當晚，尚書右丞蔡卞的府邸同樣不安生。
七夫人從蔡京府邸回來後，便屏退了女使仆婦，獨自將蔡卞堵在了書房裡。
她走到書案前，將那張印著《辨奸論》的報紙緩緩展開，冷冷盯著蔡卞，問他——
這篇文章究竟出自他那位兄長的授意，還是連他蔡卞也參與其間？
蔡卞自然滿口喊冤。
他賭咒發誓，說此事他全然不知，必是方天若自作主張。
又恨聲道，他素來便不喜歡兄長這個門生，隻覺其人心術不正，偏生兄長還一味抬舉，今日果然闖下彌天大禍。
他這番話像豆子似的往外倒，急得額角都滲了薄汗。
七夫人隻是聽著，聽完了也不接腔，就那麼定定地望著他，望得他嗓子眼發緊，到底把最後一點底氣也耗儘了。
七夫人心裡清楚，蔡卞這番話，真真假假，參差難辨。
可眼下她拿不出實證，也不能去查個水落石出。
真若撕破臉去追究，查出來與他無關，她無話可說；
查出來與他有關，她又能如何？
王家早已沒了能夠撐持門楣的人，自己早已與蔡卞一榮俱榮，一損俱損。
她隻能自欺欺人地選擇相信。
於是她隻提了一個要求：從今往後，與蔡京斷了往來。
蔡卞起初還不肯鬆口，說兄長必然也不知情，不過是方天若自作主張；
又道兄弟二人早已分府而居，便是年節也少見，斷與不斷，並無分別。
七夫人也不與他爭辯，隻冷著臉撂下一句，若不肯斷，她便帶著女兒回王家住。
實際上，王家早就沒了。
長兄王雱盛年夭折，次兄王旁，患有心疾（精神病），自理都不能。
不然，母親不會跟著女兒女婿一起住。
可這狠話，是她唯一能做的，對亡父的交代。
蔡卞望著妻子那張決絕的臉，沉默了許久，終於點了頭。
這一夜，夫妻二人之間沒有爭吵，也沒有哭訴，隻維持著一種心照不宣的平靜。
他們不能，再為這場突如其來的風波，增添任何噱頭了。
今日之事雖然難堪，但風頭一過，日子一久，汴京城裡自然會有新的熱鬨蓋過去。
但蔡家上下，誰也沒有料到，接下來幾日，關於蔡家的消息非但沒有平息，反倒一樁接著一樁往外湧，一樁比一樁駭人聽聞，給汴京滿城的茶坊酒肆添了足夠的談資。
先是一份不知名小報，刊登了一篇《震驚！堂堂二品高官，竟在吃絕戶？》的分析文章。
文章開篇便單刀直入，斷言《辨奸論》絕非方天若一人所能為之。
方天若不過一介舉子，縱然對蘇遁懷了私怨，又哪裡來的膽子，敢拿已故荊公的名聲作刀？
此等行徑，非有恃無恐者不能為也。
他的“恃”，便是蔡京。
文章接著分析，蔡京為什麼要這麼做？純然為了針對蘇遁。
蘇遁不過十四之齡，便著述《四書集注》，《新學集論》更是一時紙貴，汴京士子爭相傳抄。
反觀蔡卞，頂著荊公傳人的身份，卻沒一部拿得出手的著述。
唯一一本《毛詩名物解》，還大半剿襲了荊公的《字說》。
眼瞅著蘇遁要扛起新學的大旗，蔡卞如何坐得住？
於是，兄弟二人一合計，出了這麼個下作主意。
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寫到這裡，文章筆鋒一轉，開始往七夫人和王家身上捅刀子。
文章說，蔡卞能有今天，全靠荊公的餘蔭。
如今做了尚書右丞，位極人臣，反倒默許手下人往老丈人頭上潑臟水——
這跟民間那些吃絕戶的女婿，有什麼兩樣？
他敢這麼乾，不就是看準了王家後繼無人？
文章將王家的底細數了個遍：長子王雱少年天才，卻早早病逝，沒留下子嗣；
次子身有心疾，天子念在荊公的麵上，賞了他一個翰林學士的虛銜，實際連學士院的門都沒進過，不過是白領一份俸祿。
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