有出現在皇宮附近的南朝細作，都會被一網打儘。
而他，必須往裡跳。
因為嶽霆和蘇青珞可能會去。因為《青囊書》真本可能在那裡。因為這是唯一接近金國權力核心的機會。
夜漸深。辛棄疾裹緊袍子，靠著佛像假寐。肋間傷處還在隱隱作痛，但更痛的是心——這一路走來，死的人太多了。沈晦、韓重、雷鐵槍、劉守真、張保……還有那些連名字都不知道的遺民。
若北伐不成，這些人，就白死了。
若他今日死在燕京，這些人，也白死了。
所以他必須活，必須成。
臘月十九的晨光刺破廟門縫隙時，辛棄疾已收拾停當。他換上昨日從渡口老漢那兒“買”來的一身舊棉袍，臉上抹了灶灰，將烏雲踏雪拴在廟後林中——這馬太紮眼，不能騎進城。
辰時，燕京南門緩緩開啟。
守門的金兵果然查得極嚴，每個入城者都要搜身、驗牌、盤問來由。輪到辛棄疾時，他遞上通行令，垂首道：“小人李三，南京路留守司書吏，奉完顏將軍之命，送文書入京。”
守卒驗過令牌，又盯著他看：“文書呢？”
“在此。”辛棄疾從懷中掏出一封用火漆封口的信——是昨夜用廟裡找到的舊紙偽造的，封皮上蓋了個模糊的印章，形製與留守司官印相似。
守卒接過信，對著陽光照了照，又掂了掂，這才揮手：“進吧。記住，酉時宵禁，莫在街上亂晃。”
入得城內，景象與辛棄疾想象的大不相同。街道寬闊，店鋪林立，行人如織，叫賣聲此起彼伏——若不看那些隨處可見的金國旗幡和巡街兵卒，幾乎讓人以為這是座繁華的宋城。
但細看便能發現端倪：街角蹲著的乞丐，多是漢人；店鋪掌櫃點頭哈腰迎送的女真顧客；還有那些拖著腳鐐、被押往城北采石場的囚犯——清一色的漢人青壯。
白雲觀在城南僻靜處。辛棄疾沒有直接去，而是先繞到觀後那條街，找了家不起眼的茶肆坐下。要了碗粗茶，慢慢喝著，眼睛卻透過窗縫，觀察著白雲觀的動靜。
觀門緊閉，香客寥寥。但觀前街角蹲著兩個賣柴的漢子，柴擔始終沒放下；對麵綢緞莊門口，有個婦人一直在低頭繡花，針線半天沒動一下——都是眼線。
玄真道長……恐怕已被軟禁。
辛棄疾喝完茶，丟下幾個銅錢，起身離開。他沒有去白雲觀，而是按圖上所示，拐進了隔壁的城隍廟。
廟裡正在唱戲。破敗的戲台上，幾個伶人咿咿呀呀唱著《目連救母》，台下零零星星坐著些老人，打著瞌睡。辛棄疾走到戲台側麵，那裡有扇小門，虛掩著。他推門進去，是個堆放雜物的小屋。
按圖，這裡該有條密道。他在牆上摸索片刻，果然觸到塊鬆動的磚。按下，牆角地麵滑開個洞口，有台階向下延伸。
密道內漆黑，辛棄疾點燃火折，小心下行。走了約莫百步，前方出現光亮——是口井，井壁有鐵梯。他攀梯而上，探頭看時，發現自己已在間禪房裡。
禪房簡樸，一床一桌一蒲團。蒲團上坐著個老道，須發皆白，麵容清臒，正閉目打坐。聽見動靜，他睜開眼，眼中精光一閃：“辛樞相，老道等你多時了。”
辛棄疾躍出井口，抱拳：“玄真道長？”
“正是。”老道起身，從床下拖出個木箱，“時間緊迫，長話短說。臘月二十子時，完顏亮將在皇宮‘衍慶宮’驗看《青囊書》。屆時，他的親衛隊會從西華門入宮，經‘玉帶橋’，過‘勤政殿’，最後到衍慶宮。”他展開一張絹圖，上麵詳細標注了路線和守衛布防，“但這條路，有三處險關。”
辛棄疾細看地圖：“哪三處？”
“一在西華門，守將是完顏亮的心腹，鐵浮屠都統完顏彀英，此人武功高強，且多疑；二在玉帶橋，橋下有水閘，若事急，閘門一落，橋成孤島；三在勤政殿前廣場，那裡空曠無遮，一旦被圍，插翅難飛。”
“可有破解之法？”
玄真道長從箱中取出三樣東西：一枚令牌、一包藥粉、一卷細繩。“令牌可過西華門——是老道多年前救過完顏彀英一命，他贈的。藥粉是‘三日醉’，撒入風中，聞者昏睡三個時辰，可用在玉帶橋。至於勤政殿……”他頓了頓，“那裡，需要有人接應。”
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