夕陽餘暉艱難地穿透原始森林層層疊疊、厚重如華蓋的巨葉,灑下幾縷金紅碎光,在泥濘與血汙之間輕輕晃動。
空氣潮濕悶熱,混合著令人窒息的血腥氣,蟒蛇部落的領地此刻寂靜如煉獄。
二十多具屍體橫陳各處,姿態扭曲,鮮血正緩緩浸入被雨水泡軟的黑土,將深色的苔蘚與蕨類染成墨色。
殘存的蟒蛇族人匍匐在地,連呼吸都極力壓抑,生怕驚動這尊殺神。
男人額前一縷銀白色碎發被血濡濕,血珠順著他冷峭的眉骨滑到眉心。
他垂眼盯著腳下屍體,像看兩截被隨意丟棄的爛木,因極致的痛苦與不甘,那突出的眼球,像兩顆浸泡在血水裡的、腐敗的綠果。
他緩緩抬眉。
一雙赤紅的豎瞳,在殘陽與彌漫的血氣間,亮得妖異,冷得刺骨。
每一個被這目光掃過的蟒蛇獸人,都感到一股寒意自脊背竄起。
“還有誰,”他的聲音不高,卻清晰地刺破了四周的死寂,帶著碾碎血肉的森然寒意,“想講道理?”
跪伏在地的人身體發顫,壓抑的抽氣聲、牙齒磕碰的咯咯聲此起彼伏。
沒有人敢抬頭,更無人敢應答,隻有最前排幾個年長者嘶啞出聲:“不敢!我們再也不敢了!”
“蟒蛇部落從此隻遵您的號令!”
“求您,求您饒恕其他族人吧。”
男人嘴角斜勾,牽起一個毫無溫度,甚至帶著幾分殘酷的弧度,“很好。從今往後,我就是蟒蛇部落的道理。”
話音落下,他抬起腳,腳底碾過腳下屍體的臉頰,然後,他不再看任何人,轉身,一步步走向自己的山洞。
濕滑的泥土和腐葉在他腳下無聲凹陷,暗紅的血水漫過他沾滿泥濘的腳底,留下一個個清晰的血色腳印,每一步都像踏在幸存者緊繃的心臟上。
殘陽徹底沉入遠山之後,最後一絲天光被黑暗吞噬。
新的秩序,以最血腥、最不容置疑的方式,降臨了。
曾經那個部落權柄世代替襲的蟒蛇部落,迎來的新的掌權者,那個自小被唾棄的不祥之人——燼冥。
而製定這秩序的唯一法則,便是他的意誌。
“血瞳降世,沼澤將枯。”老巫祭的嘶啞預言,決定了燼冥的命運。
他的阿父,在燼冥破殼後第三日外出狩獵,再未歸來,屍骨無存。
阿母在族人的冷眼與竊語中艱難將他帶到第一次蛇蛻,便在某次采集時意外失足,滑入了最深的毒沼。
失去雙親的庇護,燼冥成了部落中最刺眼的存在。
同齡幼蛇對他嘶鳴驅趕,成年蛇人視他為災厄之源,連分配到的洞穴都是最靠近沼澤毒氣、終日陰冷潮濕的廢棄蛇窟。
他像影子一樣活著。
然而,與這份“不祥”相伴的,是燼冥日益顯露的、驚人的天賦與力量。
但那時他並不覺得高興,因為他發覺自己的獸型與其他族人不同,頭頂隱隱有異樣的凸起,翅膀逐漸顯現。
他惶恐地將這些不同歸咎於自己的“不詳”,認為是自己害死了父母,連血脈都遭到了詛咒,因此更加沉默陰鬱,將自己與部落隔絕得更深。
直到一次偶然,他在古老遺跡殘垣上,看到了模糊的壁畫和幾乎風化的圖騰。
他或許並非帶來災厄的怪物,而是……騰蛇。
隨著歲月流逝,那個被唾棄的異類,在孤獨、惡意的磨礪中,長成了一個俊美到近乎妖異的雄性。
蒼白近乎透明的膚色,襯得那血瞳愈發刺目驚心,五官深邃淩厲,銀白色的長發鬆散地披在他寬闊的肩上,鼻梁高挺如峰,嘴唇薄而色淡,給人一種詭異陰森之感。
如果是一般獸人,早就害怕得遠離。
但族長的女兒綠蔓,就是被這雙眼睛、這身皮相給勾了魂。
她不顧燼冥的“不祥”之名與冷漠拒絕,多次糾纏,甚至以族長之女的身份施壓,宣稱要燼冥成為她的伴侶。
族長起初對女兒迷戀一個“不祥者”感到憤怒。
後來發現燼冥展現出的、遠超預期的實力與潛力時,族長改變了策略,他派人“請”燼冥回聚居地,許諾讓他重回部落,前提是燼冥與綠蔓結為伴侶。
數次無情拒絕後,不僅激怒了族長和綠蔓,還有綠蔓的追求者。
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