巴蛇靠在牆上，目光落在走廊儘頭那扇緊閉的合金門上。
那扇門後麵，麒麟還在和應龍、鳳凰周旋。
他不知道裡麵的談話結束了沒有，但他知道，他必須儘快離開這裡，回到麒麟身邊，扮演那條忠心耿耿的老狗。
“應龍一直在試探。”他的聲音壓得更低了，“他問麒麟知不知道燭龍要做什麼，問麒麟知不知道帝江大人的動向。我都說不知道。”
電話那頭傳來一聲幾不可聞的嗤笑，不是嘲諷，而是某種更加複雜的、難以言喻的東西。“應龍不會信的。”
“我知道。”巴蛇的聲音平靜，“但他沒有證據。麒麟的回答沒有破綻，應龍就算懷疑，也隻能懷疑。”
蠱雕沉默了片刻。電話那頭隻有呼吸聲，和極其微弱的、如同電流般的雜音。
然後他開口，聲音沙啞：“應龍到底想乾什麼？”
巴蛇沒有立刻回答。
他轉過身，背靠著牆壁，望著走廊儘頭那扇緊閉的合金門，腦海中翻湧著從會客室帶出來的那些信息碎片。
應龍的每一句話、每一個眼神、每一個停頓，他都在心中反複咀嚼了無數遍。
應龍不是在追查真相，他在追查一個人，那個月白色的身影，那個從漠北帶走燭龍和李青元的、不知來曆的存在。
“他在找人。”蠱雕的聲音很輕，輕得如同自語，“一個他認識的人，一個他不願提起的人，一個他以為已經死了的人。”
“那個人帶走了燭龍和李青元，也帶走了東皇鐘。”
“應龍不知道他是誰，也不知道他想要什麼。但他知道一件事——那個人和燭龍的計劃有關係，也許從一開始就有關係。”
電話那頭沉默了很長時間，久到巴蛇以為蠱雕已經掛斷了。
然後那個沙啞的聲音再次響起，帶著一種連他自己都無法言說的疲憊：“帝江大人知道這個人嗎？”
巴蛇閉上眼睛，靠在冰冷的牆壁上。
頭頂的燈帶將慘白的光灑在他臉上，映出那些細密的汗珠、那些隱藏在溫和表麵下的疲憊，以及那張圓潤的臉上浮現出的一絲極其複雜的、連他自己都沒有察覺的表情。
“不知道。帝江大人走的時候，沒有提起過這個人。”他頓了頓。
“但他一定知道。帝江大人從來不會打沒有準備的仗，他既然決定幫燭龍，就一定知道這盤棋上所有的棋子。”
蠱雕沒有再問。
兩人在電話兩頭各自沉默著，如同兩條隔著一片汪洋的平行線，永遠不會交彙，卻朝著同一個方向延伸。
巴蛇睜開眼，站直了身體。那發福圓潤的身形在燈光下晃了一下，他扶住牆壁穩住自己，然後將手機從耳邊拿下來，按下掛斷鍵，屏幕暗了下去。
他轉過身，朝著走廊儘頭走去。
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合金門依舊緊閉著，門縫中沒有透出任何聲音，隻有空調出風口的細微嗡鳴聲，和遠處隱約傳來的、電梯運行的機械聲。
巴蛇站在門口，沒有敲門，隻是安靜地等待著，雙手交疊在腹前，十指肥短，指甲修剪得很整齊，臉上掛著那副永遠不變的、溫和無害的表情。
如同一條忠心的老狗，在主人的門外安靜地趴著，等著那扇門打開，等著主人從裡麵走出來。
他的腦海中翻湧著無數念頭——應龍在找人，那個人帶走了燭龍和東皇鐘，帝江大人知道那個人嗎？
他不知道，但他必須找到答案。
因為帝江大人不在。
這盤棋，現在隻能由他來接著下......
......
漠北到西城的路，漫長而荒蕪。
九尾背著白虎，從日暮走到夜深，從夜深走到天邊泛起魚肚白。
白虎趴在她背上，雙臂無力地垂在她胸前，下巴抵在她肩窩裡，呼出的熱氣撲在她脖頸上，癢癢的，帶著一種讓人臉紅心跳的溫度。
她不敢回頭看他，因為一回頭就會看見他那張蒼白的、滿是傷痕的臉。
一回頭就會看見他那雙緊閉的、正在微微顫動的眼皮，一回頭就會看見他嘴角那道乾涸的血痕。
她怕自己忍不住哭出來。
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