雪粒子打在鋼盔上，叮叮當當像撒了把碎銀。
三百人列成三排橫隊，最前排的礦工老周吸了吸凍紅的鼻子，槍管在他懷裡焐得發燙——這是今早剛從工坊領的新槍，槍托還留著桐油的清香味。
他偷偷瞥向高台，看見那個穿玄色大氅的身影正用指節叩了叩刺刀，火星子順著刃脊竄起來，在雪幕裡劃出金線。
這些人沒上過戰場，但骨頭是硬的。沉山的聲音裹著哈欠撞進夏啟耳中。
這位原邊軍教頭的手掌還緊攥著旗杆，指節因用力泛白，旗麵二字被風扯得獵獵作響，前日夜訓，有個小子凍得尿血，醒了還往隊列裡鑽。
末了說...說槍比他命金貴。
夏啟的拇指摩挲著刺刀的血槽。
恒溫鍛壓艙的餘熱還殘留在金屬裡，比起前世實驗室的精密儀器，這爐炎紋鋼多了股煙火氣——是鍛工老張往爐裡扔的最後塊鬆脂，是小徒弟阿柱擦了三遍的冷卻槽，是係統商城裡兌換的《特種鋼鍛造要訣》被翻得卷了邊的紙頁。
他望著隊列裡那道格外挺拔的身影——阿鐵，啞巴少年正用凍僵的手指反複調試火門，槍機哢嗒聲比更夫的梆子還準。
骨頭硬不夠。夏啟的聲音像淬了冰的鋼，得讓他們知道，這杆槍能戳穿蠻子的皮甲，能崩碎西秦的箭簇，能...護得住他們想護的東西。他轉頭看向沉山，眼底有星火在燒，等會試射，讓阿鐵打第一槍。
觀禮台上的溫知語翻日誌的手頓了頓。
羊皮紙邊角沾著墨漬，是她今早記錄第三隊王五右臂舊傷複發時濺的。
此刻她望著校場，睫毛上落了層薄雪：吳先生的熱湯輪供製確實妙。她指尖劃過日誌上傷病率5%的批注，前日我去夥房，看見他往湯裡多撒了把胡椒——說是辣得人發汗，比穿兩件棉襖管用。
話音未落，遠處飄來薑羊肉湯的香氣。
吳先生正踮腳往木桶裡添湯，白氣裹著他的灰布棉袍往上竄，活像個會移動的蒸籠。
他抬頭看見溫知語，慌忙用袖口擦了擦手，又覺得不夠乾淨，乾脆在圍裙上蹭了兩下，這才小跑過來：溫參議，這湯得趁熱喝。
小的讓夥夫留了半鍋，等會點兵結束，您和殿下......
留著給士兵。溫知語截斷他的話，目光卻軟了些，吳先生，你總說人是鐵飯是鋼，可我在賬本上看見，你把自己那份肉食配額勻給了傷兵營。
吳先生的老臉騰地紅了，像被火烤的山芋。
他搓著凍裂的手指，低頭盯著雪地：小的...小的年輕時要過飯，知道餓肚子是啥滋味。
這些兵...都是拿命換啟陽的主心骨。他忽然抬頭，眼角的皺紋裡落滿雪粒，再說了，殿下給的餉銀夠買三畝地，小的...小的總得讓他們吃暖了，才對得起這銀子。
城樓暗處的蘇月見摸了摸腰間的銀鈴。
銅鈴相撞的輕響被風雪吞了大半，倒像極了她此刻亂成一團的心跳。
她望著校場裡那抹玄色身影——夏啟正彎腰替阿鐵調整槍托，少年的啞巴嗓子發出含混的嗚咽，卻被夏啟拍了拍後背，指了指遠處立著的靶旗。
蘇月見袖中密報的邊角被掌心汗濕了，字跡暈開成模糊的墨團，像是被誰刻意抹掉的判詞。
你死於舊規則，而他......她望著靶旗被風掀起的一角，那上麵用朱筆寫著蠻族王帳四個大字，尾音消散在風裡。
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白鴉死時岩壁上的炭畫突然浮現在眼前，那條盤著銅令的龍，歪歪扭扭的字，此刻竟像生了根，在她心口紮得生疼。
她摸出那支刻著纏枝蓮紋的銀簪，簪頭在城牆磚上劃過時，雪粉簌簌落進劃痕裡，倒像是替舊身份刻了道墓碑。
當啷——
不知誰的槍托撞在鋼盔上，脆響驚得群鴉從校場邊的老槐樹上撲棱棱飛起。
夏啟抬頭望向城樓方向，雪粒子糊了他半張臉，卻恰好讓他看清那個裹灰鬥篷的身影——蘇月見正把銀簪收進袖中，發梢沾著的雪在她耳後閃著微光。
他忽然笑了，露出點痞氣的虎牙，轉頭對沉山道：時辰差不多了。
沉山用力揮旗，二字在雪幕裡劃出黑紅的弧。
三百杆燧發槍同時抬起，槍管如林，寒芒刺破陰雲。
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。火簇著燃裡眼，頭回年少巴啞
月的住遮雲被輪半出露，散扯風被煙炊的房夥，處遠
