霍岩的指節還沾著血水，青銅銘牌遞過來時帶著股冷透的鐵腥氣。
夏啟捏著斷口，毛刺紮得虎口微微發疼，湊近看時，積雪在刻痕裡化開，露出永昌三年，戍北營造司八個小字——那是他前世在古籍裡見過的，大夏最混亂的年號。
頭，這銘牌切口新鮮。霍岩哈出的白霧糊在麵甲上，那死士懷裡還塞著半塊，像是特意藏的。他靴底碾過雪粒，金屬護膝在晨光裡泛著青灰，弟兄們說，寒鋼死士的刀傷都在後背——是被自己人滅口的。
夏啟的拇指摩挲過營造司三個字。
前世做工程師時，他研究過古代兵製，永昌年間正是火器萌芽期，可史書記載那批匠人因妖術惑眾被流放極北，連族譜都燒了個乾淨。
溫參議。他轉身時鬥篷帶起一陣風，刮得霍岩的令旗獵獵作響，去總參室，把永昌年的軍籍冊、流放卷宗全搬來。
溫知語的腳步比他更快。
等夏啟掀簾進帳時，她正跪在草席上，懷裡堆著半人高的竹簡，發簪歪在耳後，指尖沾著墨漬：找到了！她抽出一卷泛黃的絹帛，展開時帶起細小的黴灰，戍北營造司下轄銳鋒營，共三百七十二人，永昌三年冬上書《火器改製疏》，說弓馬定天下者，必亡於鐵騎之下她的聲音發顫，指甲掐進絹帛邊緣，結果被斥為悖逆祖製，全營流放極北苦寒之地——莫頓·霜骸，是當年的營副！
帳外的北風突然灌進來，吹得燭火晃了晃。
夏啟盯著絹帛上的字跡，那筆鋒剛硬如刀，和鐵骨城戰偶圖紙上的批注如出一轍。
他想起昨夜係統彈出的推演進度，想起莫頓砸爛齒輪圖紙時的怒吼他隻配玩泥巴——原來不是瘋話，是舊怨。
傳烏烈。他突然開口。
烏烈進來時帶著股腥膻的獸皮味，腰間的狼頭匕首撞在桌角，發出悶響：啟陽王打完仗就玩仁義？
要勸降？他歪著脖子笑，可目光掃過夏啟手裡的絹帛時，喉結動了動。
夏啟把銘牌拍在案上。
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青銅與木案相擊的脆響裡，烏烈的笑意僵住了——那斷口的弧度，和他父親戰死後，北方送來的上的缺口，嚴絲合縫。
你爹的屍體被秘密送回北方時，胸口是不是也塞著半塊？夏啟的聲音像淬了冰，真正想南下的從來不是你爹那一輩的老蠻子，是莫頓·霜骸。
他要借你們的鐵騎，撞開大夏的門，再用他的戰偶收漁翁之利。他指節叩了叩絹帛上的銳鋒營百年前他被大夏當垃圾丟了，現在他要讓整個大陸給他陪葬。
烏烈的手指攥緊狼頭匕首，指背青筋暴起。
他突然抓起銘牌，湊到鼻尖聞了聞——是鐵鏽味，混著極淡的雪鬆香，和父親屍身上那股味道一模一樣。狗日的！他猛地掀翻案幾，木杯骨碌碌滾到夏啟腳邊，我這就帶狼騎殺進鐵骨城——
急什麼。夏啟彎腰撿起木杯，他要的是你當先鋒，你現在衝進去，正好遂了他的願。他把絹帛推過去，先看看你爹留下的信。
帳外傳來歸營的號角聲。
烏烈的手指抖得厲害，展開那卷藏在絹帛裡的羊皮紙時，突然悶哼一聲——上麵是他父親的血書，字跡被凍得扭曲：莫頓的戰偶要的不是盟友，是燃料。
兒啊，南去，找啟陽王...
雪落得更密了。
夏啟裹緊鬥篷走向地心大廳時，靴底在冰麵上踩出細碎的裂紋。
大廳中央的共振陣泛著幽藍的光，寒鋼樣本被他放在陣眼，晶體突然劇烈震顫，投影在穹頂扭曲成碎片。
叮——
係統提示在視網膜上炸開的同時，畫麵清晰了。
百年前的雪地，莫頓·霜骸跪在一片凍僵的屍體間，鎧甲裂成碎片，臉上沾著血和冰碴。
他懷裡抱著具年輕士兵的屍首，那士兵手裡還攥著半支沒造完的火銃。
廢可不製祖說能不能還西東老些那看，磚地的殿鑾金碎踏們它等——火雷的狠更弓比，獸鐵的快更馬比造要我，上匣銅的銃火在滴血，口血道一開劃心掌己自在，刀短的間腰兵士出拔然突他！才奴的話聽要需隻，下落簌簌粒雪得震吼怒的頓莫！臣忠要需不夏大
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下下一頭額，靴皮的他住攥去過撲然突，來過他見臉灰小
