其實餘二娘故意提及縣巡防營,並不是為了讓監鎮大人看在巡防營的麵子上減免些償金,畢竟在這件事上,她最不缺的就是銀兩。
她隻是必須做個樣子,讓衙門裡的蠹蟲們知道,這錢是他們一家好不容易湊來的。
這樣才符合她一個貧戶的處境,才不會叫人起疑。
所以當門子出來說要她準備好一百二十兩時,餘二娘登時“滿臉焦急”地握住了小五的手,說道:“快,快,咱們得趕緊去湊錢啊。”
小五沒說話,隻是重重地點了點頭,然後兩人就一前一後地朝東麵走去。
走了好遠後,小五拉了拉餘二娘的手,問道:“娘,我們手裡的錢足夠了,為何剛剛不直接拿出來?”
餘二娘冷笑了一聲,說道:“今日我們若是痛痛快快地拿出了銀子,那就不止一百二十兩了,隻怕以後多得是麻煩。就是要讓那些人覺得我們這些銀子是好不容易才湊齊的,他們才不會繼續為難我們。”
小五若有所思地點了點頭。
餘二娘又對兒子說道:“咱們現在不能待在鎮子上,免得被衙門裡的人看見。既然要去湊錢,我們總得做做樣子。你去租一輛驢車,咱們去縣城一趟。”
“還真要去啊?”小五問道。
餘二娘點點頭:“去啊,為什麼不去?去了縣城以後,把你手上的整錢換得零碎一些,然後我們再回來。還不能回來得太早,得等到他們快收班了,咱們再衝進去。”
小五微微一笑,說道:“還是娘有法子。”
到了傍晚,何監鎮早已離開,就剩李俊還伏在案頭工作,他望了望天色,替早上那一家人歎了口氣。
忽然室內光線一暗,他一抬頭,竟是門子劉大走了進來。
李俊眉頭一跳,有些不可思議地看著他:“是不是力大郎的家人來了?他們湊到錢了?”
劉大低著頭答道:“是,就在外頭候著。”
李俊立馬長身而起,“把人帶到正堂。”
劉大應了一聲,隨即走了出去。
李俊抖了抖衣袖,也往正堂走去。
他進門時,力大郎的家人已經來了,都躬著身子,一副戰戰兢兢的模樣。
李俊朝那農婦望了一眼,滿臉是汗,喘個不停,顯然是跑進來的。
他坐到桌子前麵,拿出兩張早就擬好的“和解文書”,抬頭望向那農婦,“銀子湊齊了?”
隻怪那農婦喘得厲害,實在無力回答,倒是她邊上有個小眼睛的小子還算得力,說道:“湊齊了,求求大人,放了我家大哥吧!”說完,將一個小布袋子舉了起來。
小布袋子不輕,李俊心中一動,知道這點錢他們一定湊得不易。
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他接過錢,將兩份“和解文書”遞給農婦,說道:“每張都要按個手印。”說完便將錢袋裡的錢全倒了出來,稱了數了,正好一百二十兩銀子。
他滿意地點點頭,農婦已經按好了手印,他將其中一份“和解書”遞給她,交代道:“可要拿好了!”
餘二娘接過,隨意瞟了一眼,見上頭的賠償金明明是一百兩,心中微微有些生氣,思道:“這些狗官,還真是雁過拔毛!”
她將文書折好,塞進衣襟裡。
邊上一位差役上前說道:“兩位請跟我來。”
跟著那人出了正堂,往左繞了半截路,穿過一個小園子,就到了關押犯人的牢房。
他們三人還沒湊近牢房,那差役便大聲喊道:“力大郎,你娘來贖你了。”
然後他掏出鑰匙,主動打開了牢房,餘二娘伸頭朝裡一探,力大郎就躺在一堆稻草上,聽到外頭有人呼喊,隻微微地抬了一下頭,又沉沉地倒了回去。
餘二娘心頭一驚。
隻見兒子身上臉上全是密密麻麻的鞭傷,雙眼迷離,神誌不清,一看就是發燒了。
餘二娘心疼地問道:“怎麼傷得這麼重?”
她有些自責地想道:“早知如此,我該早些來接他……”
那差役聳了聳肩,“送來的時候就已經是這樣了,至於是被誰打的,我們也不知道!……他右腿斷了,你們快點把人抬走,我們要收班了。”
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