出發時他們還不理解朝廷為什麼如此擔憂桃延。
如今看到這被堅冰包裹的世界，他們方才後知後覺地意識到危機的到來。
桃延郡的形勢恐怕極為不妙。
為保證船行安全。
船艙內的炭盆全被水袋取代。
每日樓船都要停泊一陣，並上岸在安全處燒水灌袋。
將近傍晚時，遊船緩緩停在了一座不知名的碼頭邊。
江玉珣也趁著這個時候走下了樓船。
“……咳咳，江大人！”負責燒水的士兵向江玉珣行了一禮，忍不住道，“船下風大、煙嗆，您還是先上船休息吧。”
燒一船的熱水可不是一個小工程。
此刻鍋灶全部支起火也已經點燃，周圍被濃煙包裹一片灰沉。
江玉珣輕輕咳了一聲道：“沒關係，我在這裡走走就上船。”
說話間他已經走到了一棵低矮的灌木前。
陽光透過煙塵的間隙照了上來，濃綠的葉片竟隨之泛起了瑩瑩的光亮。
江玉珣上前吹走覆在葉片上的雪花，厚厚一層“冰蓋”隨之露了出來。
常綠的灌木如冰糖葫蘆般被透明的冰殼包裹。
江玉珣小心翼翼地脫掉手套，並徒手剝開冰殼，對著太陽照了起來。
冰殼完美複刻了葉片上細密的紋理，水晶雕琢般在他的手上閃著光亮。
然而江玉珣卻沒有半點欣賞的意思。
他的心情比在船上時還要沉重。
樓船暫時還沒有進入桃延郡境內，此地的冰災便已如此嚴重，桃延的災情也可見一斑了……
這一日，天子接連下達聖旨，令周圍幾郡將儲炭運向桃延，同時命人先乘快舟趕赴桃延，並於第一時間開倉施粥。
傍晚時分，又與江玉珣一道登上了另一艘樓船。
今年春，昭都附近軍屯田中開始大範圍種植棉花。
幾個月前這批新棉方才采摘結束，儲存於寧平倉內。
此次南下江玉珣本想將全部棉花帶至桃延，但無奈棉花實在是太過占地方。
到了最後，幾艘樓船加在一起也沒有帶夠他想要的量。
江玉珣輕輕歎了一口氣，蹲下身用戴著手套的右手取出一朵新棉。
“……其實南方也不是不可以種棉花，隻是多雨容易吐絮不暢，且高溫高濕，更加容易生出災病而已。早知道今日，年初的時候就該讓這附近也試著種植棉花。”
桃延附近本不會下雪，百姓或許就連最普通的縕袍都沒有。
江玉珣很難想象他們是如何過冬的。
他一邊說，一邊用左手輕撫著手中的棉花，語氣頗為落寞。
應長川緩步上前，他看出江玉珣有些自責：“若沒有愛卿提醒，連這幾船的棉花也不會有。”
江玉珣輕輕搖頭。
他明白應長川的意思，但此刻見到辰江兩岸的景象，他卻怎麼也過不了心中這一關。
……自己並不是這個時代的土著。
來自現代了解曆史的自己，原本可以做得更好一些的。
江玉珣吸了吸鼻子：“往後荒地開墾結束，可令百姓一半種糧，一半種桑樹、麻、棉，若是人人每年都能有一套兩套的新衣服穿就好了。”
“……開疆辟土是盛世，衣食無憂更是盛世上的盛世。”
“吃飽穿暖”對現代人而言很是尋常，但到了古代卻是一個大難題。
辰江上的雪一會下一會停。
兩人說話的時候雪正好停了下，厚重的灰雲也被大風吹走。
多日未見的晚霞如墨一般從天空潑灑而下，落在了江玉珣的麵頰上。
照亮了那雙稍顯暗淡的黑眸。
“真難啊……”他忍不住低聲道。
古代壓根沒有“平民百姓應該吃飽穿暖”這個概念，更別說做到了。
——畢竟曆朝曆代的百姓都是這樣過來的。
江玉珣輕輕地歎了一口氣。
他正要起身，眼前忽然出現了一抹玄色。
等他回過神來的時候，應長川已經俯身將棉花從自己的手裡接了過去。
江玉珣頓了頓，略有些疑惑地轉身向對方看去：“陛下？”
應長川沒有說話，反倒是用另一手輕輕將江玉珣拉了起來。
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