“掃帚星落地，紅光紮眼，那是北境的土裡要翻出血漿子嘍！”
碼頭邊的老茶鋪裡，一個斷了半截手指的老船工正吐飛沫地白話著。
周圍圍了一圈端著碎陶碗喝粗茶的腳夫，個個聽得脖子後頭冒涼氣。
夏啟正坐在茶鋪角落的一張油膩桌子旁，手裡捏著個皮薄餡大的湯包，輕輕一咬，滾燙的肉汁炸開，燙得他眉頭微皺。
什麼流星墜地，這種概率極低的天文現象，在這些大夏百姓眼裡就是老天爺發的紅色通緝令。
“爺，聽了一早晨，耳繭子都出來了。”沈七不知從哪兒鑽了出來，身上帶著一股子荒郊野外的腐葉和焦糊味。
他把一個用厚布裹著的物件往桌上一撂，壓低聲音道，“還真讓您猜著了，那流星砸的地方不對勁，南郊亂葬崗。我摸過去的時候，那坑裡還沒冷透。”
夏啟眼皮都沒抬，修長的手指扯開那塊黑布。
裡麵是半截被燒得漆黑的竹筒，表麵還掛著幾絲詭異的紅灰，看著真像被血火淬過。
這種“天降異象”的戲碼，他一個現代人再清楚不過，要麼是隕石坑，要麼是有人放了大型“竄天猴”。
他從竹筒裡抽出一卷發黃的油紙，即便是被煙火熏過，上麵依然飄散著一縷若有若無的冷梅香味。
夏啟的動作頓了頓。
這味道，他在蘇月見的頭發上聞過，冷颼颼的，像冬日裡落在刀尖上的雪。
油紙上沒有半個情字，全是交錯縱橫的線條。
“這又是哪門子的密信？”沈七湊過頭來看。
“不是密信，是航線。”夏啟指甲在紙麵上三處標記著紅點的位置彈了彈，“這裡，這裡，還有這裡。去，把咱們漕運司那張還沒公開的《北境水道全圖》拿來比對。”
不到一刻鐘，夏啟在那三處紅點上劃了圈。
他的眼神冷了下來。
這三處地方，在老地圖上平淡無奇，但在最新的聲呐測繪（係統改良版）中，由於河床泥沙淤積，形成了極為凶險的暗流漩渦。
“青蛟會以前最喜歡在這兒動手，沉一艘船，不僅能吞了貨，還能把整條航道堵上半個月。”夏啟輕笑一聲，笑意卻不達眼底，“這哪是示警，這是在給我發‘故障預測報告’呢。”
如果是敵船偽裝成領頭的糧船，在這裡“失控”沉沒，那他辛辛苦苦立起來的《漕運章程》就會變成一個天大的笑話。
“陸明遠呢？”夏啟轉頭問。
“在這兒呢，殿下。”陸明遠懷裡抱著一堆厚重的泊位調度記錄，一腦門子的汗。
他在夏啟身邊待久了，說話辦事也帶了幾分機械般的嚴謹，“查到了。對應這三個暗點泊位的，是一家叫‘南商林氏’的鋪子。他們租泊位時用的印章，和咱們前兩天在周記印坊查繳的那些假證，筆法如出一轍。”
“貨單上報的是什麼？”夏啟抿了一口苦茶，嘴裡滿是草本的澀感。
“報的是‘蘇杭瓷器’。”陸明遠臉色古怪，壓低聲音，“但我問過昨晚值班的碼頭苦力，那幫人說，那箱子沉得跟實心鐵塊似的。四個人抬一箱，扁擔都壓斷了兩根。”
“瓷器？那是精鋼武器在裡麵跳舞的聲音。”夏啟站起身，拍了拍衣擺上的灰，“既然人家戲台子都搭好了，咱們不給個彩頭說不過去。”
“沈七，派人去那三處泊位，就說咱們要‘例行檢修蒸汽輔機’，把那幾艘船給我扣死在岸邊。”夏啟眼裡閃過一抹狡黠，“再找幾個嗓門大的老舵手，去碼頭茶館散布個消息，就說七爺我懷疑南邊有細作，要把整個運河封了十天排查。”
“封河？那這生意不就停了？”沈七愣了。
“不停，那些藏在老鼠洞裡的鬼怎麼會急著搬家？”
夜色降臨，碼頭的喧囂被一種詭異的死寂取代。
夏啟披著玄色鬥篷，站在暗渠出口的陰影裡。
這種地方腐臭熏人，但他動都沒動，像是在等待獵物入網的冷血生物。
果然，一個背著包袱、神色匆匆的乾瘦身影從暗渠裡爬了出來，還沒等那人看清月光，沈七的橫刀已經架在了他的脖子上。
那是林氏商隊的賬房。
審訊沒費多少工夫，沈七的審訊手段和他的刀法一樣狠辣。
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