下方的海底之國偏廳裡，敖別與國王的正式會談已然結束，兩人正並肩沿著由發光珍珠鑲嵌的回廊，緩步返回主宮殿的會客廳，之前的嚴肅外交氛圍已然褪去，取而代之的是一種更為輕鬆閒適的家長裡短。
理查德和阿海能清晰地聽到兩人的對話內容已從邦交合作，轉向了彼此兒女的趣事。
國王撫著胡子，帶著幾分無奈的笑意：“愛麗兒那孩子，都被她母後慣壞了，至今晚上還非要擠在我們中間睡，怎麼說都不肯自己單獨睡一間房。”
敖別聞言，臉上也浮現出溫和的笑意，帶著點“彼此彼此”的了然：“小孩子都是這樣的，我家啟礪年年換季必染風寒，還喝藥怕苦，每次都得哄上好半天，許下一堆好處才肯張嘴，還有坤儀，那孩子平時看著最是沉穩不過，可一旦緊張起來，就會忍不住打噴嚏，怎麼都止不住，為了這個，她沒少被兄弟姐妹們笑話。”
懸浮在半空的理查德聽著這些“黑曆史”，有些忍俊不禁，他下意識地伸出手，捏了捏盤踞在他身邊、同樣在聆聽的小白龍阿海那冰涼柔軟的耳朵尖，在意念中調侃道：“你們這些當爹的怎麼都喜歡揭自家孩子的老底啊？不怕他們知道了生氣，回頭找你算賬？”
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阿海被他捏得耳朵癢癢，輕輕甩了甩頭，意識中傳遞來帶著寵溺和理直氣壯的笑意：“可是孩子們又害羞又生氣的樣子也很可愛啊，事後哄哄就好了，給他們做點好吃的，或者找些新奇好玩的東西給他們，他們很快就忘了。”
理查德一愣，竟然無法反駁，他依稀記得，在很久以前，小隊裡有個如今已被集體遺忘、印象模糊的隊友似乎就閒著沒事喜歡逗弄班尼，看著那個怯生生的少年氣得跳腳又無可奈何的樣子，那人臉上總會露出那種……嗯，類似享受的表情？
也許，看被自己惹生氣的小孩炸毛，真的是某種普世性的惡趣味吧，理查德在心裡默默記了一筆。
記憶場景中，這第一輪正式的王室會麵在和諧的氣氛中圓滿結束，敖別帶著啟礪和坤儀，與國王、王後以及黏在母後懷裡、眼巴巴看著他們身上“親子裝”的小愛麗兒揮手道別，他們並未直接返回東方的畫舫，而是在王室安排的、海底之國最豪華的“潮聲旅店”暫住下來。
用敖別的話說，既然是正式的訪問，光訪問王室不訪問民間，那相當於白來一趟，無法真正了解這個國度的風貌與需求，這份務實的態度，再次贏得了海底之國方麵的讚賞。
旅店建築風格與水晶宮一脈相承，卻又多了幾分煙火氣息，婉拒了王室派來的導遊即刻開始遊覽的提議，敖別帶著兩個孩子先行來到旅店頂層的豪華套房，準備稍作休整。
套房的房門剛剛關上，隔絕了外界的視線，之前在人前還努力維持著沉穩護衛形象的啟礪和坤儀，瞬間就原形畢露。
“父親，”坤儀率先開口，聲音依舊是那副平鋪直敘的調子，但細聽之下卻帶著狡黠和裝模作樣的委屈：“啟礪掐我。”她說著，還抬起手臂，指了指自己根本看不出任何痕跡的衣袖。
啟礪一聽，立刻像是被踩了尾巴的貓，俊臉漲紅，氣呼呼地瞪向坤儀：“是你先騙我的！那個點心看著好看，吃起來簡直就是刺客，在嘴裡打了我一拳，甜得我頭發昏！”
坤儀麵無表情，甚至微微抬了抬下巴，語氣帶著點理所當然：“你懂什麼，知不知道一家人要同甘——”
“你要是再敢說那個同甘共苦的雙關——”啟礪氣得跳腳，伸手就要去捂她的嘴。
“共苦。”坤儀敏捷地偏頭躲開，淡定地吐出了最後兩個字。
二人一左一右圍著敖別，一個佯裝委屈告狀，一個氣急敗壞辯解，視線在空中交鋒，劈裡啪啦仿佛能冒出火花，最後那句威脅和補刀幾乎是異口同聲，場麵一時非常尷尬，又帶著少年人特有的、幼稚的滑稽。
被夾在中間的敖別，左看看鼓著腮幫子、像隻生氣河豚的啟礪，右看看十分淡定，一臉“下次還敢”的坤儀，兩個半大的孩子板著臉試圖裝出大人吵架的嚴肅模樣，實在有趣。
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