“需要我的血。”
劉子陽重複了一遍博士的話，聲音在警報聲中顯得異常平靜。
博士用力點頭，手指在控製台上敲出一個新的界麵——那是生物密鑰驗證程序，屏幕上顯示著一個DNA雙螺旋的旋轉模型，旁邊是空白的匹配度進度條。
“你父親設計的最後一道保險。”博士語速飛快，“隔離協議一旦激活，會在所有樣本的神經接口上生成獨立的能量屏障，防止意識串聯。但啟動密鑰必須是他本人的基因，或者……”
他看向劉子陽。
“……或者是完美繼承了‘鑰匙序列’的後代。”
倒計時跳到36小時。
維生艙裡的掙紮更劇烈了。第三個樣本開始用頭撞擊玻璃罩，發出沉悶的“咚、咚”聲。營養液因為她的動作劇烈晃動，監控顯示她的腦壓正在危險攀升。
“沒時間猶豫了！”博士吼道，“要麼你現在給我血，要麼我們一起看著這些人腦死亡！選一個！”
劉子陽低頭看了眼自己的左手。
潛水服的手套已經磨損，掌心位置在剛才的突進中被金屬邊緣劃破，露出下麵的皮膚。他緩緩摘掉右手手套，露出那隻布滿傷痕和厚繭的手。
（用血……）
（父親設計的係統，隻認我們的基因。）
他看向控製台屏幕。
DNA模型在緩緩旋轉，等待樣本注入。
“薔薇”按住他的手臂。
“萬一是個陷阱呢？”她壓低聲音，“他可能在采集你的基因樣本，或者……”
“我知道。”劉子陽打斷她。
他看向博士。
“但你還有別的選擇嗎？”博士攤開手，“倒計時還剩三十六個小時，但照這共鳴加速的速度，可能連二十小時都撐不到。等蜂巢網絡完全激活，這兩千個意識會互相吞噬、融合，最後變成一個巨大的、失控的集體意識。”
他指向那些維生艙。
“而這些容器裡的肉體……會變成那個意識的第一個犧牲品。大腦過載，腦漿沸騰，死得一點都不體麵。”
“薔薇”咬緊牙關。
劉子陽卻問了個看似無關的問題:
“你叫什麼名字？”
博士愣了下。
“什麼？”
“你說你是基地主管。”劉子陽盯著他，“但我總該知道，我在和誰做交易。”
博士沉默了兩秒。
然後他推了推眼鏡，站直了身體。那個瘋狂的科學家氣質稍微收斂了些，取而代之的是一種近乎莊嚴的姿態。
“約翰·史密斯博士。”他說，“基金會南極分部總負責人，‘深淵’基地主管。前麻省理工學院海洋生物學教授，聯合國極地科考委員會特別顧問。”
劉子陽眯起眼睛。
“我讀過你的論文。”
“關於深海熱泉生態係統的研究，2015年發表在《自然》上。”史密斯博士——現在可以正式稱呼他了——居然露出一絲苦笑，“那是我還在學術界的日子。那時候我真的相信，科學能拯救世界。”
“現在你不信了？”
“我信。”史密斯說，“但我明白了，拯救世界需要的不隻是溫和的改良，而是……徹底的革新。”
倒計時:35小時。
又一個維生艙發出警報。
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劉子陽不再猶豫。
他走到控製台前，從腿側的戰術包裡抽出潛水刀。刀刃在實驗室的冷光下泛著寒光。他看了眼自己的左手掌心，然後刀鋒一轉——
劃開了右手前臂。
不深，但足夠。
血珠立刻滲出來，沿著皮膚流淌。不是鮮紅色，而是帶著極細微的暗金光澤——那是抗體能量高度濃縮的表現。血滴落在控製台指定的采集槽裡，發出輕微的“滴答”聲。
屏幕上的DNA模型突然活了過來。
雙螺旋開始加速旋轉，進度條開始跳動。
【基因樣本采集……】
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