石子撞在軌麵的餘響還未散儘，牛大力的腳步聲已順著斜坡碾上來。
這位皮膚曬得黝黑的鐵道隊長額角掛著汗，粗布短打被礦風灌得鼓起來：殿下，王鐵匠剛讓人捎話，說西礦今天又挖出兩車赤鐵礦，按現在的運力......
夏啟轉身時，月光正落在他眉骨上，將眼底那點冷硬的光襯得更分明：牛隊長可知，昨夜北市茶棚裡傳什麼？
牛大力的濃眉立刻擰成結：小的也是剛聽說......說鐵軌半夜會自己發光，還能聽見地底下有哭嚎聲。他粗糙的拳頭砸在腰間鐵哨上，定是那老虔婆搞的鬼！
前日見她在市集擺香案，說要童男血祭地龍——
他們怕的從來不是地龍。夏啟指尖輕輕叩了叩懷表，表蓋內側蘇月見刻的字在月光下泛著鈍光，是黑夜裡看不見的東西。他突然笑了，那笑意像淬了火星的鐵水，既然怕黑......我便把黑夜燒亮。
子時三刻，北境的風還裹著冰碴子。
阿禿兒裹緊皮襖沿著鐵軌巡查，燈柱的影子在雪地上拖得老長。
三十丈一根的水泥柱頂，密封油燈罩裡的火苗燒得正旺，橙黃的光暈把鐵軌照得像條淌金的河——這是夏啟昨日用係統兌換的防風燈，燈罩是薄如蟬翼的琉璃，燈芯浸過鯨油，燒整夜都不起煙。
阿禿兒！前麵傳來牛大力的喊喝，這位隊長舉著盞馬燈跑過來，燈芯被他跑得直晃，南段第三十七根燈柱的油快沒了，你搭把手——
話音未落，遠處傳來細碎的腳步聲。
阿禿兒眯起眼，借著燈光看見二十幾個黑影縮在坡下，最前頭的老婦人攥著香袋，香灰簌簌落在雪地上：真...真沒冒煙？
奶奶你看！紮羊角辮的小丫頭掙脫老婦人的手，踮著腳摸了摸燈柱底座，溫溫的！
比灶膛還暖和！
老婦人顫巍巍湊過去，枯瘦的手指剛碰到燈罩又縮回來。
旁邊的壯年漢子壯著膽子用袖子裹住手，用力拍了拍燈柱：水泥砌的！
結結實實的！他突然轉身朝人群吼，都聽見牛隊長說的沒？
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這是殿下給咱們照路的燈！
不是鬼火！
人群裡響起細碎的議論。
有抱著孩子的婦人試探著往前挪，有老頭摸出煙杆敲了敲燈柱：比廟裡的長明燈亮堂......他突然跪下來，粗糙的額頭碰著雪地，菩薩顯靈了......
什麼菩薩。阿禿兒喉結動了動，嗓子眼像塞了團熱棉花。
他想起三個月前，自己還跟著那群流民跪在老虔婆腳邊，求她給上供；想起塌方那天，張鐵柱把他推出隧道時最後說的；想起夏啟蹲在廢墟裡，用沾血的手在木板上刻名字，說他們該被記住。
他低頭看了看手中的巡查本，突然頓住——前麵第七根燈柱的地基邊緣有細縫。
阿禿兒蹲下身，指尖抹過水泥縫裡的積雪，涼意順著指節往骨頭裡鑽。
他摸出腰間的短鎬，敲開表層浮土，果然看見下麵的土鬆了。
要報給牛隊長嗎？他對著跳動的燈火呢喃，影子在雪地上晃成一團。
從前的阿禿兒肯定會躲得遠遠的，像隻受了驚的雪狐。
但現在他總想起木樁上刻的阿禿兒，想起那天跪在遇難者名單前，夏啟拍他肩膀說他們的眼睛，該由活人替著看。
他把短鎬往雪裡一插，擼起袖子就開始挖。
凍土硬得像鐵，指甲縫裡滲出血也顧不上。
等挖到實土，他撿來碎石墊在下麵，又用隨身攜帶的水泥漿重新澆築。
完工時，他的皮襖前襟全濕了，呼出的白氣在眉梢結成霜。
阿禿兒大哥？
他抬頭，看見三個背著工具包的身影站在燈光裡。
為首的是上個月退隊的劉二，此刻正低頭搓手：我們...我們錯了。他身後的人跟著點頭，那天我娘病了，我怕鐵軌克人，就跑了。
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