隨著那行赤金色的“清君側”在磚麵上徹底定型，空氣裡那種焦灼的緊繃感瞬間炸開。
百官的膝蓋像是被那金光燙軟了，稀裡嘩啦跪了一地。
唯獨左都禦史周炳，整個人像一攤爛泥癱在地上，眼裡的紅血絲都要爆出來，嘴唇哆嗦著，愣是發不出半個音節。
“妖術！這是妖術！”
就在這死一般的寂靜裡，周炳身後的禦史張謙突然跳了起來，手指哆哆嗦嗦地指著那塊磚，聲音尖利得像被踩了尾巴的貓，“聖人言‘子不語怪力亂神’！這廢王勾結方士，用磷火惑眾！禁軍何在？還不快把那偽造的玉璽搶回來！”
這嗓子嚎得太破音，倒是把幾個原本就猶豫的禁軍統領嚎得往前挪了兩步。
夏啟站在高台上，被清晨的冷風吹得縮了縮脖子。
他看著底下像個跳梁小醜般的張謙，心裡毫無波瀾，甚至有點想笑。
這就是封建官僚的應激反應嗎？
遇到解釋不了的物理現象，統一歸類為封建迷信。
“張大人，嗓門大不代表有理。”夏啟慢悠悠地從袖口掏出那那個暖手壺，指了指身後，“正好大家早朝都沒吃，本王請諸位嘗嘗北境的特產。”
幾個夥夫抬著一口半人高的巨型蒸籠上來，蓋子一掀，白茫茫的蒸汽“呼”地一下衝上天，麥香味瞬間蓋過了現場那一股子冷汗味和尿騷味。
“這……這是何意？”張謙愣住了。
“這叫‘記事蒸餅’。”夏啟隨手抓起一個滾燙的熱餅，在手裡顛了顛。
那餅皮表麵布滿了毫無規律的龜裂，乍一看就像是個次品。
他把餅扔給早就候在一旁的陸明遠。
陸明遠接住餅，也不嫌燙，手指熟練地沿著那些裂紋一按一扣。
隨著幾聲輕微的脆響，原本渾圓的餅麵竟然像拚圖一樣錯開，露出了藏在褶皺深處的一行焦色印記。
“如果我沒看錯，這是張大人您那方‘監察禦史’的小印吧？”陸明遠舉起那塊麵皮，在晨光下晃了晃，“印記旁邊的裂紋走向，對應的是乾支紀年的‘辛醜三月十八’。那天，您不是告病在家嗎？怎麼這餅上的碳粉痕跡顯示，您是在西水門那家‘醉春風’茶肆裡蓋的章？”
張謙的臉瞬間白得像那團麵粉。
這當然不是什麼神跡，純粹是材料學的魅力。
不同含水量的麵團在高溫膨脹下的裂變係數是固定的，隻要模具精度夠高，這蒸餅就是個能吃的二維碼。
“當然，張大人可以說這餅也是妖術。”夏啟搓了搓手指上沾的麵粉，眼神驟冷，“那沈七帶回來的東西，你又怎麼解釋？”
人群外圍突然一陣騷動。
一身煙熏火燎味的沈七像個剛從灶坑裡爬出來的黑無常，大步流星地穿過人群。
他手裡沒拿刀，而是提著個還在滴著黑水的布包。
“殿下，太倉署的地窖倒是挺暖和，這幫孫子正忙著搞燒烤晚會呢。”沈七咧嘴一笑，露出一口大白牙，隨手將布包往地上一抖。
幾本燒得隻剩半截的賬冊散落在地，還有一堆被水泡得發脹的焦黑紙片。
沈七也不廢話，擰開腰間的水囊，裡麵裝的是特調的高濃度草木灰水，對著那堆焦紙就噴了一口。
滋啦——
原本黑漆漆一片的焦炭上，竟然緩緩浮現出了深褐色的字跡。
那是墨汁中的膠質在強堿作用下的殘留顯影。
“……南境趙琰……分利三成……”
陸明遠蹲下身，一字一頓地念出那行斷斷續續的字，聲音不大，卻像炸雷一樣在百官耳邊滾過。
更要命的是，那堆焦紙裡還混著幾塊沒燒化的銅牌。
銅綠斑駁，但上麵的“漕”字卻新得有些刺眼——那是整套的漕運司糧車通行令，看那模具的粗糙程度，分明是這幾天才趕製出來的贗品。
“好哇……”禁軍統領這下回過味來了，看向張謙的眼神瞬間變得不善，“咱們兄弟在前線喝風吃土，你們在後方倒賣軍糧，還他娘的造假證？”
原本還想上前的幾個禁軍，默默地退回了隊列，手裡的長矛都不自覺地壓低了三分。
夏啟見火候差不多了，衝旁邊的工匠招了招手。
兩口大鍋被架了起來。
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