雪後第七天，陽光終於把馬家堡的積雪曬化了大半。村西頭的麥田裡，露出黑乎乎的麥茬，被凍硬的土地在陽光下泛著冷光；戰地小學的破廟前，鄉親們正用新砍的樟子鬆修補屋頂，趙老栓家的遺孀踩著木梯，手裡攥著混了麥秸稈的黏土，一點點往牆縫裡填，嘴裡還哼著東北的小調——那是老栓活著時教她的，現在成了重建家園時的“鼓勁歌”。
王衛國拄著鬆木棍，慢慢走到廟前。他的腿傷已經好得差不多了，隻是陰雨天還會隱隱作痛，王破軍說“這是戰傷的印記，得帶著它記著疼”。李老師正領著孩子們在雪地裡寫字，木炭在凍硬的地麵上劃過，留下歪歪扭扭的“國”“家”“戰”，小石頭蹲在最前麵，把“國”字的方框寫得格外方正，像要把整個村子都護在裡麵。
“衛國哥！你看俺寫的‘國’字！”小石頭舉著木炭跑過來，凍得通紅的手在棉襖上蹭了蹭，“李老師說，等俺們打跑鬼子，就能有一個大大的‘國’，再也不用躲地道了！”
王衛國蹲下來，摸了摸孩子的頭，目光落在地上的“國”字上。就在這時，眉心的空冥天賦突然泛起一陣異樣的溫熱——不是危險預警，而是像有扇塵封的門被推開，前世關於“新中國”的記憶碎片，突然洶湧地撞進腦海：
他看到縱橫交錯的高鐵在平原上飛馳，銀白色的車身掠過綠油油的麥田，車窗裡是鄉親們笑著的臉；看到深藍色的航母在海上航行，甲板上的戰機騰空而起，艦艏的五星紅旗在風中獵獵作響；看到實驗室裡穿著白大褂的科研人員，手裡拿著精密的儀器，屏幕上跳動著複雜的數據；看到教室裡的孩子們坐在明亮的燈光下，課本上印著彩色的插圖，朗朗的讀書聲飄出窗外……這些畫麵太清晰了，清晰得像他昨天剛見過，可再低頭看看眼前的破廟、凍硬的土地、孩子們手裡的木炭，又覺得像隔了兩個世界。
“發啥愣呢？”王破軍的聲音從身後傳來，老道士手裡拿著卷地道圖紙，道袍上沾著泥土，“張連長讓咱們去檢查新挖的地道支線，看看通風口夠不夠，別到時候鬼子來了，裡麵悶得慌。”
王衛國回過神，把腦子裡的畫麵壓下去，跟著王破軍往地道口走。地道的新支線挖在村東頭的楊樹林下，入口被一堆枯樹枝擋住，掀開後能看到往下延伸的台階，台階上鋪著鬆枝防滑——這是昨天武工隊和鄉親們一起挖的，小李的胳膊剛好利索，就扛著鐵鍬來幫忙，說“多挖一米地道，鄉親們就多一分安全”。
“你剛才看小石頭寫字，眼神不對。”走在台階上，王破軍突然開口，“是不是又想起啥了？”
王衛國愣了一下，沒想到老道士看得這麼細。他摸了摸心口的手帕，母親繡的“衛國”二字隔著棉襖傳來溫熱的觸感，突然覺得沒什麼好瞞的——這些天用草藥救傷、看鄉親們重建家園，他越來越明白，那些前世的記憶不是負擔，是支撐他走下去的底氣。
“王叔，俺閉著眼想的時候，會看到一些‘以後’的畫麵。”王衛國壓低聲音，怕被其他人聽到，“俺看到咱們的‘國’變得很大、很強，沒有鬼子，沒有炮火，鄉親們能在田裡安心種地，孩子們能在亮堂堂的房子裡讀書，還有能跑很快的車、能飛很遠的飛機，能保護咱們的家，再也不用怕別人欺負。”
王破軍的腳步頓了一下，轉頭看著他，眼神裡沒有驚訝，隻有一種了然的平靜：“玄真派說‘大道至簡，殊途同歸’，不管你看到的是啥，隻要是護著鄉親、護著國家的，就是正道。俺年輕時在道觀裡，師父也說過，‘守道者，雖九死其猶未悔’，不管路多苦，隻要方向對，就不怕走不到頭。”
地道的作戰層裡，幾個武工隊戰士正在檢查射擊孔，小李正用一塊粗布擦拭土製步槍，槍托上的布條已經磨得發亮。看到王衛國和王破軍，他趕緊站起來：“衛國哥，王叔，你們來啦！這射擊孔俺都檢查過了，能看到五十米外的動靜，鬼子要是來，俺一準能打著他們！”
王衛國走過去，看著小李手裡的步槍——槍管是趙老栓鍛打的，沒有膛線，射程隻有一百多米，跟他前世在紀錄片裡看到的狙擊步槍比，差得太遠了。可就是這樣的槍，小李卻擦得比自己的棉襖還乾淨，眼裡滿是珍視。
“小李哥，你說咱們能打跑鬼子嗎？”王衛國突然問。
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