一日之後，依舊是那間會議室，空氣卻比前日更顯凝滯。與會者中，多了一張令人屏息的麵孔。
主位之上，踞坐著一位身著灰色筆挺西裝的中年男子。他發式一絲不苟，麵容如刀削斧鑿般冷硬，鷹隼般的目光掃過全場，帶著無聲的審視與威壓。
他，正是日軍南京特高課課長——高木隆介大佐。
坐在高木身側的警政部密電室主任杜士亦緩緩起身，冷峻的目光如刀鋒般掠過陸國忠與王笛的臉，聲音沉緩卻帶著無形的壓力：
“一日之約，想必二位已有結果。今日高木長官親臨，便是為此見證。現在，就請展示你們的破譯成果。”他目光一轉，牢牢釘在王笛身上，“王科長，從你開始。”
刹那間，會議桌上所有目光齊刷刷射向王笛——有審視，有期待，更不乏冰冷的嘲弄。
王笛額角滲汗，手中緊攥著那份譯電稿竟止不住地簌簌抖動。
“高木課長、杜……杜副廳長，”他喉頭滾動，聲音艱澀，“這……這是我們的譯電稿。隻……隻不過……”
“隻不過什麼？”杜士亦眼神驟然銳利如刀，心中騰起一股無名火：昨日會上那副咄咄逼人的狂態哪兒去了？終究是年輕氣盛，沒那金剛鑽也敢攬瓷器活！反觀那上海來的陸國忠，年紀相仿，卻沉穩如山，言談滴水不漏……
“隻不過……時限太緊，我們……隻破譯了六成電文。”王笛艱難地擠出後半句，雙手微顫地將稿紙呈上，“懇請……長官恕罪。”
“哦？”杜士亦眉梢微挑，接過那張薄紙，並未細看便直接轉呈給高木隆介。他心底那股鬱結的惱意倒是散了幾分——六成……這小子總算沒交白卷。
高木隆介低頭細看王笛那份譯電稿，臉上凝滯如鐵，不見半分波瀾。這僅破譯六成的電文，關鍵部分已然失效，剩餘四成更如霧裡看花，意義寥寥。
“陸主任，”杜士亦轉向上海三人組，語氣恢複公事公辦，“你方的破譯成果，可否呈閱？”
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陸國忠尚未開口，一旁的袁科長已應聲而起，利落地從桌上文件袋中抽出一份譯電稿：
“長官，這是我方破譯全文，請過目。”
杜士亦劈手奪過稿紙，目光急掃。隻消片刻，他瞳孔驟縮，捏著稿紙的手指關節微微發白：
“你們……你們竟破譯了全文？！”他的聲音帶著難以置信的顫抖，混雜著驚愕與一絲不易察覺的羞惱，猛地將稿紙轉向高木：“高木課長！他們……破譯了‘寒鴉’電文！”
高木隆介眉峰一蹙，罕見地露出一絲訝異。他迅速接過稿紙，目光如電般掃過每一行。旋即，他抬起頭，嘴角竟扯出一抹極淡的、近乎讚許的弧度：
“喲西！上海警察局遣來的專家，果然名不虛傳。”
“高木課長過譽了，”袁科長微微側身，將功勞讓向陸國忠，語氣誠懇，“此役全賴陸主任運籌帷幄，洞見非凡。我等……不過略儘綿薄，從旁協助罷了。”
“電文時效雖失，行動意義不再，”高木隆介目光如炬，緩緩掃視全場，聲音低沉卻字字千鈞，“但此破譯之功，價值不可估量。”
言畢，他倏然轉向陸國忠，眼底掠過一絲刻意的賞識：
“陸主任，大日本帝國求賢若渴，正需閣下這般年輕有為的才俊。此番功績，我定當親自致電上海方麵，為諸位請功——特別是你，陸主任。”
語落，高木霍然起身，麵向眾人，上身以一個標準的、帶著不容置疑威壓的日式欠身微傾：
“諸君！望爾等謹記職責，務必將南京地下反日組織——連根拔起，徹底肅清！一切，就拜托了！”
話音未落，他已帶著加藤等人，如一陣冷風般疾步離去。
陸國忠心中疑竇叢生：這就……結束了？日偽雙方對這封密電本身似乎漠不關心，反倒更在意破譯者的能耐……實在蹊蹺。也罷，明日便要返滬，此地是非於己已無瓜葛。隻是……此行真正的目標——竊取76號甲字級密電密鑰——終究功虧一簣。念及此處，他指節無意識地收緊，心底掠過一聲無聲的歎息。
是夜。陸國忠正在房中整理行裝，篤篤篤——房門忽被敲響。
“請進！”陸國忠揚聲道。
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