這張照片，隻是本能地珍視著它，現在，他忽然意識到，那個按下快門的、被他下意識信任允許靠近的人，很可能就是理查德口中“被遺忘的兄弟”之一。
當亞倫找上門，表示也想看看這張照片時，鄭嚴的第一反應是匪夷所思和下意識的拒絕，畢竟照片裡隻有他一個人，有什麼好看的？但亞倫的態度異常堅持，鄭嚴本就懶得在這種小事上多費口舌，看看又不會少層皮，便不耐煩地將照片遞了過去。
亞倫小心翼翼地捧起照片，目光貪婪地掠過每一個細節——那歪斜的角度，那模糊的焦點，那將鄭嚴拍成五五身的蹩腳構圖。
然而，看著這拙劣的攝影技術，亞倫的嘴角卻不受控製地向上彎起，甚至低低地笑出了聲，那笑聲裡沒有嘲諷，反而帶著一種難以言喻的溫暖和懷念，他仿佛能透過這張照片，看到那個舉著相機、可能同樣笨拙卻滿懷善意的身影。
他默默地將照片遞還給鄭嚴，沒有多問一個字，仿佛剛才的失態從未發生，他迅速切換了話題，語氣變得嚴肅起來，問起了“千棱鏡”項目的研究進度，作為前線指揮官之一，亞倫比任何人都更渴望能改變戰局的新型武器，尤其是“千棱鏡”這種據說能讓普通人也能使用的強大存在。
鄭嚴對於研究資料的分享倒十分大方，他的重要資料通常一式兩份，分別保存在據點和辦公室，既方便工作也以防萬一。
他將自己目前可以公開的所有實驗數據、理論推導和階段性報告都拿出來任由亞倫翻閱，亞倫麵對那些複雜的公式和圖形，看得一頭霧水——W.U.A.孤兒院的教育隻確保他們成為合格的士兵，而非科學家，但他能看懂那些代表輸出和射程的數字。
“好！很好！”亞倫指著報表上幾個驚人的數值，臉上露出滿意的神色，“這個威力，足夠讓前線的兄弟們少流很多血。”他當即拍板表示，“鄭教授，後續如果研發過程中需要前線軍隊幫忙的難處，你儘管提！尤其是測試武器威力的時候，我們一定全力支持！”他把“測試威力”反複強調了好幾遍，意圖明顯得鄭嚴想給他翻個白眼，但最終還是點了點頭，表示記下了。
而理查德，則忠實地扮演著他“戀愛腦上頭”的角色（並非扮演）。
他精心挑選了一個下午，跑到市中心最高檔的花店，聲稱要挑選一束“配得上北海鬱郡王身份”的頂級花束。
他挑剔至極，對花的品種、顏色、開放程度、甚至枝葉的弧度都提出了近乎苛刻的要求，把花店的店員折騰得夠嗆，如果不是他出手闊綽，小費給得足以撫平一切煩躁，店員恐怕早就忍不住要趕客了。
足足耗了一個多小時，理查德才終於抱著一大束極其嬌貴、色彩繽紛的鮮花，心滿意足地離開了花店，身後仿佛能聽到店員們如釋重負的歡呼，他小心翼翼地將花束安置在副駕駛座上，甚至還鄭重其事地為其係上了安全帶，然後調動微弱的魔力，在花束周圍製造出一圈冰冷的寒氣用以保鮮。
這套行雲流水的操作，將一個陷入熱戀、心思細膩的伴侶形象演繹得淋漓儘致。
做完這一切，他才不緊不慢地發動汽車，同時用車載電話撥通了彼得·馬丁的私人號碼，這個時間點，正是彼得可能結束一天公務、稍事休息的時候。
電話很快被接通，背景音裡隱約能聽到彼得和華鑒交談的聲音，理查德毫不意外地在心裡翻了個大大的白眼，恨不得這個白眼能順著電信號傳到華鑒眼前，但他開口的語氣卻充滿了熱情和笑意：“嘿！彼得，是我，理查德，沒打擾你們吧？”
一番B國人特有的、在鄭嚴看來純屬浪費時間的寒暄和近況問候之後（他看B國人發來的電子郵件時都是直接跳到倒數第一頁開始看的），理查德才仿佛不經意地切入主題，語氣輕鬆得像是在討論晚上吃什麼：“哦，對了，彼得，有件私事想跟你商量一下，我和阿海，嗯，就是敖別堂主，我們倆相處得特別好，感覺已經離不開彼此了，正在考慮結婚的事情。”
電話那頭瞬間陷入了死一般的寂靜，連背景音都消失了，過了好幾秒，才傳來彼得有些語無倫次的聲音：“理、理查德？你……你剛才說什麼？結、結婚？和敖別堂主？”
理查德笑容不變，語氣甚至更加輕快：“對啊！所以我在想，等我們結了婚，我就不乾這又累又危險的活兒了，直接退伍，天天在同濟堂陪著他，幫他打理打理堂務，看看孩子什麼的，多好！你看，你和華鑒感情這麼甜蜜，一定能理解我的想法吧？就想請你幫幫忙，看看能不能走走關係，讓我提前退伍？”
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