班尼的哭聲漸漸低了下去，變成壓抑的抽噎，他依然緊緊抓著理查德的手，仿佛一鬆開眼前的人就會消失，理查德任由他握著，另一隻手有些笨拙地撫摸著男孩柔軟的卷發。
這個動作似乎給了班尼一些安慰，他終於慢慢止住眼淚，抬起紅腫的眼睛，鼻音濃重地開口：
“理查德哥哥……你、你睡了整整四天……我們都嚇壞了……”
四天。
理查德心中一凜。
記憶的最後片段是冰台上刺骨的寒冷，從眉心流向五臟六腑的灼熱，以及靈魂被撕裂重組的劇痛。
原來已經過去了這麼久。
“華鑒的婚禮，”他聽見自己的聲音乾澀地問：“已經結束了？”
班尼點了點頭：“今天，不，準確說是今天淩晨開始，一個小時前才結束的正式儀式，盛況空前，半個B國上流社會都去了，媒體鋪天蓋地報道……是鄭嚴教授代替你去的。”
鄭嚴？
理查德下意識朝門口看去，這倒符合他一貫的風格——高效、直接，但讓鄭嚴去參加婚禮，尤其還是測試在場的婚禮……總感覺像是把冰塊扔進沸油裡。
“他怎麼說？”
“他說是‘工作需要’。”班尼聳了聳肩，顯然對鄭嚴那套說辭並不買賬：“剛才在走廊裡他說華鑒雖然，呃……華鑒女士雖然沒有親自見他，但托人給他帶了話，說是一定要轉達給你。”
理查德閉上眼，太陽穴又開始突突地跳，華鑒從不做無意義的事，每一句話，每一個舉動，都像棋盤上精心計算過的棋子。
她現在帶話給自己是想暗示什麼？還是她有另一層更深的算計？
“測試同學也跟著鄭嚴教授一起來了，難得的是，這一路上她居然沒像以前那樣故意惹鄭教授生氣，兩人一路相安無事地到了醫院，結果一上樓……”
班尼頓了頓，臉上露出又氣又委屈的表情：“結果一上樓就撞見我們正在跟……哦，對了，理查德哥哥你還不知道吧？”
“不知道什麼？”理查德心頭升起一股不祥的預感。
“是敖……呃，北海的人！”班尼的聲音不自覺地抬高，帶著憤慨，“北海親王的王妃！她親自帶人從C國趕來了，說是要見你！態度……態度特別差，話裡話外都是指責，說你配不上鬱郡王……之類的……”
班尼說不下去了，眼眶又紅了，但這次是氣的：“要不是鄭嚴教授及時趕到，我們幾個都快吵不過她了！”
理查德愣住了。
嫂子？北海親王的王妃？
阿海從未提過他的家人，一次都沒有。
在理查德的認知裡，“北海鬱郡王”似乎就是一個獨立的封號，阿海說起“北海”時，總是指他自己在北海的勢力範圍，他的府邸，他的海域。
理查德潛意識裡甚至以為，阿海就像C國的傳說一樣，是天地所生，或者早已斬斷了俗世親緣。
可原來，他是有兄長的，有嫂子，有一個屬於“北海”的家族。
那為什麼阿海對這一切閉口不談？以他那單純愛撒嬌的性格，如果不是有極其深刻的緣由，絕不會刻意隱瞞自己的出身和家人。
紛亂的思緒如同糾纏的線團，讓本就沉重的頭腦更加脹痛，而“家人前來問罪”這個認知，更是在他心頭的傷口上又撒了一把鹽。
自責如同冰冷的潮水再次湧上——如果他更強一些，如果他當時能趕到，如果他……
“理查德哥哥？理查德哥哥！”班尼焦急的呼喚將他從自我譴責的漩渦中拉回現實，男孩擔憂地看著他瞬間變得慘白的臉：“你還好嗎？是不是哪裡不舒服？我叫醫生——”
“不，不用。”理查德深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，現在不是沉浸在情緒裡的時候，他看向門口，外麵似乎又傳來一陣騷動，腳步聲紛雜，但爭吵聲似乎平息了。
病房門再次被推開，這次走進來的是亞倫。
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