正廳門簾掀起時，溫知語先跨進來，棉靴底蹭了蹭門檻上的積雪。
她身後跟著蘇月見，發間那朵冰棱花在炭火盆的熱氣裡慢慢化出水珠，沿著鬢角滾進衣領，她卻渾然未覺——所有人的目光都像針，紮在她腰間那卷羊皮紙上。
夏啟坐在主位，龍紋銅令在案幾上投下斑駁陰影。
他掃過下方七把交椅：左首是溫知語的青瓷茶盞，右首霍岩的佩刀還帶著冰碴，阿禿兒的粗布褲管沾著鐵屑，最末那把新添的檀木椅，此刻正對著蘇月見的膝頭。
今日立外情司。夏啟指尖叩了叩案上的銅印，觀象台側殿騰三間房，掌密報、商路、邦交。他抬眼時，目光恰好撞進霍岩瞪圓的眼睛裡，蘇月見，副使，專理西秦。
不可！噌地站起，佩刀磕在椅腿上發出悶響。
這個在邊境殺過三十七個蠻族的校尉，此刻脖頸漲得通紅，她是玄鳥衛的人！
上月還往赤沙淵送過密信——
上月她往密信裡塞了小杏兒的藥材單。夏啟打斷他，聲音不高，卻像塊壓艙石沉在廳裡。
他想起三日前雪夜，蘇月見跪在雪地裡時，掌心那枚變形的密信筒，若她真想取我性命，那碗加了鹿茸的羊骨湯裡，早該多一味鶴頂紅。
蘇月見垂眸盯著自己的鞋尖。
鞋幫是小杏兒病中繡的並蒂蓮，針腳歪歪扭扭紮得她眼眶發熱。
她聽見霍岩重重坐下的聲響，聽見溫知語輕輕咳了一聲，聽見阿禿兒搓著粗糙的手掌小聲嘟囔西秦的鐵礦好挖，最後聽見夏啟說：散了吧。
暮色漫進窗欞時，蘇月見推開小杏兒的房門。
藥香混著甜絲絲的糖蒸酥酪味湧出來，女孩正趴在炕頭數蜜餞，見她進來立刻撲進懷裡：姐姐！
我今天喝了三大碗粥！
慢點。蘇月見接住她，觸到她滾燙的額頭已經退成溫涼，懸了七日的心才落回原處。
小杏兒仰起臉，睫毛上還沾著沒擦淨的蜜漬：姐姐會一直在這兒嗎？
會嗎？
蘇月見想起玄鳥衛訓練時，師父說密探沒有；想起昨夜在礦洞，白鴉墜崖前最後看她的眼神——像看一塊碎了的玉；想起夏啟遞來的棉袍，內側繡著的二字，線腳比小杏兒的還笨。
她聽見自己說，喉頭像塞了團浸了水的棉花。
小杏兒咯咯笑起來，把最後一顆蜜餞塞進她嘴裡，甜得她鼻尖發酸。
回房時月上中天。
蘇月見剛推開門，一片薄紙從門縫滑出來，落在她腳邊。
撿起來對著月光看，是張普通的桑皮紙，可當她劃亮火折子湊過去，暗褐色的字跡突然在焦痕裡浮現——西秦軍部的玄鳥暗記，還有一行小字：霜骸使者與右相，臘月廿三，青石渡。
她的手在抖。
這是玄鳥衛的死士密信，隻有上線能聯絡。
白鴉失蹤了，誰還能給她傳信？
窗紙被風吹得簌簌響。
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蘇月見摸出懷裡那半片磁石，是白鴉墜崖時掉的，此刻正貼著她的心口發燙。
她想起夏啟說人能變，想起小杏兒攥著她的手說姐姐身上有糖味，最後想起那碗羊骨湯——她確實在湯裡加了料，不是毒藥，是從西秦帶來的秘製香料，夏啟喝得底朝天時，眼睛亮得像星子。
她把信揣進懷裡，轉身往夏啟的書房跑。
書房的燈還亮著。
夏啟正低頭看溫知語新繪的鐵路圖，抬頭見她進來，指了指案上的茶：溫參事煮的桂圓紅棗茶，喝熱的。
蘇月見把信拍在他麵前。
夏啟展開時挑眉，指節敲了敲霜骸使者四個字：西秦最神秘的刺客，右相要見他......他突然笑了，好，溫參事。
溫知語從裡間出來，手裡捧著個銅匣，裡麵整整齊齊碼著各種藥水。
她用細筆蘸了鵝黃色的液體，在信上輕輕掃過，字跡便像春雪般消融。
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