追兵的腳步聲與呼喝徹底消失在管道深處，被刻意營造的“恐怖心跳”與塵埃落定的死寂所取代。半球形艙室內，隻有四人粗重不一的呼吸聲和遠處金屬結構因應力變化發出的、細微的“吱呀”呻吟。
短暫的勝利並未帶來鬆懈。墨衡知道，“鏽栓”的人很快就會卷土重來，帶著更專業的探測設備和更強硬的手段。他們必須在這寶貴的喘息間隙裡，找到出路，或者……找到能徹底扭轉局勢的“東西”。
他的目光，如同探照燈般，再次落在了艙室中央那巨大的、半埋入地的基座殘骸上。扭曲的金屬骨架，破裂的外殼，無聲地訴說著舊紀元的輝煌與災難。阿火之前感知到的“沉甸甸”的感覺和“悶”，源頭似乎就在那裡。
“老鼬，關於‘鏽栓’發現的‘鏽蝕核心’，除了心跳和吸力，還有什麼細節？比如，它周圍的環境？有沒有特殊的符號、裝置殘留？或者……異常的‘聲音’？”墨衡一邊走向基座，一邊詢問。他需要更多信息來比對。
老鼬靠在板條箱上，忍著傷痛回憶：“符號……好像有，在發現它的那個深坑壁上，刻著一些歪歪扭扭的、黑色的紋路，像燃燒後又凝固的痕跡。裝置……坑底好像有些碎裂的晶體導管，跟那個核心連在一起，不過大部分都鏽成一坨了。聲音……”他打了個寒顫，“除了心跳，有時候……會聽到很輕的、很多人在很遠的地方同時說話的聲音，聽不清內容，但讓人心煩意亂，頭痛。”
燃燒的紋路？晶體導管？多人低語？
墨衡心中一動。他蹲在基座旁，拂去覆蓋在金屬表麵的厚重灰塵。在扭曲變形的外殼接縫處，他果然看到了一些細微的、人工蝕刻的痕跡，並非裝飾，更像是……能量導流符文，而且風格與他那石板上部分鎖鏈狀符號有隱約的相似之處，更簡潔，更偏向“約束”與“分流”。
“阿火，再仔細感知一下這個基座的核心，尤其是能量淤積點，有沒有‘聲音’的殘留？”墨衡指示道。
阿火將手掌貼在冰冷的金屬上，翠綠的生命餘燼如同細膩的根須，緩緩滲入基座結構。他閉上眼睛，眉頭越皺越緊。這一次，他感知得更深，更久。
突然，他身體猛地一顫，如同觸電般縮回手，臉色瞬間煞白，額頭上滲出冷汗。
請前往ｏｏｐ．ｔｗ閱讀本書最新內容
“怎麼樣？”白醜湊過來，好奇多於關切。
“有……有很多聲音……”阿火的聲音帶著壓抑的恐懼，“很亂，很悲傷，很……憤怒。但不是從‘外麵’傳來的，像是……被封在這鐵疙瘩裡麵，很久很久了。還有……一種很微弱、但很‘燙’的感覺，不是溫度，是……是想法，很痛苦的想法，想要‘燒掉’什麼。”
“痛苦的想法？被封存的意識？還是……某種集體情緒的回響？”墨衡沉吟著，手指撫過那些導流符文。這個基座，或許並非單純的機械殘骸，而是一個舊紀元的某種情緒或意識能量處理裝置的一部分？甚至可能是一個小型的、局部的“封印”或“緩衝器”？
就在這時，一直萎靡的老鼬忽然發出一聲痛苦的呻吟，抱著頭蜷縮起來。
“頭……頭好痛……那些聲音……又來了……”他臉色灰敗，眼神開始渙散，“不對……不是從外麵……是在我腦子裡……有人在說話……很多人在哭，在罵，在燒……”
墨衡和白醜同時臉色一變。阿火也驚疑地看向老鼬：“他……他身上的‘感覺’變了！有一種很淡的、暗紅色的‘熱度’，和他描述的‘鏽蝕核心’周圍的感覺……有點像，但更‘吵’！”
難道老鼬在接觸“鏽蝕核心”時，就已經被某種精神汙染或信息烙印侵染了？之前因為緊張和傷勢被壓製，現在在相對安靜且存在類似“回響”的環境下，發作了？
“按住他！別讓他傷到自己！”墨衡低喝。
白醜和阿火上前，試圖控製住開始輕微痙攣、胡言亂語的老鼬。
然而，老鼬的發作，像是一把鑰匙，無意中觸動了這個沉寂艙室更深層的東西。
基座殘骸內部，那些被阿火感知到的、混亂而痛苦的情緒“回響”，仿佛被老鼬身上的“暗紅熱度”所吸引、共鳴，開始變得活躍起來！
——嗡
！點光色紅暗的定穩不、淡暗其極起爍閃始開竟顆幾有，燈示指的滅熄已早些那上壁牆。渦漩成形，心中為座基以始開塵灰的內室艙。動擾量能的實真是而，跳心的擬模是再不，來傳處深座基從，聲鳴共的濁混、沉低種一
。蓋覆、化同地快飛鳴共的苦痛始原更、的生新股這被在正境環燼餘”劇戲“的設布己自到受感他，道叫醜白”！了活激被西東鬼這！了糟“
。延蔓處深道管著向，壁牆屬金透穿，漪漣的麵水同如，著執為極卻，烈強不並動波這。來開散擴心圓為它以始開，動波神精的息信亂混與苦痛著帶、的形無種一，活激常異的骸殘座基著隨，是的煩麻更
！露暴底徹將置位的蔽隱們他！）在存知未他其者或，團教寂歸如比（西東他其的感敏常異量能對、處遠更來引能可至甚，兵追的”栓鏽“引指地晰清比無會，火烽的中夜黑像就，動波神精的特獨種這——果後的重嚴最了到識意間瞬衡墨
。低極率功成的跑逃，下況情的引指確明被兵追在，鼬老的狂發著帶。斷立機當衡墨”！開離刻立須必“
。值價有仍能可息信的中腦鼬老，道人說不且？鼬老棄拋。源號信和贅累是他？鼬老走帶。量力和識知乏缺們他？動異的座基製壓。轉運度速的有未所前以腦大的他
。海腦他在現浮式形的險危種一以，策計的”西擊東聲“，中之境絕
”？路岔的在存險危有似疑者或域區雜複他其往通是好最，向方個一另的們我離遠到射投？去出’射投‘後然，’大放‘、’導引‘時暫，動波鳴共股這將……能不能你“，道聲厲衡墨”！醜白“
的引吸被能可和兵追把，”源號信假“的晰清更、烈強更個一造製——圖意的衡墨了白明即隨，下一了愣醜白
