清晨的霧還沒散，像一層薄紗裹著北平的胡同。王衛國踩著積了夜雪的青石板，懷裡揣著剛從軍區領的《反特偵查手冊》，指尖還留著錦旗絲綢的溫熱——昨天的表彰大會仿佛還在眼前，李大媽的笑聲、老木匠的讚許、軍區領導的囑托，都像暖爐裡的火，讓這寒冬多了幾分暖意。可走了沒兩步，眉心的溫熱感突然泛起一絲涼意，像冰粒輕輕蹭過皮膚——不是即時危險的刺痛，是一種持續的、刻意的“注視”，從身後胡同口的方向傳來，黏在背上，甩都甩不掉。
空冥天賦悄然展開，專注度提升三倍。王衛國的感知像細密的網，悄無聲息地掃過身後：胡同口的老槐樹旁，站著一個穿深色棉袍的男人，戴著氈帽，帽簷壓得很低，手裡拎著一個空的菜籃子，卻沒像其他街坊一樣去早點鋪，反而盯著他的背影，腳步隨著他的移動慢慢挪——不是路人，是在“跟”他。
他想起在晉察冀根據地時，趙老栓教他“聽腳步聲辨敵人”：日軍的皮靴聲重且硬，偽軍的布鞋聲虛且亂，而眼前這個跟蹤者的腳步聲，輕得像貓，卻帶著刻意的節奏，每走三步就頓一下，顯然是受過訓練的特務。
“衛國！等等俺！”張大勇的聲音從身後傳來，他推著自行車，車後座綁著兵工廠的零件箱，“昨天你受表彰俺沒趕上，今天特意來送你去學堂！”
王衛國心裡一動，放慢腳步，等張大勇追上，用胳膊肘輕輕碰了碰他，壓低聲音：“勇哥，幫俺看看，胡同口那個穿深色棉袍的，是不是在跟俺？”
張大勇順著他的目光看去，故意大聲說：“啥跟不跟的？俺看就是個買早點的！不過這時候才買，倒真有點怪。”他一邊說，一邊用自行車擋在王衛國身後，腳蹬子故意踩得“咯吱”響，“走，俺載你，快遲到了！”
自行車剛拐過胡同口，王衛國的空冥感知就“看到”那個男人動了——他沒去早點鋪，反而跟了上來，腳步加快了些，手裡的菜籃子晃了晃，露出裡麵藏著的硬物輪廓，像一把短槍。
“他跟上來了。”王衛國貼在張大勇耳邊說，“菜籃子裡有家夥，小心點。”“俺知道了！”張大勇點點頭，故意把自行車騎得忽快忽慢，還時不時拐進岔路，想看看對方是不是真的跟蹤。可不管他們怎麼變路線，那個男人總能遠遠跟在後麵，像影子一樣甩不掉，而且沿途還多了一個穿灰布短褂的女人，站在街對麵的糧店門口，看似買糧，眼神卻一直鎖著他們——這是“雙人盯梢”，是特務常用的手段，一個正麵跟，一個側麵接應。
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“這是要乾啥？還想對俺們動手？”張大勇的聲音有些發緊，卻還是穩穩地握著車把，“不行就跟他們拚了！俺這零件箱裡還有扳手！”“別衝動。”王衛國按住他的手，空冥感知裡，兩個跟蹤者雖然帶著武器，卻沒要立刻動手的意思，更像是在“摸清路線”，“他們是想知道俺常去的地方，比如學堂、兵工廠，說不定還想找機會對俺身邊的人動手——李大媽、老木匠，還有你，都得小心。”
說話間，育英學堂的校門到了。王衛國跳下車，故意在校門口站了一會兒，和值班的門衛大爺打招呼：“張大爺，今天早啊！”“衛國來啦！昨天的表彰大會俺聽廣播了，厲害！”張大爺笑著說，目光掃過遠處的男人，突然皺起眉，“那是誰？在那兒站半天了，也不進來，怪可疑的。”
王衛國順著他的目光看去，那個男人已經退到街對麵的樹後，帽簷壓得更低了。“可能是找學生的吧。”王衛國笑了笑，心裡卻更警惕了——連門衛都覺得可疑，說明對方的偽裝並不高明，隻是仗著北平剛解放，治安還沒完全穩定，才敢這麼明目張膽。
進了學堂，王衛國第一時間去找李教授。李教授正在辦公室批改作業，看到他進來，笑著說：“衛國，昨天的表彰我聽說了，真是為你高興。”“李教授，俺有件事想跟您說。”王衛國關上辦公室的門，把遭遇跟蹤的事說了一遍，“俺覺得他們是衝著俺來的，說不定還想破壞學堂，或者兵工廠。”
李教授的笑容立刻收了起來，從抽屜裡拿出一張紙，上麵畫著幾個特務的頭像：“這是軍區昨天發的‘北平殘餘特務通緝令’，你看這個穿深色棉袍的，是不是跟蹤你的那個？”
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