鄆城縣衙內
翌日一早，鄆城縣押司宋江剛踏入衙門，便聽得幾個早到的衙役聚在一起，唾沫橫飛地議論著一樁奇事。他駐足細聽，竟是說城外那條乾涸了多年的舊河道，一夜之間仿佛被神仙施了法，不僅重新湧出河水，而且那河道還在不斷自行拓寬、加深！
宋江雖隻是個不入流的小吏，但心思活絡，尤善鑽營，加之知縣時文彬頗為賞識他，常召他商議事務，使得他在縣衙內頗有幾分體麵。聞聽此等異事，他心頭一動，立刻整理衣冠，急匆匆趕往二堂求見知縣。
時文彬此時剛用過早膳，正在書房品茗，準備處理一天的公務。見宋江步履匆忙而來，不由好奇問道：“宋押司，何事如此急切？這一大早的。”
宋江連忙躬身施禮，臉上帶著幾分恰到好處的驚奇與恭謹，回稟道：“大人明鑒，縣內出了一樁難得的奇事，屬下不敢耽擱，特來稟報！”
“哦？何等奇事？快快道來。”時文彬放下茶盞，來了興趣。
“回大人，”宋江壓低了些聲音，仿佛在訴說一個天大的秘密，“就在昨夜，城外那條廢棄多年的清涼河道，竟突然河水充盈，奔流不息！更奇的是，據目睹的鄉民說，那河道仿佛活了一般，正在自行拓寬掘深！此等異象，實屬罕見！”
時文彬聞言，挑了挑他那疏淡的眉毛，並未如宋江預期般露出驚喜，反而先問了一句關乎民生的話：“河水驟漲，可曾淹沒農田屋舍，致使百姓受災？”
宋江一愣，連忙擺手：“那倒不曾！河水增長頗有章法，並未泛濫，沿岸百姓皆稱奇，未有災情上報。”
時文彬微微頷首，這才慢悠悠地問道：“那依宋押司之見，此等異象，當作何解？”
宋江察言觀色，見時文彬神色平靜，便試探著說道：“大人，天降異象，地湧甘泉，滋潤萬物，此乃……祥瑞之兆啊！或可借此向上峰……”他話未說儘，但意思很明顯，是想建議知縣以此為由向朝廷表功。
時文彬心中暗笑，這宋江果然是不學無術卻精於鑽營，一條河道複蘇，雖算好事，但以此作為祥瑞上報，未免惹人恥笑，何況此河上下遊流經數縣，功勞豈能獨攬？他心中雖作此想，麵上卻不動聲色，隻是捋須淡淡道：“宋押司有心了。此河複蘇，惠及沿岸百姓，確是好事一樁。然其澤被範圍，遠超我縣一隅，獨攬其功，恐有不妥。上報祥瑞之事，暫且不提也罷。”
宋江是何等機敏之人，立刻聽出了知縣話中的回絕與深意，知道自己這馬屁怕是拍到了馬腿上，連忙順勢而下，臉上堆起欽佩之色：“大人高見！是屬下思慮不周，隻覺奇異，未曾想及此節。大人心懷全局，體恤同僚，屬下佩服！”
時文彬見他轉圜得快，也不點破，隻是揮了揮手道：“此事本縣知曉了。對了，近來縣內盜匪似有猖獗之勢，你下去後，速去傳雷橫、朱仝二位都頭前來見我，商議巡防緝盜之事。”
“是，屬下遵命！”宋江恭敬領命，躬身退出了書房。雖“祥瑞”之議未成，但他並未氣餒，轉而思量著如何在緝盜之事上再顯身手，鞏固自己在知縣心中的地位。
周家莊內
請前往ｏｏｐ．ｔｗ閱讀本書最新內容
與此同時，清涼山下的周家莊卻是另一番熱鬨景象。
周天一早起來，剛推開房門，便見李助、石秀、歐鵬等人早已候在院中，個個臉上都帶著難以抑製的激動與喜色。尤其是陶宗旺，那張憨厚的臉膛因興奮而泛著紅光，搓著一雙大手，在原地來回踱步，仿佛有使不完的勁兒。
周天心中了然，知道他們為何如此，卻故意打了個哈欠，揉了揉眼睛，裝作茫然不解地問道：“諸位這一大早的，堵在我門口，還個個眉開眼笑，是撿到金元寶了還是咋的？”
”！見僅平生道貧乃實，事異等此！寬拓斷不在也道河，漲上在仍位水且而！了流河的象氣具頗條一是已今如，水河滔滔出湧，機生發煥的真竟它，夜昨？得記還可您，床河涸乾條那的看察去您隨等我夜前，主莊“：究探分幾著帶氣語，彩光的異奇著爍閃中眼，擺輕塵拂，步一前上助李
。究深的身本”象異“對了開避，處好際實了向引題話將地妙巧他”。了地荒成變再，水缺稼莊心擔用不少至後以。地福塊是然果子莊這們咱來看！樁一事好是倒那？事此有竟？哦“：道說地寫淡描輕，笑一嘿嘿，喜欣為化即隨，”訝驚“的處好到恰出露上臉，言聞天周
。信篤分幾了添又深高測莫的主莊輕年位這對中心是隻，問追再不地趣知便，言多欲不天周見，物人等何助李
”！了時農了誤就晚再！了種耕犁開備準，子種具農買采，手人織組緊趕得就天今俺！啊人等不節時，著肥也地，了來水河！主莊“：道說著搶旺宗陶的住不捺按已早，時這
”！呢牛耕頭幾置添子莊們咱給，錢賞些換能還，衙縣去頭狗顆那他著拿，兒準沒！了除給’狼凶‘頭那上山把是就“，光寒絲一過閃中眼他”。淨乾理料先要需’事小‘樁一有還前眼們咱。’工柴砍誤不刀磨‘說話俗但，要緊然固事之種耕，哥大陶“：道手擺，想了想他。動感些有又，笑好得覺裡心，子樣的耐可不急那旺宗陶著看天周
。裡眼在放太旺孫”狼凶“那把沒實確們他，功成”魚釣“的日昨與察觀的日連過經。來起笑大哈哈得由不都，單簡般一獵打山上同如匪悍夥一滅剿佛仿，默幽鬆輕的說他聽人眾
。惹招易輕願不也兵官閒等，守而險據且而，徒之殺廝於慣、辣手狠心是多但，人百兩到不有隻雖下手他。錢本的狂猖其有自，滅剿被未卻彰昭名惡，年多行橫地此在能旺孫”狼凶“那，是的知不所有們他，而然
。”財發“山下備準，掌擦拳摩，手人集召便他，早大一。夜一了奮興而息消”羊肥“的來報囉嘍日昨為因正旺孫，中寨山涼清，刻此
楚清探打去再弟兄的靈機個幾派先……是不是們咱。數之百二有也說聽，馬人少不了來次這子莊的下山，主寨“：道勸地慎謹目頭的重穩算還個一邊身他
