“欲救盧尚書，需三百名士子入太行，為賊寇啟蒙識字一年？”
“荒唐！簡直是奇恥大辱！”
“張角小兒，安敢如此羞辱我輩讀書人！”
不過短短十數日，賈詡撒下的那枚魚餌，便在整個北方士林掀起了滔天巨浪。
從冀州到兗州，再到士人雲集的潁川，無數儒生名士在聽到這則流言時，第一反應便是暴怒。
讓他們去給一群泥腿子、反賊當老師？
這不比殺了他們還難受！
然而，憤怒過後，一種更為難堪的沉默開始蔓延。
去，是附逆，是身敗名裂。
不去，便是坐視當代大儒、他們的前輩甚至恩師盧植，因門生故舊的“不忠不義”而被斬首。
這道陽謀，如同一張無形的大網，將所有自詡清高的讀書人，都死死地罩在了裡麵，逼著他們做出選擇。
……
太行山穀，穀口。
一名身穿錦袍、麵容倨傲的年輕士子，正滿臉嫌惡地看著眼前的一切。
泥濘的道路，喧鬨的人群，空氣中混雜著汗水與糞肥的氣味。
這裡的一切，都與他熟悉的亭台樓閣、翰墨書香格格不入。
“若非為盧公清名，此等汙穢之地，我輩終生不屑踏足！”他身旁的一名中年文士冷哼一聲，言語間滿是鄙夷。
然而，當他們被引路的黃巾兵帶入穀中深處時，臉上的鄙夷卻一點點凝固。
平整的道路旁，是規劃得整整齊齊的茅屋和磚房。
田野間，無數百姓正熱火朝天地勞作，他們的臉上沒有流民的麻木，反而洋溢著一種近乎狂熱的乾勁。
最讓他們無法理解的是，當他們這些“士人”走過時，那些正在勞作的“泥腿子”會停下手中的活計，直起腰，對著他們投來一種混雜著好奇與尊敬的目光。
那並非畏懼，也非諂媚，而是一種……看待“珍稀物件”般的尊重。
“先生們來了！”
“快看，那就是要教我們識字的先生！”
孩童們在田埂上奔跑歡呼，大人們則憨厚地笑著，甚至有人遠遠地躬身行禮。
這突如其來的禮遇，讓幾名士子緊繃的神情稍稍緩和，但骨子裡的優越感，卻讓他們依舊挺直了脊梁，不願與這些百姓有過多交流。
他們看不上這幫泥腿子。
他們來此，隻為盧植，為自己的清名。
他們捏著鼻子，忍受著這一切，隻盼早日待夠這一年之數，結束這趟屈辱的旅程。
隨著時間推移，陸陸續續又有士子入穀。
二十人，五十人，一百人……
穀內的“宣教亭”從最初的幾座，擴建到了幾十座。
稚嫩的讀書聲，開始在山穀的各個角落響起。
這些被迫前來的士人，大多敷衍了事，將教書當成一種不得不完成的苦役。
但也有極少數人，在與那些求知若渴的孩童、甚至滿手老繭的壯漢接觸後，心中的壁壘開始悄然鬆動。
尤其當他們發現，太平道竟真的在嘗試製造更好的紙張，改良古怪的農具，甚至用一種名為“水泥”的物料修建溝渠時，一種前所未有的震撼衝擊著他們的認知。
有幾位對算學、格物有所涉獵的士人，竟鬼使神差地參與了進去，為這片勃勃生機的土地，貢獻了第一份來自“士”階層的智慧。
科技的研發，因為這些人的加入，陡然提速。
被嚴密看守的盧植，此刻身處山穀一處清幽小院，對此一無所知。
他隻以為自己是階下之囚，每日讀書彈琴，等待著朝廷的救援，或是最終的審判。
若是讓他知曉，自己的名字正被張角當成工具，用來脅迫天下士林，以他的剛烈性子，恐怕當場便會自儘明誌。
……
時間飛逝，轉眼已是寒冬臘月，正旦將近。
山穀內的紅薯早已收獲完畢，堆積如山。
凜冽的寒風卷著雪花，掠過太行山脈，穀外的世界已是千裡冰封，餓殍遍地。
而穀內，卻是一片熱火朝天的景象。
“領新冬衣咯！”
“公社的兄弟們，排好隊，人人有份！”
張寶洪亮的嗓門在巨大的廣場上空回蕩。
數十萬百姓排著整齊的隊伍，眼中閃爍著難以置信的光芒。
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