晨曦微露，天穹已是一片澄澈的湛藍，幾縷薄雲如新絮般輕盈地懸掛天際。
朝陽初升，金光遍灑，微風拂麵帶來草木清香，枝頭鳥雀清脆的鳴叫聲聲入耳，正是個難得的好天氣。
今日對周家莊而言，是個不同尋常的大喜日子。周天一身嶄新衣袍，精神抖擻地跨上他那匹神駿的黑龍駒，在周老爺滿含欣慰與驕傲的目光注視下，與朱仝並轡而行，前往鄆城縣衙，正式拜謁知縣時文彬，行拜師之禮。
周天也不多言，隻在馬上瀟灑地朝送行的眾人一拱手，朗聲道：“諸位留步，我去去便回！”
說罷輕夾馬腹，與朱仝一同策馬離去，身影很快消失在莊外道路的儘頭。
周老爺一直目送著兒子的背影直到看不見，這才收回目光，撚著胡須，對身旁的王世全感歎道：“王神醫，你看這小子，今日總算有了點沉穩樣子，像個要辦正事的人了。”
王世全與周老爺相交日久，最是清楚他的脾性，見他明明嘴角都快咧到耳根了，還偏要端著架子，不由打趣道：“你這老家夥，心裡樂開了花就直說！瞧你笑得，這嘴角再咧大些，都能塞進個拳頭了！還在這裡口是心非！”
他這話音剛落，引得周圍一同來送行的李助、許貫忠、蔣敬、嶽飛等眾人爆發出一陣善意的哄堂大笑，氣氛格外熱烈。
笑聲中，史進也走上前來，對著眾人團團一揖，洪聲道：“各位哥哥，莊主已去辦正事，小弟我也該出發了，這便前往少華山，接我那幾位兄弟過來！”
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莊內眾人大多知曉此事，紛紛拱手還禮，送上祝福。
史進哈哈一笑，不再多言，利落地翻身上馬，一揚馬鞭，在清脆的蹄聲中絕塵而去，身影矯健，帶著一股江湖兒女特有的爽利勁兒。
目送史進遠去，李助、許貫忠、蔣敬三人相視一笑，一切儘在不言中。
許貫忠捋須微笑道：“兩位，莊主外出拜師，史進兄弟也去迎請好友。咱們這幾個留守的，是不是也該出出力，替莊主將那‘鏢局’的章程，好好謀劃一番了？”
李助拂塵輕擺，含笑應和：“合該如此！正該未雨綢繆。”
蔣敬也點頭稱是：“正當其時。”
他們這邊的對話，立刻引起了旁邊杜壆、袁朗、滕戡、歐鵬等人的注意，一個個都豎起了耳朵。
袁朗性子最急，湊上前問道：“許先生，但不知咱們這鏢局，具體打算如何運作？可有章程了？”
許貫忠沉吟道：“此乃新生事物，無前例可循。我等也隻是知曉莊主的大略構想，其中細節，諸如路線設定、人員調配、酬金計算、風險規避等，尚需仔細推敲，共同謀劃。”
袁朗眼珠一轉，立刻搶先表態：“先生，既然還沒定下章程，那我老袁可得先把態度擺明了——我是一定要留守莊子的！周家莊就是我的家，我可舍不得離開！”
他說得情真意切，仿佛離了莊子便活不下去一般。
杜壆與滕戡見狀，也趕緊跟上，異口同聲道：“我等亦是如此！願為莊主守好這份基業！”
這三人一帶頭，仿佛發出了一個信號。
旁邊的歐鵬撓了撓頭，憨厚地笑道：“俺……俺也覺得在莊子裡踏實，俺也願意留守。”
新來的卞祥本就不笨，昨夜又被袁朗“點撥”過，此刻福至心靈，連忙高聲表明心跡：“俺卞祥也願意留下！莊子哪裡需要，俺就去哪裡！”
王貴、湯懷、張顯、牛皋這幾個年輕小子，正是血氣方剛、渴望闖蕩的年紀，見眾人大多不願出去，便想表示自己願意前往。
但嶽飛卻微微皺起了眉頭，他心思縝密，敏銳地察覺到氣氛有些微妙的不對勁。隻是他來的時日尚短，還不完全明了這周家莊究竟有何等魔力，能讓這些江湖豪傑如此留戀。即便知道了，以他的豁達心性，大約也隻會颯然一笑，不以為意。
他見幾位兄弟躍躍欲試，自己也有心帶著精心操練的莊兵出去曆練一番，驗證那“三三製”的實戰效果，便也開口道：“若開鏢局，鵬舉願為前驅。”
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