鐵牌劃破書房沉悶的空氣，發出一聲沉悶的破風聲。
一隻布滿老繭和燙傷疤痕的大手穩穩接住了它。
陸明遠沒看那象征著監察特權的“律”字牌，反倒先用指腹摩挲了一下鐵牌邊緣的防偽鋸齒，那是北境機床銑出來的工業美學。
“好鋼。”他惜字如金地評價了一句，隨手將那套代表從五品官階的緋色官袍推到一邊，身上依舊穿著那件沾著煤灰的粗布短褐，“但這身皮就算了。穿上它，我就聞不見這世道哪兒漏氣了。”
“隨你。隻要別光著膀子上殿就行，有礙觀瞻。”夏啟坐在那張堆滿圖紙的寬大書桌後，手裡轉著一隻剛做出來的鋼筆，嘴角噙著一絲笑意，“監國府律曹參軍，這位置以後就是你的。不用上朝磕頭，直接對我負責。你的任務隻有一個：給大夏這台快報廢的係統，重新寫一套能跑得動的底層代碼。”
陸明遠沒有謝恩，隻是默默將鐵牌塞進腰間的纏帶裡，反手從懷裡掏出一本折得皺皺巴巴的奏疏，直接拍在夏啟麵前的紫檀木案上。
“《減徭疏》。”
陸明遠的聲音依舊像被煙熏過一樣沙啞，“京畿周邊新墾了一萬畝荒地，正是要在秋收前修水利的時候。禮部那個姓王的如果真要在這個節骨眼上征丁修繕宮殿，這一萬畝地的秋糧至少要損三成。三成糧食，夠北城貧民窟的人喝半年的粥。”
夏啟挑了挑眉，翻開奏書。
沒有那些華麗辭藻的堆砌，全是乾巴巴的數據和推演。
站在一旁研墨的溫知語探過頭來，目光掃過奏疏末尾關於《匠籍法》的增補條款，眼睛微微一亮：“‘凡擁一技之長者，經考核定級，可以技代役，免除徭役’……殿下，這和您推行的‘以工代役’不謀而合。”
她轉頭看向那個滿身煙火氣的男人，語氣中多了幾分敬意：“看來灶公是不修灶台，改修天下的規矩了。”
“灶冷則家散，法腐則國亡。”陸明遠拱了拱手，轉身就走，步子邁得極大，仿佛這王府書房的地毯燙腳，“我去吏部領印，若是那幫老爺卡著不給，我就用這鐵牌砸開他們的庫房。”
看著他背影消失，夏啟將鋼筆帽扣上，發出一聲清脆的“哢噠”聲。
“是個狠人，也是個純粹的技術宅。”夏啟點評道，“我就喜歡這種能乾活不廢話的。”
“殿下，還有個能廢話但不乾人事兒的。”溫知語從袖中抽出一份燙金的折子，臉上的表情像是剛吞了一隻蒼蠅，“禮部擬定的‘監國登基大典’籌備清單。預算……三十萬兩。”
夏啟接過折子掃了一眼，差點氣笑出聲。
好家夥，百名禦廚，千壇陳年女兒紅，還要從江南運太湖石來點綴禦花園？
“三十萬兩白銀……”夏啟手指在桌麵上敲擊著節奏，“夠我在北境建三個中型煉鋼高爐，或者買十萬斤改良後的紅薯種。”
他拿起案頭的朱筆，沒有絲毫猶豫，在那份極儘奢華的清單上畫了一個巨大的叉。
“批複隻有一個字：停。”
夏啟把折子扔回給溫知語，語氣冷得像北境的暴風雪，“告訴禮部，登基個屁。老子是來搞建設的，不是來搞表演的。這三十萬兩預算全部扣下，著戶部即刻向北境商會采購十萬斤紅薯種，分發給京畿周邊的流民，讓他們趁著秋種趕緊種下去。”
“那……早已備下的那些食材酒水怎麼辦？有些海味已經運到半路了。”
“讓沈七去辦。”夏啟”
一個時辰後，城南粥廠。
這裡原本是施舍清粥的地方，常年飄著一股陳米的黴味。
但今天，空氣中卻彌漫著令人發狂的肉香和酒香。
沈七坐在一摞堆成山的食盒頂上，嘴裡叼著根牙簽，大喇喇地指揮著手下的漕幫兄弟。
“都聽好了！把那些給皇爺們準備的鹿茸、海參都給我剁碎了！扔進大鍋裡熬！那個什麼……對，那個三十年的女兒紅，倒進鍋裡去腥！”
在他腳下，幾個穿著宮廷製服的胖大廚役正瑟瑟發抖地圍觀。
他們原本是等著在登基大宴上露一手的，現在卻眼睜睜看著珍饈美味被倒進了一口口直徑兩米的大鐵鍋裡，煮成了黏糊糊的大雜燴。
“作孽啊……這可是極品的遼參啊……”一個老禦廚心疼得直跺腳，眼淚都要掉下來了。
“作什麼孽？”沈七一口吐掉牙簽，跳下地來，指著粥廠外那些衣衫襤褸、端著破碗眼巴巴看著這邊的流民，“這玩意兒擺在桌子上那是給人看的，吃進這幫餓死鬼肚子裡那是用來救命的。懂不懂什麼叫能量轉化？”
他學著夏啟的口吻拽了個新詞兒，然後大手一揮：“開閘！放飯！都給七爺記住了，這是監國殿下賞的飯，吃飽了才有力氣去種地！”
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