壁上的、燈罩早已碎裂的靈光燈殘骸。
繼續前行，通道儘頭豁然開朗，連接著一個更大的、明顯是人工開鑿出的方形石室。石室約有十丈見方，高約三丈，四壁平整，角落裡堆積著一些腐朽的木箱和更多鏽蝕的金屬雜物。石室中央，有一個石台，石台上，赫然擺放著一具相對完整的、由某種暗銀色金屬（非鐵非銅）構成的……人形傀儡？
這傀儡約常人大小，造型古樸，線條簡潔，但關節處結構精密。它靠坐在石台上，頭顱低垂，雙臂自然垂落，表麵覆蓋著厚厚的灰塵和一層暗沉的氧化層，胸口有一個碗口大小的不規則破洞，邊緣呈現熔融後又凝固的怪異狀態，仿佛被某種極端高溫或能量瞬間擊穿。傀儡內部結構暴露出來，是一些更加複雜精密的齒輪、連杆和早已黯淡無光的晶石鑲嵌槽，已然徹底損毀，毫無靈氣波動。
“勘探傀儡？”林天想起玉簡中提到的“勘探點”。這恐怕是當年勘探隊留下的護衛或勞工傀儡，在此守護或執行某項任務，最終因未知原因（很可能是“墟力侵蝕”或遭遇襲擊）損毀於此。
石室除了這具傀儡和雜物，並無他物。對麵有一條繼續向上的石階通道。
林天沒有貿然去觸碰那具詭異的損毀傀儡，正準備穿過石室，登上石階，懷中的導航星儀，卻在此刻突然自行發出了一陣極其輕微的、如同蜂鳴般的震顫！同時，星儀表麵那些星點刻痕，再次亮起了微弱的銀白色光芒，比在第七勘探點洞穴時要稍亮一些，而且光芒的明暗節奏，似乎在指向石室某個方向！
林天心中一動，立刻取出星儀。隻見星儀上的光芒明滅，隱隱指向石室左側那堆腐朽木箱的後方岩壁。
他小心地繞過去，撥開破碎的木箱和灰塵。岩壁上，赫然鑲嵌著一塊一尺見方的、灰白色的石板。石板表麵光滑，此刻在導航星儀光芒的映照下，浮現出一幅局部的、更加精細的立體靈圖！正是這條路徑的詳細放大圖！
靈圖上清晰地標注著林天目前所在的“前哨站-甲三”，前方石階通往“上行甬道”，甬道儘頭連接著“古獸沉眠地（邊緣觀測點）”，並有一條極其狹窄的“安全繞行徑”貼著灰色區域的邊界，蜿蜒通向更遠處的“穩定岩層區”。
最關鍵的是，在這幅局部靈圖的下方，還有幾行細小的、以靈力烙印的古篆字跡，雖然有些模糊，但尚可辨認：
“警告：監測到‘墟力’殘留波動，強度：微弱-間歇。疑似與‘古獸’沉眠狀態周期性吐息有關。路徑‘安全繞行徑’受其影響，部分區段存在‘時空感知錯亂’風險，需以‘星儀’校準心神，緊守靈台，快速通過。”
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“‘古獸’對特定高階‘蟲令’氣息敏感，持有者請極度收斂，避免接近其警戒範圍。觀測點留有舊式‘匿蹤陣盤’（能量殘餘微弱），或可助益。”
信息到此為止。
林天看完，心中了然。原來那股金屬塵土般的怪異氣味，可能就是所謂的“墟力”殘留？而祖蟲令的持續異動，果然是因為那巨蟲對“高階蟲令”氣息敏感！至於“時空感知錯亂”……聽起來就極為凶險。
他目光掃向石室角落，按照靈圖指示的方向，果然在一堆雜物下，發現了一個巴掌大小、刻滿細密符文的青銅陣盤。陣盤中央的靈石凹槽已經空空如也，隻有邊緣幾道符文還殘留著極其微弱的靈力波動，似乎隨時會徹底熄滅。
林天撿起陣盤。入手冰涼，符文古拙，與他所知的常見陣法截然不同。他嘗試將一絲暖流注入陣盤邊緣。
陣盤微微一震，表麵殘留的符文亮起了極其暗淡的、幾乎看不見的微光，一股微弱但奇特的波動擴散開來，將他周身丈許範圍內的氣息，包括懷中祖蟲令散發的那部分躁動，都稍稍扭曲、模糊了一絲。
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