離開鬼哭林後，接連數日，林天的行程變得相對“順利”了許多。
所謂順利，隻是沒有遇到如“死寂坑”或“鬼將”那種層次的致命威脅。但莽荒邊緣的險惡並未減少分毫。毒蟲猛獸的襲擾幾乎成了家常便飯，詭異的天然陷阱（如流沙、毒沼、食人花叢）也需時刻警惕，更要小心避開地圖上標注的魔教零星活動區域。
他的身體狀況在緩慢好轉。每日主動引導青冥星火與歸墟之核共鳴產生的暖流，雖然量少，卻勝在持續不斷，且性質溫和純淨，對經脈的滋養和異力的清除效果顯著。右臂骨骼愈合的麻癢感日益明顯，雖然還無法承受太大力道，但至少不再完全是累贅。
“冰墟劍元”的恢複則要慢得多。這種力量的生成需要消耗大量精氣和心神，在缺乏充足靈氣和安穩環境的情況下，恢複速度遠不如暖流。林天隻能將其作為關鍵時刻的底牌，平日裡更多依靠溫養過的木杖（已換過幾根）和改良後的身法應對危險。
他也開始嘗試將暖流與“冰墟劍元”更精細地結合運用。比如在木杖上同時附著一層暖流（增加對陰邪的克製與自身經脈的負荷承受）和一層極薄的“冰墟劍元”（增加鋒銳與侵蝕），或者將暖流用於加速傷勢恢複，而將“冰墟劍元”凝聚於一點用於爆發。雖然隻是粗淺的嘗試，但已讓他應對各種突發狀況時更加從容。
路途之中，他嚴格按照楚驚瀾的囑托，留意著可能存在的同門蹤跡。然而，除了偶爾發現一些早已乾涸的、不知多久前留下的戰鬥痕跡和零星骸骨（已無法辨認身份），並未遇到任何活著的天闕宗修士。這讓他心中越發沉重，魔教的清剿顯然非常徹底。
他也謹慎地觀察著魔教的動向。通過遠遠地感應靈力波動和人員調動，他發現魔教在天闕宗外圍的控製正在不斷加強，巡邏隊的頻率和規模都有所增加，似乎在構築一條嚴密的封鎖線，防止殘餘力量外逃或外界支援進入。這讓他對前往雲霧澤的路途更加警惕。
第七日傍晚，他按照地圖指引，抵達了一片名為“亂石坡”的區域。這裡地勢起伏，遍布著大大小小、形狀各異的青黑色巨石，如同遠古巨神隨手拋下的棋子。石縫間生長著一些耐旱的灌木和荊棘，夕陽將巨石的影子拉得老長，顯得荒涼而肅殺。
地圖標注，穿過這片亂石坡，再往前不遠，便能離開天闕宗傳統勢力範圍，進入更加中立、但也更加混亂的“三不管”地帶，雲霧澤便位於那片區域深處。
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連續數日緊繃神經的趕路，加上之前的戰鬥消耗，讓林天感到異常疲憊。他決定在亂石坡找一處相對安全的地方休整一夜，養足精神，再一鼓作氣進入下一段路程。
他選中了一塊高約三丈、底部向內凹陷、形成天然半遮蔽空間的巨石。凹陷處還算乾燥，背風，且視野相對開闊，能觀察到坡下大部分區域。
他先在周圍布置了簡易的警戒（用細線串起幾片薄石片，掛在巨石邊緣和附近石縫），然後才進入凹陷處，取出乾糧和清水，慢慢進食。
夕陽徹底沉入地平線，暮色四合，亂石坡被一片深沉的藍灰色籠罩。夜風穿過石縫，發出嗚嗚的怪響，如同無數幽魂在低語。
林天吃完東西，靠坐在冰涼的岩壁上，開始每日例行的調息。心神沉入體內，引導著暖流緩緩流轉，修複著白日趕路和警惕帶來的細微損耗。同時，他也分出一絲心神，保持著對外界的警戒。
夜色漸深，萬籟俱寂，隻有風聲依舊。
忽然，警戒的線沒有動，但林天心中卻莫名升起一股警兆！這警兆並非來自視覺或聽覺，而是源自歸墟之核對能量波動的敏銳感知——他感覺到，在距離他約百丈外、下風口的方向，一股極其隱晦、卻又帶著熟悉陰冷氣息的靈力波動，正如同鬼魅般，悄然向這邊靠近！
不是妖獸！是修士！而且這氣息……與之前在葬靈古林遭遇的“蟲叟”莫老爺子，有幾分相似！但又似乎更加飄忽、更加……難以捉摸？
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