夏啟指尖掠過箭頭的倒刺，金屬特有的冷意順著指節爬進血脈。
三日前在窯洞交代完地道圖紙時，他便在袖中捏碎了半塊蜜餞——那是蘇月見前日送來的杏脯，甜得發齁，此刻卻像根刺紮在掌心。林九娘的哭腔得帶三分真。他當時對小石頭說，她妹妹小娥的骨灰還在鐵坊後牆下埋著，讓她去哭，連石頭都得跟著掉淚。
此刻舊鍛坊前的晨霧裡，林九娘的哭嚎正穿透竹籬笆。
她披頭散發跪在青石板上，懷裡抱著半卷染血的粗布，那是小娥最後穿的襖子。妹妹啊......她的指甲摳進石板縫，指節泛白如骨，你說等新刀鑄成，要拿鋼刃給我削發簪......圍觀的婦人們抹著眼淚，有人偷偷往她懷裡塞了個熱饃——這是夏啟讓夥房特意蒸的，麥香混著她哭腔裡的顫音，像根細針，紮進每個過路人的耳朵。
小石頭縮在村頭老槐樹下，破棉襖裡塞著半塊硬餅。
他盯著林九娘顫抖的肩頭，喉結動了動——前日他跟著夏啟去後山埋小娥，姑娘脖頸上還留著刀傷，血把凍土染成暗紫。記著。夏啟當時蹲在墳前，用刀尖在墓碑刻下小娥之墓要讓那些動手的人，把眼淚全哭進自己墳裡。此刻小石頭摸了摸懷裡的短刀，刀把上字硌得皮膚生疼，他扯了扯臉上的破布，踉蹌著往村外走，嘴裡含糊嘟囔：鋼刀圖紙......爐腹夾層......
是夜，北風卷著雪粒子砸在窗紙上。
夏啟站在寨牆暗哨裡，望著舊鍛坊方向的黑影。
他腰間掛著火折子，指腹反複摩挲火絨——這是係統商城兌換的防風火絨，前日剛用五十功勳點換的。來了。小石頭的聲音從下方傳來，暗啞卻清晰。
夏啟眯起眼，便見三十道黑影從西嶺密林中鑽出來，為首那人裹著羊皮襖，腰間佩刀的吞口獸紋——西秦樣式。
周剝皮踩斷最後一截枯枝時，後頸突然泛起涼意。
他抹了把臉上的雪水，罵了句娘：磨蹭什麼！手下的流寇扛著火油罐衝上前，鐵箍撞在舊鍛坊木門上，一聲驚飛幾隻寒鴉。周剝皮抽出腰間短刀，刀身映著他扭曲的臉，燒完扒了爐腹，老子要那圖紙換千兩黃金！
火油罐碎裂的瞬間，舊鍛坊騰起衝天烈焰。
鬆木油混著乾草劈啪炸響，火星子竄上屋簷，把庫存武器藏匿處的木牌燒得卷曲。
周剝皮踹開炭灰彌漫的門，正欲往爐膛衝，忽聽頭頂傳來一聲——像老樹根斷裂的悶響。
他抬頭的刹那，一塊磨盤大的巨石從山壁上滾下，地砸在退路中央。
有埋伏！流寇們炸了營。
左側山梁上，二十支火箭劃破夜色，精準釘在出口兩側的乾柴堆上，火牆騰起的刹那，右側暗哨的梆子也響了——那是小石頭的暗號。
夏啟摸出火折子吹亮，橙紅火光裡，地道口的青石板緩緩移開，二十道黑影如夜梟撲出。
小石頭的短刀捅進第一個流寇膝彎時，刀刃幾乎沒入半寸。跟腱。夏啟教他的，斷了這個，再凶的狼也爬不起來。流寇的慘叫混著雪粒落進火裡，焦糊味刺得人睜不開眼。
周剝皮轉身要跑，卻被腳邊的絆索掀翻，他摔進雪堆裡，抬頭正撞見林九娘。
她的刀在火光裡泛著冷光，刀背的小紅花被血染紅了。林九娘的聲音像淬了冰，刀尖抵在周剝皮左肘彎，誰讓你來的？
孫......孫記少東家！周剝皮疼得額頭青筋暴起，他說鐵坊鑄的精鋼刀搶了他走私的生意，朝廷要是查到......他突然瞥見林九娘眼裡的狠勁，哭嚎著往前爬，我還知道！
裴元昭寫了密折，說七皇子早晚要反！
他......
夠了。
夏啟的聲音從火牆後傳來。
他踩著滿地碎雪走來，靴底碾過一枚西秦箭鏃——箭頭是精鐵鑄的，尾羽染著朱紅，和前日偷襲鐵坊的流寇用的箭一模一樣。
火光映得他眼尾發紅，心火刀在他手裡嗡鳴，刀背的小紅花像要燒穿鋼鐵。
周剝皮的哭嚎卡在喉嚨裡。
他看見夏啟彎腰撿起那枚箭鏃，指腹輕輕劃過箭杆上的刻痕——西秦王室的鷹紋，在火光裡泛著冷光。
所以......夏啟的聲音很低，卻像冰錐紮進雪地裡，該讓誰來收這把火？夏啟的靴底碾過那枚西秦箭鏃，金屬與凍土摩擦的刺響驚得周剝皮打了個寒顫。
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