玄雲真人、鐵刑、司徒明外，還多了兩位氣息淵深、服飾各異的老者。一人身穿赤紅道袍，須發皆赤，周身隱隱有火焰紋路流轉，乃是離火宗的長老炎陽真人。另一人則身著墨綠長衫，手持一根青木杖，氣息溫和而磅礴，是青木宗的長老青鬆真人。
離火宗與青木宗，皆是南荒與雲霞宗齊名的大派。
陸明哲步入殿中，對眾人行禮。
“陸師侄，你來了。”玄雲真人微微頷首，介紹道：“這位是離火宗的炎陽道友，這位是青木宗的青鬆道友。”
“見過兩位前輩。”陸明哲再次行禮，不卑不亢。
炎陽真人與青鬆真人目光落在陸明哲身上，皆閃過一絲訝異。他們能感覺到此子年紀不大，但修為已至金丹中期，根基雄厚，氣息沉凝，絕非普通修士。
“玄雲道兄，這位便是貴宗新晉的真傳弟子陸明哲？果然英雄出少年。”青鬆真人撫須讚道。
炎陽真人也點了點頭：“聽聞青木林之事，陸小友亦參與其中，立下大功，後生可畏。”
“兩位道友過獎了。”玄雲真人謙遜一句，隨即神色一正，進入正題：“今日請兩位前來，以及召陸師侄來，是為了商討應對黑煞教之事。”
他看向陸明哲：“陸師侄，根據最新情報，黑煞教似乎在南荒深處的‘隕龍穀’一帶，有大動作。”
“隕龍穀？”陸明哲眉頭微皺，他聽說過這個地方，據傳是上古時期真龍隕落之地，煞氣衝天，環境極其惡劣，是南荒有名的絕地之一，等閒修士根本不敢深入。
“不錯。”青鬆真人接口道，臉色凝重，“我青木宗擅長草木之道，對生機感知敏銳。近期發現，隕龍穀方向的死寂與煞氣正在異常加劇，並且……有向周邊蔓延的趨勢。我們懷疑，黑煞教很可能在隕龍穀內，布置了比青木林那個更龐大、更邪惡的陣法！”
炎陽真人也沉聲道：“我離火宗弟子在邊境巡邏時，也曾與一些行蹤詭秘的黑袍修士交手，其功法路數，與黑煞教一般無二。他們似乎在隕龍穀方向運送大量……活物。”他頓了頓，語氣森然，“包括人類修士和凡人！”
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