那股子醋味兒挺衝，像是誰家把陳年老壇子給砸了。
沈七像隻從煙囪裡鑽出來的黑貓，渾身帶著一股子灶膛特有的焦糊氣，小心翼翼地把一團黑乎乎的灰燼捧到了桌案上。
“爺，那孫子燒得急，加上灶膛裡本身就有積灰，火沒透，這幾片紙灰還連著筋。”
溫知語的手有點抖，她沒說話，隻是用特製的細毫筆蘸了那瓶醋液，像是在給易碎的文物做修複，一點一點地潤在那團脆弱的灰燼上。
隨著液體滲入，原本焦黑一片的殘紙像是被某種看不見的力量喚醒，隱隱約約浮現出褐色的筆畫痕跡。
夏啟站在旁邊沒出聲，隻是默默遞過去一杯溫茶。
這姑娘平時冷靜得像台精密儀器，現在這副模樣，讓他想起剛造出來的第一台蒸汽機——壓力表都要爆了還在強行運轉。
“溫氏遺孤親啟……”
溫知語念出這幾個字的時候，聲音像是被砂紙打磨過。
她死死盯著那幾行字跡，瞳孔猛地收縮：“這筆鋒左撇右捺，收筆帶鉤，是我父親……這絕不可能！父親當年是以死明誌，怎麼可能跟那個想置溫家於死地的三皇子有書信往來？”
“死人當然不會寫信，但活人會模仿。”夏啟把玩著手裡那枚銅錢，叮的一聲彈向半空，“沈七，去庫房把溫家當年的抄沒卷宗調出來。尤其是鎮南侯案發當晚的密奏記錄，我要原件，不要謄抄本。”
沈七應聲而去，動作快得像道殘影。
不到一盞茶的功夫，幾本封麵上長了黴斑的卷宗被攤開在桌上。
夏啟一目十行地翻閱著，那是工程師查閱技術文檔的速度。
突然，他的手指停在一頁發黃的奏報上。
“看這兒。”夏啟指著上麵一行不起眼的朱批，“‘鐵券有偽，呈請禦覽’。這封奏折的發出時間是戌時三刻，但兵部存檔的接收時間卻是次日醜時。中間這三個時辰，它去哪了？”
溫知語湊近一看，臉色瞬間慘白如紙。
“那個時間點……正是三皇子代天巡狩，夜宿兵部衙門的時候。”她像是被人抽走了脊梁骨，身子晃了晃，“所以我之前收到的那半張寫著童謠的紙條，根本不是父親留給我的線索？”
“那是誘餌。”夏啟的聲音很冷，像北境冬夜的風，“有人模仿了你父親的筆跡，借你的手，想把我引到那個枯井邊上去。如果那時候我不夠警覺，現在恐怕已經成了井底的一具浮屍。”
溫知語突然像瘋了一樣衝向自己的行囊，那是她從流放地帶出來的全部家當。
她把那幾件舊衣服全倒了出來，最後在角落裡翻出一支斷成兩截的白玉簪。
那是母親的遺物，也是父親送給母親的定情信物。
“如果那是假的……真的在哪？”
她顫抖著手指，借著燈光仔細查看著斷裂的橫截麵。
沒有。
她又不死心地去摳簪子內側的鏤空花紋。
那一刻，一粒比米粒還小的蠟丸滾落出來。
溫知語捏碎蠟丸，裡麵藏著一張隻有指甲蓋大小的絲絹。
上麵沒有童謠，隻有一行極小的微刻：“鐵券真本藏太廟地宮第三柱。”
這才是真正的遺言。
那個被三皇子截獲並篡改情報，最後把黑鍋扣在她頭上的真相，此刻終於赤裸裸地擺在眼前。
“原來如此……”溫知語笑得淒慘，眼淚順著臉頰滑落，“他不僅殺了我全家，還要榨乾我父親最後一點剩餘價值，甚至想借刀殺人，用我來除掉殿下。這一局棋，下得真臟。”
夏啟看著她淚痕未乾卻強自鎮定的模樣，心裡微微一動。
在這個吃人的世道，忠誠是比黃金還要稀缺的資源。
“你父忠烈，你亦無愧。”夏啟走上前，輕輕拍了拍她的肩膀，掌心的溫度透過衣料傳過去，“錯的是那些拿忠良骨血做棋子的下棋人。既然這盤棋臟了，那我就把它掀了。”
太廟地宮。
這裡常年不見天日，空氣中彌漫著一股腐朽的檀香味。
沈七帶著幾個好手，按照夏啟的指示，很快就找到了位於西南角的第三根承重柱。
這根柱子是用整塊的花崗岩雕琢而成，表麵刻滿了繁複的雲龍紋。
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